落无尘也蹙眉——这东西真太下流了，都这时候了，还敢信口胡扯，哪来的底气？
何陋则大大地松了口气，温和道：“为师就知道你这么做是有目的的。你且仔细说来。”
梅子涵道：“是。”
李菡瑶也道：“你是如何挽救她的，仔细说来，当着两位前辈和诸位江南才俊的面，我定会秉公处置。”
梅子涵：“……”
你不该生气吗？
他就很生气，气昨晚功亏一篑，以至于沦落为阶下囚，竟被一个丫鬟审问，幸好他事先安排了后手，若能将李菡瑶的名声弄臭，还能翻转局面。
于是他换上一副慷慨神情，道：“在下当初是假意投靠李菡瑶，是为了火儿。在下深爱火儿，实在不忍她被李菡瑶利用，跟着她干这大逆不道的事，所以火儿当众招揽，在下便顺水推舟答应了，并留在她身边，以见机行事……”
李菡瑶道：“嗯，后来呢？”
梅子涵：“……”
感到一拳打在棉花上。
他定了定心神，继续道：“火儿虽聪慧机敏，去不大会处理政务，审案更是生疏。胡大郎的案子，在下眼见她要冤枉无辜，便及时出手，在冯辉的帮助下，将她掳走，囚禁在地牢背后的密室内，想等将来风头过了再放她出来，想必她的气也消了。为免除火儿造的孽，在下想找机会接手胡大郎的案子，洗清伍大少爷的冤屈。谁知齐主簿竟怀疑伍大少爷杀人灭口，竟刑讯逼供，阿茄活活将伍大少爷打死了……”
他竟明目张胆地诬陷火凰滢无能，错判了伍大少爷，造成另一桩冤案，还捎带上齐主簿和阿茄，却将自己描述成了情深不悔的爱人、刚正不阿的能吏，掳劫火凰滢是为了替伍家昭雪，将真凶绳之以法……
韩非惊喜道：“怪不得，我就说师弟怎会投靠一个女子，原来‘明修栈道暗度陈仓’，另有打算。”
何陋轻轻点头，十分欣慰。
堂下书生们纷纷道：
“梅兄真多情。”
“又正义。”
“火姑娘得此良人，竟不知足，不说好好跟梅公子过日子，还敢倒打一耙，可见无情。”
“风尘女子何来情义？”
“只可惜了伍家。”
……
议论声中，伍小姐忍着眼泪盯着火凰滢，想她有梅子涵这样的男人深爱，为何还不安分？一个青楼出身的女人，非要当什么官，活活玩死了她哥哥。
魏若锦和刘诗雨目瞪口呆：火凰滢上任不多久便失踪了，日子虽短，但她处理民政和断案的能力，却是有目共睹的，梅子涵一番话便颠倒了黑白，太可怕！
两人一齐看向李菡瑶。
李菡瑶轻拍惊堂木。
堂下肃静下来。
李菡瑶问梅子涵：“依你说，火县令竟是个无能的，但当日在这公堂上，江南所有官员都亲眼见证了她断案的能力，岂是你一番话就能颠倒黑白的？”
梅子涵痛心道：“在下实话实说而已。火儿聪慧，在诗词歌赋方面能力不用说，只是做官……”
他叹息摇头，仿佛不忍说。
李菡瑶追问：“你说她不会做官？”
梅子涵点头道：“正是。当日，她审的李春和秦氏私通一案，根本就是断错了……”
李菡瑶打断他道：“当日堂审，江南许多官员都在场，我与魏姑娘、落少爷也都在场，你怕是污蔑不了！”
梅子涵道：“并非在下污蔑，李春和秦氏私会被她婆婆发现了，偷听到他们早就在一起了，所谓的秦氏会经商做买卖全是假的，都是李春事先教给她，然后她再帮李春张罗，好方便他们私会，并分钱给秦氏。如今，街坊邻居都知道这事，早传遍了。不信你传他们来问。”
李菡瑶顿时目光犀利地盯着梅子涵，问道：“你就是这么爱火县令的，当众抹黑她？”
梅子涵黯然道：“在下原想替她遮掩、弥补，才不惜手段将她囚禁，以免被人指责伤害。谁知事情暴露，当着恩师和诸位同窗的面，在下怎敢再欺骗！”
李菡瑶道：“照你这么说，我若想替火县令正名，还要重新审问秦氏和李春的案子？”
梅子涵道：“我也想审，可惜审不了。”
李菡瑶追问：“为何？”
梅子涵道：“周二桥被流放在天鬼峰要塞，忽然有天逃了回来，听说了这桩丑事，把家产变卖，带着他父母和嫂嫂侄儿离开霞照了。衙门里正派人搜拿呢。”
李菡瑶问刘诗雨：“此事可属实？”
刘诗雨颓丧点头。
李菡瑶心中大怒。
她明白了梅子涵的险恶用心：周家一走，这桩案子再翻不过来了，坐实了火凰滢的无能。
这件事透着蹊跷：秦氏和李春被捉奸、周二桥从天鬼峰要塞逃离，要说这不是梅子涵的手笔，她把李字倒着写！
可是，眼下她要怎么办？
李菡瑶盯着梅子涵。
梅子涵隐隐得意。
就在众人以为李菡瑶即将恼羞成怒时，她却轻笑道：“别总‘火儿火儿’地叫，你是你，她是她。火姐姐将来会名垂青史；你呀，今天过后，怕要遗臭万年！”
梅子涵：“……”
好生气！
李菡瑶忽然高喝“验尸！”
众人一愣。
立即有衙役抬进一具棺木，伍太太和伍小姐见了大惊失色，伍小姐嚷：“你要干什么？”她们认出来了，那是伍大少爷的棺材，因为后面跟着伍管家。
李菡瑶道：“验尸！”
口气坚定不移。
梅子涵神情微变。
伍太太却叫道：“不许！我的儿啊，你被人活活打死，死了还不得安宁，还要被人翻尸撂骨，这还有天理吗？”
伍小姐愤怒道：“当日我大哥被打死时，仵作验了尸的，现在人已收殓，怎能再开棺？”
何陋干涉了，问道：“李姑娘，你为何要验尸？”
梅子涵听见他叫“李姑娘”，十分诧异，然这时候没有人为他解惑，都盯着那棺材呢。
李菡瑶道：“齐主簿和阿茄是为了逼问火县令下落，才对伍大少爷用刑。你们觉得，没问出火县令下落之前，他们会要伍大少爷的命吗？”
伍太太母女一呆。
何陋也蹙眉思索。
魏奉举道：“李姑娘之言有理。”
梅子涵忙道：“是阿茄一时激愤，失手打死。”
落无尘和火凰滢交换了个心照不宣的目光，落无尘道：“齐主簿多年老吏，阿茄在衙门也有两三年，若随便打个板子就打死人，还怎么办差？”
李菡瑶也对伍太太道：“老衙役打板子，手上最有分寸，若想要你命，二十板子也能打死人；若做个样子，打得噼里啪啦，也只伤皮肉，不伤筋骨。伍大少爷被打死，着实蹊跷。太太就不想找出真正的凶手？”
伍太太犹豫了。
李菡瑶可不会等她，这是落无尘安排的，棺材都抬来了，难道还抬回去吗？她冲落无尘点点头：“开棺！”
落无尘下堂，撸了一把衣袖，挤在门口观看的书生们都愣住了——难道他要亲自验尸？
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