郭旺不答话, 接过夏晚手中的头巾, 笑着望了她鹅蛋般的脸儿片刻, 道：“昨夜兴儿跟甜瓜睡的吧。”

夏晚随即白了他一眼：“你管我们夫妻的事儿作甚？”

郭旺笑的浓眉弯弯, 替她端了杯茶过来：“兴儿虽能征战, 但性子鲁莽憨直, 而且胆子还小，天生怕上司，怕官，否则的话，也不可能在前线打了几年的仗，全无升职的希望。

你想要图报他当初救你的恩情, 所以想嫁给他，这个我能理解。但是，说句顽话也就得了, 咱们是兄妹也是亲人, 你要真嫁给他, 我怕郭嘉将来知道了你还活着，知道甜瓜是他的孩子，要来夺走甜瓜的时候, 他帮不得你。”

郭兴那个人是个好人，但就是性子太耿直。

而且，也不知什么原因, 这都好几年了, 虽说对外称着夫妻, 他始终不愿意接受她。夏晚算是最了解郭兴的，有一句话叫色厉内茬，说的就是他。表面上黑熊一样的汉子，只要一到她跟前儿，手足无措，连大气都不敢喘。

夏晚断然道：“我非是为了图报他救我的恩德才嫁他，他是救了我，可这些年一直是你在照料我，但咱们是伙同做生意，你不欠我，我也不欠你，我和兴儿亦是如此，谁也不欠谁。

便婚姻，这辈子没有，我亦可以过下去，但既兴儿肯在五年前我病的最严重的时候娶我，我就绝不会弃他。

至于甜瓜，一个病孩子，便你大哥知道是他的种，也不会要的。”

郭旺两道浓眉低垂着，崭新的清布褂子，温和方正的脸上一抹苦笑：“我记得当时吴梅跑来闹，要查你的身份，恰好我出去了，只有郭兴在，郭兴便说你是他的妻子，你也就答应了。

如果当时是我在，那如今是不是我才是甜瓜的爹？”

夏晚一脸的愠怒：“没有如果。快去晋王行府给我盯人去，只要晋王回金城，我就要想办法见他，给甜瓜讨药去。”

郭旺道：“关于灵猫香，这个你不必管，我自会从呼延天忠那儿替你讨的。”

夏晚最恨的就是呼延天忠，当面就责起郭旺来：“旺儿，你要说为了让呼延天忠照顾咱们生意，逢年过节给他送点儿银子礼物的我不管，但你绝不可跟他结交或者往来，要那样，咱们的生意就分开，我也绝不要从他那儿讨来的灵猫香。”

郭旺不知夏晚曾叫呼延天忠骗过，还曾刺瞎他一只眼睛，他和所有的人一样，认为太子早晚要登基，郭嘉做为老皇帝的宠臣，也不过一时风光而已。

等太子登基，像呼延天忠这样的人，肯定会一跃成为朝之重臣，到那时还怕找不到灵猫香，还怕找不到好郎中为甜瓜治病？

但夏晚的执意他也不好违拗，闷了半天，抵不过夏晚，郭旺只得点头应了声好，转身走了。

*

这厢，郭莲和郭嘉已经坐上了去往水乡镇的船只。

正值仲秋，在郭嘉的印象中，正值各类瓜果丰收之时，老郭家的五百亩瓜田里，遍地圆骨碌的瓜滚着，瓜香飘荡在黄河之上，远远就可闻得。

如今没了郭万担，也就没了好的种瓜人，黄河边田地依旧，却被各家租户划的七零八落，种的东西也全然不一样。

郭莲做足了派头，一上船就开始焚自己糊的纸衣，一边焚，一边往河里洒着纸钱，语声凄凄：“嫂子，也不知这些年你和娘在那边过的可好，我和哥哥都无比思念你们，至今，哥哥都还未娶，就是为了给你守孝，徜若你能看到，就托个梦给他，好解一解他对你的思念。”

河风吹着，郭嘉在船舱里，因怕他听不见，郭莲声音格外的大，哭了半晌，居然对着河风喊了起来：“嫂子，你就给我哥托个梦吧，好歹再见他一面好不好？”

身边的丫头婆子们见县主激动的都快要跳河了，自然是连拉带扯的，就要把她给拖回来。

郭嘉和梁清就在船舱里站着，梁清见郭莲扔着扔着，趴在船舷上哭了起来，反而郭嘉面无表情，唇角带着丝嘲讽，冷冷的站在船舱里，望着外面哭个不停的郭莲，就像看个笑话一样。

梁清于夏晚，心里一直怀着沉沉的罪恶感。这些年来和郭嘉相交好，在长安的时候，郭嘉是宿于寺中，寺里当然不能嫖风宿柳，所以倒没见他招惹过什么莺莺燕燕，但也甚少见他思念过亡妻，每每到祭日，也不曾见他焚过一张纸钱。

他道：“好歹是你的妻室，路过她的葬身之处，焚张纸吧。或者今夜她会给你托个梦，告诉你自己托生于何处，何人之家，也好叫你从此放下。”

郭嘉一直望着红山坳的方向：“她到红山坳的那一年只有三岁，穿着件正红色的小棉袄儿，杏黄面的虎头鞋，明媚的像轮满月一样，也不知是谁能忍心把她那么小的小姑娘，送到红山坳那种地方去受苦。”

正红色的小棉袄，杏黄面的虎头鞋，这俩样东西听起来格外的熟悉，不过梁清没有细想，也就笑了笑，指着河题对岸道：“能叫四十多岁的储君追着到处跑的，古往今来也就你了。”

郭嘉远远扫了一眼，水乡镇那一头，堤岸上挤满了人。原本该在鹘州抓灵猫的太子李承筹，金城知县刘一舟，甘州知府，如今只有一只眼睛的呼延天忠等人都在，渡口的栈桥都要叫他们给挤塌了。

他随即道：“传令舵手，就说本侍郎今日不想祭祖了，想去拜恩师，打道回金城，去皋兰书院。”

梁清都要疯了：“郭六畜，你知不知道那是谁。李承筹是当朝储君，皇上死了他就是国君，你都折过多少回他的脸了。

老鸹狂要打破蛋，时人都知道皇上愈老愈抓权，但毕竟他是个古稀的老人，已经昏昧了，而你，徜若写在史书里，就是佞臣，要被凌迟处死，五马分尸的那种。到时候我都救不了你。”

“叫你调头你就调头。”郭嘉断然道。

梁清是皇亲，还是皇帝的宝贝外孙子，当朝金吾卫大将军，对于皇帝的脾性当然格外了解，但他奉皇帝御旨来保护这个中书侍郎，他说什么只得听，无奈，只得传令金吾卫：“调头，回金城。”

就这样，不过一个早上，中书侍郎郭嘉连着两番让太子扑了个空，大摇大摆，又折回金城了。

*

皋兰书院中，山正陈贤旺正在教授初入学的孩子们。

原本不过二十人个孩子的讲堂，里面当然只有二十张桌子，背着两褡裢银子的陈宝临时加了进来，就非得有人跟他同坐一张桌子。

陈贤旺瞧着孙旭年纪大，觉得他善于爱护小的，遂让陈宝跟孙旭暂时挤在了一处。

不过，这样的话，甜瓜和陈宝之间，也就只隔着一个孙旭了。

今日读的是《成语考》，用以识字，给孩子们了解天地万物的骈体文。

夫子摇头晃脑的吟颂，孩子们自然也是摇头晃脑的跟读。这种吟颂的语调，大多为夫子们自创，孩子们随着他的曲调而吟，感受文章的韵律，节奏，等熟读了，夫子才会讲述文章的意义。

陈宝虽说年纪小小，但自幼就知道自己的娘亲是县主，外公还是王爷，也是吴梅的骄惯，无法无天又小心眼的性子，因为上个月来面试的时候，甜瓜争了他的位置，吴梅和陈雁翎两个整日在他跟前骂，他心里也记了仇恨，此时坐到一处，又看甜瓜身板儿瘦津津的，便想给他点苦头吃，遂在夫子上课时便不停挑衅。隔着孙旭，一会儿捣甜瓜一拳，一会儿又掐他一把。

中午书院并不管饭，所以孩子们吃的都是从自家带来的干粮。

贫家的孩子不过一个馒头了事，夏晚给甜瓜种备了两只点心并一牙剔了皮的瓜，大家凑在一处吃，瞧着都差不多。唯独陈宝，吴梅派了一个叫根儿的小厮就在外面陪读，中午的饭也是单开一桌，有荤有素还有汤。

最奇的是都七八岁了，陈宝居然还不会自己吃饭，要根儿一口一口的喂，等他自己吃罢了，将桌子一推，说声赏，那根儿就把他吃剩的饭包圆，给全吃了。

陈宝也不知是故意还是无意，见甜瓜和孙旭两个正在吃饭，忽得一肘子捣过来，便把甜瓜装着瓜牙子的瓷碗给捣翻在了直，只听哐啷一声，非但瓜脏了一地，瓷碗也砸碎了。

此时讲堂中无夫子，孙旭看陈宝欺负甜瓜半天了，心里气不过，悄声问道：“小甜瓜，要不要哥哥揍陈宝一顿，帮你出口恶气？”

甜瓜摆手说了声不必，乖乖巧巧，将那碎瓷片和瓜牙子扫的干干净净，只吃了两只点心便去翻书了。

陈宝一看甜瓜逆来顺受的忍，越发得意。

“你娘是个烂脸。”见甜瓜一直在默默颂读，陈宝忽而凑了过去，悄悄说了一声。

见甜瓜依旧不语，他又道：“我还听人说，你爹是你爹，你小叔也是你爹，他们夜里一张大炕上滚，没有伦常。”

甜瓜这时候气的两道眉都直了，但他自来受夏晚的教育，非到逼不得已，不打人，所以依旧稳稳的坐着。

“混沌初开，乾坤始奠……”甜瓜懒得听他说这些，便放声吟倾了起来。

“烂脸妇人，养的狗杂种……”陈宝也是摇头晃脑，嘴里越发开始往外吐恶语了。

孙旭一直很敬重夏晚，听陈宝居然这样编着话儿骂夏晚，气的提起拳头就准备要揍陈宝。就在这时，监正吴传智进来上课，陈宝才算安静。

到了下午课休的时候，陈宝因为中午喝的汤多，吃的饭也多，便准备到茅房里去解溺，拉个屎。这时候甜瓜才拉了拉孙旭：“哥哥，替我放个风儿。”

孙旭也猜甜瓜怕是要收拾陈宝，到了茅房门口，犹还不信瘦瘦的甜瓜能打得过那又胖又壮的陈宝，小声交付道：“若是打不过，记得喊哥哥进去给你帮忙。”

甜瓜笑了笑，转身进了茅房，不一会儿，只听里面哎哟一声尖叫，陈宝吼道：“快来人啦，救命啦，爷要死在这儿啦。”

他的小厮根儿一听自家少爷在喊，一把搡开孙旭便冲了进去。

孙旭也跟着追了进去，便见陈宝的脑袋被卡在茅坑上的木板中，他的脑袋太大，卡在里面出不来，脸正朝着污秽，那秽气是吸了个够。

根儿大声叫道：“我的好少爷哎，谁欺的你，怎么把你欺成这样？”

陈宝脑袋卡在木板里，取都取不出来，嚎的杀猪一样：“虽没看见人，可我听着笑声了，是郭兴的儿子郭添，告诉我奶，打死郭添那个狗娘养的。”

孙旭于茅房里找不到甜瓜，转身跑出茅房，便见监正吴传智负着两只手，将甜瓜给堵在墙角落里。

也是活该甜瓜倒霉，夫子们的茅房是间小的，就在大茅房的里头，甜瓜头一日进书院，没有观察好形势，以为外面没人了，就放心的揍了陈宝一顿，他虽瘦瘦小小，偶尔生起气来，力气比个成年人都大，一拳下去，直接把陈宝就揍进了茅坑，谁知监正吴传智就在里面解溺，将他的恶行，全看在了眼里。

*

夏晚是傍晚接孩子的时候，单独叫陈贤旺叫进书房的。

她头一日当家长，还不知道怎么回事，才一进门，便见吴梅扑了过来，吼道：“蛮妇，快瞧瞧你家孩子干的好事儿。”

陈宝和甜瓜两个并排站在角落里，甜瓜脸上干干净净，衣服上也是干干净净，小脸上一脸的童稚。陈宝脸上呲破了皮，衣服也脏的什么一样，一看就是叫人打过的，远远嗅着，便是一股粪的恶臭之气，瞧那头上脏兮兮的，也不知是什么东西。

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