清远和清刚考中了秀才和童生，这下真成了李家村的大事了，连村长都过来问问，要请几桌的意思，李母却有些不明白，“为啥要请客，考上是应该的，多少人在后面帮他们呀，请啥客呀，张扬的要命，没这个必要，孩子太小了没到那个份上呢，不值得夸耀。”李母摆摆手不同意请客，不是花不起这个钱，而是他们的成功不是自己的功劳，这里面浸透着所有人的辛劳和付出啊。

“她婶啊，这回要请客啊，不然人家还以为你家开始傲了呢，怎么地也得请几桌意思一下，不然人家该说嘴了，我明白你的意思，也该让孩子出来学着人情世故了，他早晚要离开李家村，要面对别人的奉承和巴结还有不好的言论，他都要学着去承受啊。”村长也是有自己的想法。

李母不好一口回绝村长，但真心觉得没这个必要，许是受了巧兰的影响吧，觉得秀才也没啥了不起的，真心不值得这样大操大办的。孩子还小，不应该这么早的被全村人奉承，不合适。

李母低头不语，村长也拉下脸来，“她婶，我可是好意啊，这到底不是你一家的事，这是全村人的事呢，是咱们李家村的骄傲，不是你一个人的事。”说到最后语气有些严厉了。

巧兰要站起来，老太太在他旁边坐着从后面很拽她一下，不让他起来，李老太站了出来，“村长啊，您觉得秀才算什么呢？和举人相比呢，和进士呢，探花郎呢，状元郎相比呢又算什么呢？”

“能考上再说么，现在可是个大事啊，咋能不请客呢。”村长依旧很坚持这一点。

“为什么要请客，清远清刚到现在都没挣钱，连自己都养不活，凭啥请客，秀才算个啥呀，这还有个宰相呢，人家说啥了。既然您说了那我给您个面子吧，但下次没有请客的事，实在是孩子太小压根就没这个必要，只此一次下不为例，我是给你面子，但下回可没有了。”李老太率先把话就堵死了。

“那要是举人也不请么？能免税呢，前头村前几年那个谁……。”村长眼眸一闪说道。

“我知道你说的是咋回事，我不同意，我们家也不会这么干，这是犯法的事，我们家自己也要交税的，所以这个主意就别打了。为了我家清远的前程，也为了李家村所有后生的前程着想，歪门邪道还是拉倒吧。如果你不同意，我们也可以搬出李家村，但触犯国法的事我们是不会干的。”李老太人老成精，早就知道村长巴巴跑来是有所求的。

“这，也不要紧吧，您太谨慎了！”

“当然不行了，亏你还是村长呢，鼠目寸光，我都听了半天了，是谁给你鼓捣这个馊主意的，绝对不允许！这是要取消功名的，一抓就一个准。这是把柄，绝对不允许，真是胡闹！”相爷出来了，早就听见了，就想听听李家会怎么做，老太太的坚持让他非常满意，这才愿意站出来为他们说句话，堵住以后的麻烦。

“这……。”

“头几年隔壁城有个举人被取消了功名的事你们是忘了吧，这是触犯国法是逃税，是全族的重罪，是要株连的，谁都不许再提这话，简直胡闹！”相爷发了大脾气，生气的摔了个茶盏，一脸的怒容。

清远和清刚就站在旁边听着，脸上的表情也很凝重，但终究没说什么了。

村长被狠狠训斥了一顿，有些难堪，“真的那么严重么？”

他还是没大消这主意，毕竟可以为全村省下很多税钱的，不是个小数目，村长私以为，清远是大青山李家村培养出来的人，就是要回报大家的，这是应该的。

“你如果想成为全村的罪人，你可以试试，但李家会搬出李家村，从李家除名。”相爷态度十分坚决，不更改心意。

清远这个时候领着弟弟站了出来，“村长叔叔，我明白您为大家好的心意，可是这件事真的不行，是触犯国法的事。没抓住不代表以后不会抓住，一旦被抓我的功名会被除名，李家村所有的后生，也会被圣上厌恶，以后都没有前程可言了，得不偿失啊，如果大家都不交税，哪来的钱打仗守边关呢，我们码头在过去一点就是对岸的鞑子啊，您忘了么？”

村长一看知道这是不可能了，也有点垂头丧气的样子，“行了，我明白你们的意思了，不行就不行吧，我会去跟他们说的。”转身离开了，背影有些沮丧和疲惫是真的。

巧兰有点担心的看着李母，“娘，这怎么办呢？”

“没事，有我呢，天塌不了。”李母摆摆手笑道。

“老大媳妇，定下请客的名单，请个几桌就行了，就咱们本村人不要别人了，给祠堂捐点粮食出来，算是咱们回报大家的厚爱了，但帮他们避税的事实绝对不行的，老大你这话要说清楚，不能打马虎眼。”李老太当机立断的表明态度。

“是，娘我知道。”李青山立即点头。

“恩，我去跟老家伙们说一说吧，放心吧，他也是着急的，每年的税钱确实不老少的。”

“恩，一定要当着大家的面说清楚，不能留下把柄，不然以后可就坑了孩子了。”李老太对这个特别在意，当官的人名声远比命重要啊。

“我明白，您放心，我一定说清楚，我说得不好了再请爹给我瞄补一下。”李青山点头应了。

“恩，那就好。”

“我去也跟大家说说，放心吧，有我在呢。”相爷倒是愿意出这头，不忍心孩子被毁了，也不好让李家人被他们缠磨，以后没法相处了，自己出头拒绝他们就不敢再来缠磨这事了，孩子到底小都是长辈不好说话。

“多谢您了，清远就没少让您费心，这样的烂糟事还得您操心，我真是不好意思了。”李老太低头致歉。

“不要紧，一家人不说外道话，清远是我的学生么，应该的。”相爷到底承认了清远了。

“多谢爷爷。”清远和清刚鞠躬道谢。

“恩，你们要好好的学本事，别辜负了一家人的辛苦和期盼啊。”

“是，小子知道。”清远兄弟二人重重点头。

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