中秋节这一天,罗蒙母亲刘春兰接到一个长途电话,电话是从大西北那边打来,打电话是她姐姐刘彩云，接到这个电话刘春兰才知道，原来她姐夫,也就是罗蒙和罗红凤姨丈,两个月以前已经过世了。
刘彩云考虑到路途遥远,之前联系中,她也觉得妹妹一家日子过得一般，千里迢迢就不让他们跑这一趟了，所以办丧事时候就没有告知刘春兰。
刘春兰和刘彩云上一次联系是去年过年时候,关于他们家这一年变化，刘春兰之前也没打电话跟刘彩云说过。
这一次刘彩云打电话过来,是想跟刘春兰商量，她想回故乡住一阵子。如今她男人没了，儿女也都成家了，她一个孤老太婆，不知道怎么就思念起故乡这片大山来了。
刘春兰让她放心过来，别说今年家里情况比往年要好上许多，就算是不好，那还能差了她一张嘴一双筷子吗？
八月十五晚上吃过团圆饭，一家人坐院子里赏月时候，刘春兰就对罗蒙和罗红凤说了她自己小时候事。这些事罗老汉是知道，罗蒙他们姐弟两个却从来没有听说过，只知道他们家从前就和外婆家不怎么往来，和城里两个舅舅也很少联系。
刘春兰娘家从前就住大湾村上去一点一个村子，走路也就一个多钟头路程，家里兄弟姐妹五个，老三长到十来岁时候夭折了，后就只剩下两个男孩两个女孩。
按他们这个地方风俗，男孩是要继承家业给父母养老送终，女孩嫁出去以后，就只要逢年过节给爹妈送点东西或者给点礼钱就可以了，并不用给他们养老。
所以问题就出来了，他们这个地方人都觉得男孩长大了才是自己家，女孩养得再好那也是别人，谁家要是没儿子，除非是招赘，要不然老两口晚年就没保障了。
刘彩云是他们家第一胎，她爹妈，她爷爷奶奶，都心心念念盼着这能是一个男孩，结果生出来一看是个女娃，公婆就对这个儿媳妇诸多不满，男人也不给她好脸色看。而刘彩云她娘，就把自己受气全部发泄了这个女儿身上，小时候就不好好带，稍微长大点就让她做家务照顾弟妹。
罗蒙母亲刘春兰排行老四，虽然说是上不着下不落不招人疼，但那些倒霉事倒也轮不到她头上，上边还有个大姐顶着呢，等后来她大姐跑了，许多家务这才落到了她肩上。
刘彩云性子也不是软弱，小时候那是没办法，父母就是天，她想反抗也反抗不了，窝窝囊囊地过了十几年，等她长到十几岁时候，家里就不太平了。
母女俩隔三差五就要吵一架，有时候都能打起来，家里几个男人也都不管。刘春兰那时候还小，每次家里一闹腾，她就只能找个地方窝起来，免得被殃及池鱼。村子里人都劝刘彩云别跟她妈吵，再吵下去姑娘家名声就坏了，以后谁敢要啊？
刘彩云名声到底坏没坏，刘春兰她也不知道，那时候她还小呢，就知道后来他们山里要修路，来了一个部队来勘探队，刘彩云就跟队里一个西北小伙儿走了。
她走前一天晚上，还劝刘春兰跟她一块儿走，她说她们娘这些年使唤她使唤惯了，以后她走了，家里那些活儿肯定得落到刘春兰身上，她们爹不疼闺女，也懒得跟媳妇闹腾，所以根本也不管，让刘春兰跟她走。
说到这儿，刘春兰忍不住抹了抹眼泪。当年她就是个农村里小丫头，啥也不懂，从前有大姐顶着，真正家里也没受多少委屈，想走决心本来就不坚定。
加上那段时间她娘又给她吹耳边风，说西北那边啥都没有是沙子，吃饭，睡床，到处都是沙子，外边人还凶悍，个个跟强盗似得，看谁家丫头长得好，就抓回家当媳妇，不听话就用铁链锁起来……
后刘彩云走了，刘春兰家里留了下来，就像刘彩云说那样，家里活儿果真就落到了她年幼肩膀上，可是刘春兰不像刘彩云丁点大就被逼着干活了，一下子让她做那么多事，根本弄不好。
有一年冬天她煮猪食时候没煮透，家里那头猪吃了几顿眼看着就不好了，她爹骂她娘，她娘回过头来就打她，打完了还让她到沟里去洗衣服，之后她就病上了，发了高烧，差点没把小命给烧没了。
这一年冬天她爹把她娘吊起来打，打去了半条命，这个庄稼汉子这回真很生气，至于他到底为什么生气，刘春兰到现也没能琢磨清楚。
许是因为大女儿出走给他留下了心病，许是小女儿那会儿病得实太惨，许是外面风言风语叫他没了面子，反正他把媳妇打了，村里人都说他打得好。
那以后刘春兰日子稍微好过了一些，长到十七岁，就嫁给了罗老汉，转眼两人就一起过了大半辈子，如今连罗红凤都有两个女儿了。
十多年前，那时候整个大湾村就只有村长罗全顺家有电话，刘彩云也不知道怎么打听到，往罗全顺家打了一个电话，说找刘春兰，然后这对姐妹俩才终于联系上了。
这些年她们每年一两个电话，除了第一回，以后能说话题其实并不多，大概就是相互报个平安，说一些儿女事。
去年十二月刘春兰给刘彩云打电话，她也没说自己男人病重事，算算年纪那男人今年也还不到七十，大概是年轻时候累狠了，勘探队人总山里钻，吃睡都不好，怕是落下病根了。
几天以后，刘彩云和她大儿子先是坐飞机到了彤城，然后又从彤城坐汽车到了永青。
罗蒙从肖树林那儿借了车子，载着刘春兰到县里去接人。这老姐妹两人几十年以后再重逢，难免又要落下一些心酸抑或是欣喜泪水，刘春兰就光顾着哭了，罗蒙倒是细细看了看他这个从来没见过面大姨。
六十多岁妇人，不胖不瘦，腰板挺直，眼里含着泪水，脸色也没多少血色，可能是旅途劳动，也可能还没从她男人逝世悲痛中缓过来。但是细看她眼睛，你就会知道她绝不会轻易被悲痛击垮，这个妇人眼中有磐石，生命中无数酸甜苦辣都已经被岁月沉淀，现她内心强大而安静。
刘彩云大儿子名唤纳茂成，四十多岁，是个五大三粗汉子，一方水土养一方人，他那种粗犷是罗蒙他们这片地方人无论如何也比不了，就算是牛王庄上块头大罗志方，往纳茂成跟前一站，俨然也成了斯文人。
不过这个西北大汉现精神显然很不好，性格也有些拘谨，除了刘春兰问他话时候，其他时间基本上都是静音状态。
当天晚上他们母子俩都住村里，纳茂成就睡阁楼，从前柳茹华刚来时候住过那个小房间，罗蒙那个房间腾出来给他大姨住，自己睡牛王庄。
反正那条蛇和那只黄鼠狼现已经知道他经常睡两个地方位置了，村里找不到他就肯定会改道去牛王庄。两个地方要是都找不到，那当天晚上村子里就热闹了，牛王庄上高手太多，这两只都那边吃过亏，所以每回过去都是悄悄，闹腾那是没胆。
第二天凌晨刘春兰起来干活时候，这对母子也起床了，刘春兰赶他们去多睡会儿，刘彩云却说自己昨天路上睡多了，这会儿睡不着。两人也不去闲着，她儿子纳茂成搬蒸笼那真是一把好手，一锅馒头蒸熟了，厚厚一叠蒸笼堆得老高，他一下就能给它都搬起来，
一笼馒头蒸出来，刘春兰又煮了一大锅粉丝，有薯粉又米粉，还有蛋花和切得细细白菜丝，再撒上一大把葱花，倒进去一小勺香油，一时间屋子里香味四溢。
刘春兰招呼大家先吃饭，吃完了才有力气干活，纳茂成就着一碗汤，馒头吃了一个又一个，转眼间小半笼馒头就都进了他肚子，那可是大蒸笼。
“怎么样？我们家馒头好吃吧？”刘春兰笑眯眯地问他，虽然是头一回见面，刘春兰却对她这个大侄儿满意得很，看哪儿哪儿都觉得顺眼。
“好吃！”纳茂成点头，他们家乡那边也不缺牛奶，原本他以为他们那边牛奶已经是好了，但是吃过罗蒙家奶馒头，他才知道什么叫做天外有天。
“多吃点，晚一点罗蒙还去镇上运早餐呢，你俩没啥事也跟他一起，去尝尝红凤店里东西。”刘春兰使劲招呼他们多吃，生怕这对母子俩跟她客气。
“这都吃饱了，哪还能吃得下？”刘彩云笑看着自己儿子把奶馒头吃了一个又一个，也不说他，自从他爹走了以后，她这大儿子看着就焉了，从前恁爽朗一个汉子，生生把自己弄得跟只瘟鸡似得，能吃好啊，能吃能干，很精神头就该回来了。
上午做完馒头包子，刘春兰就带着刘彩云母子上牛王庄，本来就想带他俩到处逛逛，没想到这俩人还甩开膀子干上活儿了。
先是刘彩云四合院里跟人一起做起了月饼。中秋节虽然已经过去了，但是牛王庄上月饼却依旧还做着，网上还有不少人要买，极味楼那边也要求罗蒙继续供货，月饼本来就是糕饼甜点中一种，想吃话一年四季都可以吃，不一定非得中秋节。
做月饼手艺得学，牛王庄上这些老人已经跟着胖厨侯俊学了有阵子了，现已经不怎么需要侯俊上手了，他们自己就能做。刘彩云刚来，其他不会，洗豆沙这活儿学起来，她就干这个，边干还边跟别人说话，渐渐就融入到了四合院人群当中。
一会儿纳茂成也跟边大军他们一块儿搭上大棚了，罗蒙见他干得起劲，也不怎么拦着。这对母子俩初来咋到，对哪儿都不熟悉，非要把他们当客人招待话反而不自，由着他们自己高兴就成了。
显然刘春兰也是这么想，她也没拦着刘彩云干活，自己还一旁跟大伙儿一起干上了，刘彩云赶她回去补觉，她说这个时间从来不睡，要睡都是等到中午吃完饭以后。
中饭罗蒙就让侯俊多做点饭菜，刘春兰打电话让罗红凤他们也过来吃，众人吃到一半时候，罗老汉才赶着牛群过来了。
如今罗蒙家待产和刚生完牛犊母牛数量增加不少，罗老汉工作量也增加了，之前罗蒙好几次都想找个人帮罗老汉分担一部分工作，但可惜一直没物色到合适人选，一直就拖到了现。
这会儿看着饭桌上纳茂成，罗蒙便再次起了这个心思。
之后几天罗蒙便开始留意起了他这个远道而来表兄纳茂成，发现这汉子粗中带细，尤其爱护牲口，每一次听到母牛叫声有点不一样，他就要过去仔细擦看一番。
养牛养羊这些事上，他显然比牛王庄上这些老员工要有经验许多，罗蒙家这些母牛之所以让他们这些门外汉养了这么久都没出问题，基本上靠就是罗蒙那一眼灵泉，罗蒙常常往水牛们喝水水槽来放灵泉水，母牛们喝了泉水，不仅产牛奶好，它们自己体质也好了许多。
这汉子一看就是那种没多少花花肠子，干活说话也都很实，罗蒙和他谈话中得知，他们家有一大片土地，好好种话，每一年收成还不错。
但是前年他们旁边一个农场扩张到他们家土地边缘，农场那边人已经找他说过几次了，想把他们家地租下来，纳茂成一直都没有答应，因为他只会种地养牲口，把土地租出去，他就没办法养家糊口。
纳茂成家里有兄弟三个，说起来，当年刘彩云初为人母时候，还想着自己要是生了女儿，一定会好好疼爱，让她成为一个幸福姑娘，可惜他们家似乎没有女孩缘，刘彩云夫妻俩只生了三个儿子，闺女没一个。
后来她这些儿子长大成家了，大儿子生了一个男孩，二儿子生了两个男孩，三儿子今年年初刚生了个娃娃，也是个男孩，依旧是一个女孩都没有。所以这一次刘彩云来到妹妹家里，看到罗红凤和她两个女儿，心中也喜欢得很。
纳茂成二弟是做生意，早些年已经住到县里去了，三弟是个大学生，学建筑，城里上班，娶了一个城里姑娘，那姑娘娘家也很是照顾他们小两口。
他二弟和三弟都过得不错，家里土地一直都是他这个大哥使用，他俩谁也没计较过。但是纳茂成并不觉得理所当然，他们家那块地非常肥沃，地势平缓可以机械化种植，也可以种植牧草养牛养羊。
如果这片土地真租出去，他自然要跟两个弟弟平分租金，就像他们现每个月都都给母亲同样数目生活费一样，只可惜他除了种田再没有其他谋生技艺，于是只好就这么厚脸皮一直拖着。
刘彩云这一次回来，其实并不打算再走，这几天她这里生活，心里十分安逸踏实。她打算村里买一栋老房子，然后就这里度过自己晚年，直到老死，她已经跟儿子说好了，等她死了，就把自己骨灰带回去，和她丈夫埋一起。
罗蒙知道这个事以后，就带他们去了打铁铺，虽然牛王庄也不错，但是要过日子话，还得是打铁铺，牛王庄上四合院说到底还是属于工舍，打铁铺才是真正生活地方。
罗蒙给他们看了一间小屋，刘彩云房前屋后楼上楼下看了许多遍，越看心里就越喜欢，听说这个院子其他人都是租住，她也要给房租，她倒是有钱，三个儿子每个月给生活费她也花不完，可惜罗蒙能收吗，他又不是想钱想疯了。
说起来他们家现还有走动亲戚那真是不多，这个刘彩云，几乎可以说是硕果仅存。
罗蒙他爹罗老汉本来就是家里独苗，兄弟姐妹一个没有，远方亲戚倒是有几个，但是太远了其实也就不怎么亲。刘春兰倒是还有两个兄弟，不过他们两家人都早早住到城里去了，从前也不曾提携过她这个生活农村妹妹，现刘春兰自然也不能想着他们。
之前罗红凤结婚了，他们倒是多出来一门亲家，如今她也离婚了，亲家变冤家。
安顿好他娘以后，纳茂成就打算回去了，他临走之前那个晚上，罗蒙找他说了一会儿话，问他对牛王庄印象怎么样，想不想来这里干活？
纳茂成听罗蒙这么说，也是吃了一惊，因为罗蒙之前一点口风都没透，事实上罗蒙之前不说，也是担心自己万一提了，纳茂成又不愿意，接下来几天两家人会有些尴尬，所以才把话留到了这时候才说。
“你也不用想着咱俩是表兄弟，你要是来了，也是跟边大军他们一样干活拿工资，我也给你安排一间大屋，你可以带嫂子侄儿一块儿到这边生活，反正别工人什么样你就什么样，多逢年过节时候，咱两家人聚一起吃个团圆饭。”
罗蒙见纳茂成还是有些犹豫样子，就把自己心里想法说给他听了，其实他也不太想请个亲戚牛王庄上干活，但是这几天他看这纳茂成，就觉得他人不错，实实一个庄稼汉子。
“我再想想。”纳茂成心里已经有些动摇了，但是他也觉得亲戚手底下干活是非太多，总还是有些排斥。
“你要是想通了，就把地租给他们吧，趁现谈个好价钱。”罗蒙又说道。
人家农场要扩张，纳茂成家那块地他们势必得，纳茂成现还能拒绝，等再过一阵子，就未必拒绝得了了，人家肯定有是办法让他拒绝不了。
胳膊拧不过大腿，罗蒙也不希望他刚刚认这个表兄做那些无谓抗争，毕竟现他们要是把地租出去，拿到一笔钱，再到自己这边来干活，夫妻俩各赚一份工资，日子也是不错，没必要为了一口气非要拿鸡蛋去碰石头。
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