天色大亮时,三人已经出城一百多里了。
“歇会!我饿了!”阎王爷忽然勒住缰绳。
“此地前不着村后不着店的,哪有饭店?”王猛看看四周,说道。
“帝君和王大人放心,我早有准备。”何昆笑着说道,翻身下马,开始搬箱子。
他的马上除了他自己,还有两个大箱子。
王猛帮着把箱子放下来,打开发现,里面是一个个保温食盒子,食盒子里面都是山珍海味,还热乎着呢。
王猛服了,对何昆的“无微不至”佩服的五体投地。心说,怪不得阎王爷喜欢何昆呢,自己都有些喜欢了,这也想得太周到了。
阎王爷也高兴了,斜着眼睛瞄着王猛,那意思是说,现在你该知道我为什么舍不得杀这个大贪官了吧?
王猛无语至极,直搓小脸。
王猛和阎王爷也不客气,狼吞虎咽。
何昆去给马尾草料。
“何爱卿?把草料放在那里,马自己会吃,不用看着,赶紧过来吃饭!”阎王爷招呼何昆。
“帝君?再往前二百里才有村庄,为了行动方便,我只带了三餐的食物。等到那里就半夜了。你们先吃,我吃剩下的,正好能省出一顿。”何昆谄.媚地笑着说道。
草!
还能这样?
王猛彻底服气。
阎王爷哈哈大笑,看着王猛说道:“王爱卿?何大人如何?”
“要是我,也真舍不得杀!”王猛发自肺腑地说道。
扑通!
何昆闻言吓得坐地上了,脸都白了,惊惧地看看王猛又看看阎王爷:“帝君?王大人?你,你们要杀我?”
“废话!否则能带你到这荒郊野岭之地?”王猛呲着小白牙说道。
阎王爷咧开大嘴,也乐了。
“帝君!饶了奴才吧!奴才虽然贪得无厌,但对帝君可是忠心耿耿,忠心可与日月同辉!奴才上有八十岁老母,下有嗷嗷待哺幼儿,臣不能死啊!”可把何昆吓屁了,跪地磕头,声泪俱下。
“想不死?也可以!此次,朕巡视国拨资金专款专用,你可不能徇私舞弊。”帝君严肃地说道。
阎王爷哪还不知道王猛吓唬何昆的意思,借机提醒何昆。
“是!帝君放心,给微臣一百个胆子也不敢徇私舞弊。”嘭嘭嘭,何昆使劲磕头,磕得尘土飞扬,脑门出血。
“擦!别磕了,饭菜都进灰了。逗你玩呢!”王猛赶紧护住饭碗。
啊?
何昆傻眼。
“哈哈哈!”阎王爷大笑,觉得很好玩。
“王大人?你可吓死我啦!”何昆灰头土脸地爬了起来,泪流满面。
“说是玩笑,也是真的。你要是敢徇私舞弊,事先通风报信,为腐官捂盖子,定斩不饶。”阎王爷淡淡地说道。
扑通!
何昆又跪下了:“臣不敢!”
“行了,起来吧。赶紧吃饭,吃完饭好赶路。”王猛催促说道。
何昆没敢起来,看向阎王爷。
“起来,吃饭!”阎王爷头也不抬地说道。
何昆这才爬起来,也不谄媚了,也不等着吃剩饭了,赶紧吃饭。
一边吃,何昆一边掉眼泪,后怕不已。
他发现,阎王爷和王猛还真是一家子,一个唱红脸,一个唱白脸,可坑死鬼了。
吃完饭,三人上路。
阎王爷走在前头。
王猛和何昆并马走在后头。
“王大人?你为什么要吓唬我呢?差点把我给吓死!”何昆小声埋怨王猛。
“何大人?我这是在救你命呢。”王猛也小声说道。
“啊?啥意思?帝君真要杀我?”何昆差点从马上栽下去。
“你以为帝君是在和你开过玩笑吗?”王猛问道。
何昆脸色煞白,帝君金口玉言,岂会随便和臣子开玩笑?
“帝君手里有个腐官花名册,记录的可都是地方官员侵吞国拨专款的账目。全部指向你的嫡系。帝君大怒,才会亲自下来巡视。如果你敢耍小聪明,通风报信,甚至包庇,你活不到返程。所以,我才和你开玩笑,这是在点醒你。”王猛小声说道。
何昆通身是汗,吓坏了。
“多谢王大人!”何昆对王猛感激万分。他还真想找机会通风报信了。幸亏王猛提醒及时。
“不客气!本来,帝君是舍不得杀你的,但你暗中勾结地方官员侵吞国拨专款,数额巨大,罪无可恕。帝君已经掌握了铁证,说是微服私访,实际上就是给你一次将功补过的机会。否则,换了别人,帝君盛怒之下,肯定会杀你以儆效尤,震慑百官。但,如果帝君要是看到你不能够大义灭亲,不能够公平治罪自己的嫡系,你知道后果。所以你一定要让龙颜大悦,帝君一高兴,也就不会杀你了。这一次,我尽量不出手,多给你表现的机会。”王猛说道。
“多谢王大人指点!”何昆道谢,脸色更加苍白,满头大汗。
王猛点点头,不再说话。
何昆可不平静了。
本来这次帝君突然要下来微服私访就令他很意外,王猛这一提醒,他才明白是怎么回事。
只是,让他清剿自己的嫡系,断了自己的根基,何昆心疼得要死。
要知道这些嫡系可是他精挑细选,花费了几十年的时间才培养的,当然,这些嫡系对他的孝敬也是不菲。杀了这些嫡系,自己的势力将一落千丈,而且,孝敬也没了。
此时何昆的心里似乎装着二十五只耗子,百爪挠心。
“王爱卿?我们先去哪里?”阎王爷忽然回头问道。
“我做钦差和刑部尚书尚书时,巡视冥界,只有黄泉城还没有去,不如从黄泉城开始吧!”王猛说道。
“好,就去黄泉城。”阎王爷点头,策马扬鞭,疾驰而去。
王猛和何昆赶紧跟上。
三人快马加鞭,在半夜时分到达一座小镇。
此镇名曰拂晓镇。
镇子不大,三千多户人家。
此时已经是深夜,小镇安逸,城门口的守卫昏昏欲睡。
马蹄声惊醒几个守卫。
阎王爷乃一国之君,到哪都是畅通无阻,此时倒是忘了自己已经乔装成富商了。
阎王爷策马扬鞭也不停滞,就要进城。
“站住!”几个手持鬼头刀的守卫,怒喝。
但,阎王爷的高头大马已经到了。
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