从三千多名参加进士科考试的举子之中，只取一百名贡士，录取率仅有三十五分之一。

这么低的录取率，却吸引了全天下的读书人，趋之若鹜的赶来参考。可想而知，作官的利益有多大？

所谓万般皆下品，唯有读书高，绝对不是读书人的梦呓，而是科举取士制度造成的客观现实！

朝为田舍郎，暮等天子堂的科举考试，确实具有化腐朽为神奇的巨大魔力。

读书参加科考，是和平时期，穷人改变自己命运的最佳方式，也是最优的途径。

天色大亮之后，内阁的相公们已经到齐，他们一边处理政务，一边等待着李中易的召见。

按照李中易的生活惯例，他要迟至辰时四刻，也就是上午八点钟的样子，才可能起床。

说白了，为了拥美高卧到太阳照屁股之时，李中易强悍的废除了需要四更天早起的常参制度，改为巳时七刻，才会召见内阁的诸相。

距离李中易召见的时候尚早，内阁的相公们按照各自的习惯，吃罢早膳之后，开始慢慢的处理政务。

孔昆今天有点心浮气躁，坐立不安，主要是因为，他的族侄孔毅清，也参加了今年的秋闱。

作为外孔的子弟，孔昆一向被内孔所瞧不起。只是，孔毅清的父亲，也就是孔昆的堂兄孔明仲，却是唯一和他交好的内孔子弟。

有了这一层关系，孔昆自然惦记着孔毅清的考试了，主要是他姓孔，高中了才是常理，若是偶然性的落了榜，恐怕会沦为天下读书人的笑柄。

本次会试的主考官，是翰林学士院的掌院学士孙从文。之所以会选择孙从文，主要是内阁相公们之间，妥协的结果。

毕竟，孙从文既是前任首相范质的门人，又是孔昆和刘金山都可以接受的人选。

实际上，孙从文和孔昆顶多只能算是点头之交，双方连说话的机会都很少，更别提暗中有勾兑的可能性了。

据孔昆所知，孙从文和刘金山也是泛泛之交。毕竟，范质掌权的时候，刘金山这个李氏门人，根本就不值得一提。

客观的说，尽管江山变了色，李中易待范质也确实不薄。到目前为止，范质依然是政事堂之首，李中易登基后，又加封他为秦国公，食实封五千户。

如今的范质，除了失去了掌握天下的实权之外，依然维持着宰相的体面。

也许是年事已高的缘故，李琼吃早膳的速度，越来越慢。

此次恩科省试，滑阳郡王一脉，无人参与，李琼自然不需要操心考试的录取和名次问题。

和李琼大致相仿，折从阮也是一身轻松的慢慢吃早膳。他们折家，一向是以武勋立家，家里的子弟全是武夫，并无走文事之人。

刘金山族内的子弟，要么年纪偏大了，索性放弃了参考。要么年纪还小，被刘金山压下了一到两科，本次恩科也没人参考。

不过，就算族内的子弟有人参考，刘金山也不会太过于看重。

毕竟，刘金山是李中易一手提拔起来的心腹宰臣，李中易一向不重视进士科的省试，他也是早就心知肚明的。

李中易祭过太庙之后，草草吃罢早膳，便缓步踱到了内书房里。

今天虽然是礼部试开考的日子，但是，李中易只关心明法和明算这两科的考试情况。相对而言，他的压力要比孔昆小得多。

临考之前，李中易已经从王大虎那里，掌握了明法和明算这两科的具体情况。

和三千多人参与的进士科考试，迥然不同，参加明法和明算两科的举子，加一块儿也不到一百人。

就这一百人之中，还有些年纪偏大的举子，觉得考进士无望，索性弃明投暗，这才选了明法或明算。

只要能够考试过关，哪怕起始的品级比进士们低很多，好歹总有个官儿做嘛！

从九品下，再怎么说，也是朝廷官制里的起步官阶嘛！

官和民，别看仅仅一字之差，其中蕴藏的巨大利益差距，却是几天也说不完的。

按照唐代的惯例，参加进士科考试的举子们，才有资格进入贡院参加考试。

至于杂科的举子们，原本打算临时挑一处盐商的宅子，改建之后，充作考场。

谁料，距离考试前不到一天，那处大宅子竟然失了火。结果是，李中易指定了崇文院内的秘阁，作为杂科考试的临时场所。

内阁的相公们，都觉得杂科考试的那所大宅子突然失火，其中蹊跷无比。然而，录于没有确凿的证据，只能由着李中易把杂科的考场，搬去了秘阁。

今天的秘阁，和往日迥然不同。原本，从崇文院到秘阁门前，全是空地。如今，在禁军工兵营的操作之下，竟然被改建成了带顶棚，可以遮风挡雨的考场。

这么一来，内阁的相公们，更有理由相信，杂科考场之前的火灾，疑点重重，令人十分难解！

杂科考试的举子们，其人数加到一块儿，也就三百来人。以至于，每人的考试座位，相距间隔都是出奇的大。

临正式考试之前的半个时辰，杂科的主考官王大虎，已经到了秘阁的正厅就了位。

按照考试的规矩，举子们在同考官的带领下，一齐拜见了王大虎这个座师。

当然了，王大虎这个座师，其实是应该打引号的。

按照以往的惯例，现场的三百余名杂科举子，大约只有三十名左右，最终可以过关，成为从九品下的小官一名。

也就是说，绝大部分落榜者，并无资格称王大虎为座师。

试卷下发之后，王大虎缓缓起身，走到诸位考生的正中间，厉声喝道：“若有夹带等舞弊情节者，现在上交，还来得及，某家必定不纠既往。”

李中易高度重视的杂科考试，若是出现了舞弊的情节，王大虎这个主考官，可谓是全无颜面。

实际上，敢于参加杂科考试的举子，大多都有几把刷子。不然的话，州试之时，已经被地方官给刷下去了。

等正式开考之后，王大虎一声令下，几百名近卫军的官兵，纷纷上前，采取一人盯一人的策略，防止任何一名考生作弊。

此次杂科考试中，明算的十道考题，全都是李中易经过仔细推敲后，亲笔写下的题目。

虽然李中易信得过王大虎，然而，制度终究是制度。所以，装有考题的带锁秘匣，直到考前一个时辰，才由张三正和高强一齐送到王大虎的手上。

和进士科需要考九天不同，杂科的省试，只需要考试三天而已。

原本，参加杂科的举子，都带了吃食和衣物。谁曾想，考试过程中，主考官王大虎突然下令，考生们自己准备的衣物可以留下，吃食需要全面上交，由宫里的御厨房统一提供。

实际上，没有李中易的暗中授意，王大虎断不至于作出这种安排。

要知道，在科举考试中，随便动一点既有的惯例，都可能遭到参考举子们的群起而攻。

不过，由御厨房提供三餐膳食的理由，王大虎说的光明正大。

毕竟，几百人在宫里举火做饭，万一失了火，岂不是晦气大了？

李中易今天手头的事务较多较杂，颇费了些工夫才算是处理完毕，连带着召见内阁相公们的时间，也跟着推迟了半个多时辰。

诸位相公见礼落座后，没等李中易开口说话，孔昆便抢先说道：“启禀皇上，杂科的省试竟然安排在了深宫里的秘阁，还由御厨房提供三餐膳食，这待遇未免也太优厚了一些吧？”

李中易早在作出特殊的安排之前，就已经料到了，孔昆必定会替信奉孔圣的天下读书人代言。

果然不出所料，还没等大家坐稳，孔昆便抢先发难，公开质问李中易对儒门子弟不公。

李中易淡淡的说：“原本预备给杂科的考场，突然失火，若是不作出特殊的安排，只怕是天下的杂学者，都要骂朕不公了吧？”

“更何况，杂科的举子就算是考场再特殊，终究授官的品阶极低，何足道哉？”李中易不想和孔昆多作纠缠，故意把话挑明了说。

折从阮捋起白须，看了看斗鸡一样的孔昆，又瞅了瞅镇定自若的李中易。以他的经验，哪怕没有任何证据，却敢断言，杂科考场变动的事情，李中易一定是主谋。

不过，既然是文武殊途，折从阮完全犯不着为了文官集团的事儿，淌进这滩浑水之中去。

李琼其实早就看明白了，李中易高度重视杂科的考试，反而很少过问进士科的省试。

要知道，从打算开恩科考试开始，一直到今天的这么多次召见内阁诸相，李中易几乎没对进士科明确表过态度，由着文臣集团按照旧例办理。

李琼不懂进士科或是杂科的区别，但他却知道，李中易既然如此重视杂科，那么反推回来，也印证了杂科的重要性。

“皇上，与士大夫共天下，您的江山方能永固！”孔昆已经猜到了李中易的真实态度，便有些气急败坏的口不择言。

李中易收了笑容，慢腾腾的说：“朕的江山，难道是士大夫们拱手相送的么？请问一下，铜臭子，是谁给朕起的绰号？”

这一问，实在是太过于诛心了，孔昆竟然无言以对！

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