李中易回到节堂，人还没坐稳，就听人禀报说，孟遥的小跟班，那个叫杨玄的，被饿晕了。

“先喂他喝一小碗米汤，过半个时辰后，再喂他喝半碗稀粥。稀粥不能太稠，咸菜可以多让他嚼点，补充补充盐分。”李中易那时侍奉过老首长的名医，区区饿晕了小事，处置起来可谓是杀鸡用上了牛刀。

人其实很扛饿的，三天不吃饭，饿不死。但是，三天不喝水，如果身体素质很差，完全可能因为严重脱水而导致虚脱休克。

一旦因为缺水而休克了，那便开启了死亡进行时，距离阎王爷的召唤，仅有咫尺之遥。

李中易身为大军的主帅，哪怕将许多权责下放给了下边的文官和武将们，但是，他的手头依然有许多大事需要拍板。

刘金山的中途加盟，从李中易的肩上卸掉了大半政务，让他轻松了许多。但是，军务方面的各种突发状况，李中易不可能卸责，也不能容许卸责。

李中易是靠着军功起家的大周头号藩镇，天下万权，兵权至要的基本原则，他不可能不清楚。

“来人，去叫廖山河来见我。”李中易捏着手头的一份军务公文，左看不顺眼，右看还是不顺眼，干脆把廖山河叫来问个清楚明白。

身为近卫军都指挥使的廖山河，不可能走远，他其实就在节堂外面的树荫底下站着，一直等着李中易叫他。

“爷，您找我？”廖山河一边捶胸行礼，一边学着李云潇的套路，下意识的大撇开了显得生疏的“主上”，而选择了极为亲近的称呼——爷。

“近卫军上次分来的那几个副指挥，你一个都没看上？”李中易故意没看廖山河，低着头捧起茶盏，轻轻吹去浮在茶汤表面的茶叶沫。

“爷，那几个小子年纪轻轻的，脑子却像是七老八十的老顽固。安排他们值守，没有任何问题，稍微给个活泛一点的任务，就傻了眼。”

和李云潇一样，廖山河在李中易的面前，从来不掩饰他的私心杂念和个人好恶，一直都是竹筒里倒豆子，有一说一，有二说二，绝不刻意隐瞒。

在李家军的高级将领之中，若论打仗的本事，廖山河恐怕排不进前三名。

但是，不管是脏事臭事，还是龌龊不堪的小心思，廖山河都敢一股脑的抖露在李中易的面前。

这也是李中易让李云潇和廖山河对调职务的信任基础！

近卫军不稳，李中易只怕睡觉都要睁着两眼，整夜整夜的失眠。可想而知，近卫军有多重要？

李云潇还是近卫军都指挥使的时候，也许是因为兼着大管家的职责，事务太过繁杂。偏偏，李中易身边的事，哪怕再小，也是足以捅破天的大事。

所以，李云潇经常性只睡两个时辰，这么一日日的熬下来，原本异常扎实的身子骨，也大不如从前。

正好，李中易感觉应该对调换防了，便把李云潇从繁重的杂事之中，彻底的解脱了出来。

等到廖山河就任近卫军都指挥使后，李中易惊讶的发觉，廖山河果然是个面粗心细的家伙。

李中易的确没有看走眼，廖山河办事认真细致的程度，甚至远在李云潇之上。

只要是李中易停留的地方，外层近卫军的口令，和内层近卫军的的口令，完全不同。

不仅如此，廖山河从来不过问李中易身边带刀亲牙的事务，一直谨守着人臣之道的本分。

现在，有廖山河在身边守护着，李中易睡得安稳，玩得舒畅，格外的放松。

既然廖山河说了实话，李中易也不想为难他，把他叫到身边，抬腿轻轻的踢了踢他的左腿。

“我今天再教你一个新词，那就是：这个世界上并无绝对的呆木头人儿，关键要看你把他们用在什么地方，懂么？”李中易语重心长的教导廖山河，要多动脑子，学会用人之道。

廖山河确实没听懂，他老老实实的答道：“爷，小的每个字都听得很清楚，却没有懂。”

李中易挫着牙花子，恨不得一脚将廖山河踢飞，有多远飞多远，免得傻站在跟前碍眼。

“那我问你，我为什么要任命你为近卫军都指挥使？”李中易压着火气，慢慢腾腾的问廖山河。

“这个小的知道，爷信得过小人，才把如此重要的位置，给了小的。小的哪怕粉身碎骨，也要死在您的前头。”廖山河混不棱的这席话，倒把李中易的火气给折腾没了。

“不仅仅是如此。”李中易顺手斟了一盏茶，递到廖山河的手边，极有耐心的教诲他，“我信得过，只是一方面的问题，更重要的是，你心很细，记性又很棒，老子上个月说的玩笑话，你都记得一清二楚。”

廖山河一听这话，心说要坏事，主上一直隐忍不发，敢情是在这里等着他呢。

李中易上个月说过要死卵朝天，不死万万年的痞话，廖山河记住了，在日常训话的时候，学着李中易的派头抖露了出来。

结果，近卫军传出了一个极其难听的绰号：卵将军，特指廖山河本人。

廖山河的心胸比较宽，即使听了风言风语，也没当回事。毕竟，近卫军以前是李云潇的地盘，他的资历比李云潇差远了，却承担如此重要的职务，难免会有人暗中不服，说他的闲话。

只是，近卫军的一举一动，有可能瞒得过李中易的眼睛和耳朵么？

这不，终于东窗事发了，廖山河十分光棍的低着头，小声说：“爷，能不能只踢屁股不罚钱？”

“怎么了？你就这么欠揍？”李中易十分奇怪的反问廖山河，“你每月的薪饷，可不是个小数目啊，吃住又都在我这里入帐，你即使想掏空荷包，也没有多少机会呐。”

“爷，您有所不知，最近小人的兜里，着实钱紧呐。”廖山河硬着头皮交代了没钱的原因，“您是知道的，小的出身寒微，父母走得早，多亏了舅舅把小人养拉扯成人，又供小人读了几天私塾，勉强认得几个字。”

李中易点点头，廖山河的出身和家世，早就让左子光给查了个底朝天，密报一直就搁在内书房的檀香木匣之中。

“舅舅还在世的时候，把表妹许了个所谓的莫逆之交的‘好’人家，远嫁去了房州。”廖山河一脸苦涩的说，“自从我表妹出嫁之后，就再也没有见过她。那时候，我不过是个小小的伍长而已，上无片瓦，下无立锥之地，身无分文……爷，小的一直想和舅舅说，我想娶了表妹，可是，小的实在是穷怕了，惟恐耽搁了恩深意重的亲舅舅……”

李中易陪着廖山河狠狠的连叹数声，显然，他听到的是一段催人泪下的爱恋悲剧故事。

然而，既然一向只攒钱，却很少花钱的廖山河，竟然把荷包给折腾空了，那么，按照李中易的私下揣测，显然悲剧故事出现了神转折。

廖山河揉了揉两眼，算是没有当着李中易的面失态，他接着又说：“总算是老天有眼，小人竟然在登州见到了我那表妹。唉，她嫁去房州之后，起初日子过得好算舒坦，只是老天不开眼，夫家那一带竟然发了时疫……”

李中易心情沉重的点点头，这个时代的时疫，其实是鼠疫、天花、流感等强传染病的泛称，又称瘟疫。

这年月，除了李中易统治的地区和军营之外，不管是中原汉民，还是草原蛮族，人们完全没有保持良好生活环境卫生的意识。

医圣张仲景在其著作《伤寒杂病论》的序言中说“余宗族素多，向余二百。建安纪年（公元196年）以来，犹未十稔，其死亡者，三分有二，伤寒十居其七。感往昔之沦丧，伤横夭之莫救，乃勤求古训，博采众方。……”

医圣所言之“伤寒”，除了指外感热病外，还包括了当时的烈性传染病，可见当时瘟疫流行之猖獗。

连医圣的族人，都因为瘟疫的传染，死了三分之二以上。可想而知，传统中医对瘟疫的大面积传染，并无特别有效的预防手段。

当然了，在现代医学诞生之前，欧洲的白皮们其实也吃过不讲究环境卫生的大亏。著名的欧洲黑死病，一次性夺走了2500多万人的生命，占当时欧洲总人口的三分之一强。

在当时，所谓的西医，最著名的治疗方法，竟然是放血排毒。美国第一任总统，华盛顿患上重病之后，就被西医放血，从而加速了死亡的进程。

李中易也是名医，在这方面他非常有发言权。在现代医学诞生之前，传统的中医和传统的西医，都有重大的缺陷，而导致那时代的人均寿命，仅有三十五岁左右。

在现代医学诞生之后，随着医学技术的不断进步，人类攻克了一个又一个死神设下的难关，比如说急性肺炎、肺结核、部分癌症等等，并把人均寿命拉大到了七十多岁的程度。

廖山河表妹的夫家，遭遇上了瘟疫，李中易不需要多想，便猜想得到，他的表妹应该死里逃生了吧？

果然，廖山河接着介绍说：“天佑我家，我表妹和外甥大难不死，竟然逃过了一劫。他们娘儿俩，本想上京城来寻我，可是……”

李中易心想，很可能是逃过了死劫，却没有逃出人祸吧？

即使用脚趾头去思考，李中易也想象得到，廖山河的表妹带着个幼童，从夫家逃难出来，哪怕带着一些细软，也必定会被坏人惦记上。

和李中易猜测的大致差不多，廖山河叹息道：“谁曾想，路遇假装善人的歹人，不仅要谋财，更想霸占了我表妹。”

李中易露出会心的笑容，频频点头，示意廖山河继续说下去。

“幸好我表妹有所警惕，这才侥幸逃出狼窝，只是所携带的钱财细软，也丢失了大半……”廖山河又是一叹，接着补充说，“等她找到了京城之后，却听说我已经发达了，只是跟着您去了高丽，她便带着我外甥，一路向东找过来。最终，在博州的地界上遭了贼，银钱全都被偷空了。更可恨的是，她带和我外甥一路乞讨到了登州，走投无路之下，竟然卖了她自身，只求让外甥能够活下去……”

李中易总算是听明白了，廖山河说得含糊，他却猜得到，他的表妹应该有几分姿色。如果是，丑女卖掉自身容易，但要卖个好价钱，还带个拖油瓶的儿子，那可就难上加难了。

至于漂亮的女人，要么卖身为大户之奴，这还算是运气好，将来尚有被抬妾的可能性。要么被歹人买去，再转卖给烟花柳巷，变成一点芳唇千人尝的下九流。

“我说老廖啊，还真是巧合呀，你去逛烟花柳巷，竟然碰上了你惦记很久的表妹了？”李中易心里已经拿定了主意，只是不想继续面对频频揉眼的廖山河，故意想缓和下气氛罢了。

尼玛，廖山河整个一副苦瓜相，简直难看死了！

“爷，您真是料事如神。我那苦命的表妹，为了我外甥能活下去，只得被迫接客。没想到，开张的第一个客人，便是小的我。”廖山河说到这里，明显兴奋起来，“小的我若是晚去半刻钟，她恐怕再也没脸见我了……”

李中易略微一想，便明白了烟花之地的梗概，必是烟花柳巷的黑心老板，把廖山河当成了有钱的大款，想献上新鲜的货色，没料到，反而成全了一对苦命的鸳鸯。

嗯，哼，不对，若是事情就这么顺利了，廖山河遇见了这么大的喜事，岂能不禀报于李中易知晓？

李中易摸着下巴，眨了眨眼，心说，故事肯定还没完，尚有下文。

“唉，我想替表妹赎身，谁料，那处烟花楼的干娘，竟然开了个天价，并且说，允许我低价长包，啥时候凑够了钱，啥时候领人走。”廖山河黑着脸，摸了摸后脑勺，憨憨的说，“小的原本有些积蓄的银钱，只是，都叫十几个阵亡袍泽的孤儿寡母，给借去了……”

李中易点了点头，反问廖山河：“你明知道我兜里很有钱，怎么不来借呢？”

廖山河扭捏了一阵，小声说：“小的原本就打算找您借的，这不是一直不好意思张嘴嘛……”

李中易凝视一想，觉得其中有些不对劲，只是一时间，没办法想清楚罢了。

真到了要花钱的时候，又是事关表妹和外甥的大事，以廖山河的厚脸皮，不可能不敢来找李中易借钱。

“要多少钱？”李中易手上的大事成堆，他又不是判案的法官，也就懒得细问其中的蹊跷之处。

老话说的好，钱能解决的问题，都不是问题。

另外，廖山河没有仗势欺人，硬抢回他的表妹，李中易十分满意。

毕竟，廖山河的那位表妹，属于自愿卖身，并非是所谓干娘的强买强卖。

“两万贯……呃，可能很有点多……”廖山河吞吞吐吐的说了一个令人极为震惊的数目。

李中易脱口而出，怒道：“什么？这么多？那个老货，她……她怎么不去抢钱庄呐？”

“爷，您就借给小人吧，一时还不清，慢慢的还……”廖山河死皮赖脸的缠上了李中易。

李中易想了想，点点头说：“你先等着，我去拿庄票。”廖山河连连点头，又是捶胸，又是拱手，整得手忙脚乱。

庄票，其实是李中易以军队为后盾，以粮食产量为基础，让李家钱庄发行的一种纸币。其最小的面额为一贯，最大的面额上不封顶，等同于转帐支票。

凡是李家军牢牢控制的地盘，商户们都必须接受面额或大或小的庄票，胆敢不接者，至少十倍以上的罚款。

这年月，可不是通货严重膨胀的后世。登州内的米价，由于李中易垄断了高丽米的来源，不超过三十文钱每升。那么，每月一贯钱，可以买300多升米。

这年月，由于草民们的油水严重不足，一个成年的壮劳力，每天大约需要六升米，女子减半，幼童再减半。

300升米，这在小城市里，足够一家四口人两至三个月的口粮，还有富余的。

两万贯钱，在李中易看来，至少等价于后世的一千万软妹币的购买力，的确是笔巨款。

实际上，这也是李中易的军法森严，让廖山河没胆子纵兵去抢人。

在同时代的军制之中，廖山河的近卫军都指挥使之职，其实就相当于各个藩镇军阀的衙内都指挥使，属于亲兵中的亲兵，心腹中的心腹，也是精锐中的精锐。

每支军队，都有各自的特色，并且深深的打上了建军者的烙印。

李中易毕竟是现代人的灵魂，在他的眼里，军队是首当其冲的暴力机构，也是一柄双刃剑。

兵者，凶器也，稍微有点闪失，就会反噬其主。

在和平时期，李中易对军队的调动情况，一直高度关注，并有严格的调动程序。

李中易在军法条例的开篇，就格外强调：军人，以服从命令为天职。

未奉上命，擅长调动军队者，无论职务有多高，资历有多深，军功有多大，一律格杀勿论！

李家军中，副队正以上的各级军官们，都是从讲武堂中学成毕业的。学习深造的结果是，没人不知道李中易定下的铁律，而且，至今无人敢于冒犯天条，触及高压线。

廖山河拿着庄票，高高兴兴的走了，李中易却唤来同知军法司事的李延清，吩咐说：“你去查一查，登州城内的悦香楼，和廖山河究竟有什么样的瓜葛？”

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