从皇长子，到最小的皇六子，都是皇帝的嫡亲血脉。客观的说，谁都有可能在将来登上皇位，成为天下至尊。

事到如今，滑阳郡王府即使不想争储，也由不得李琼不提前谋篇布局。

折从阮殁了，李琼其实又能多活几年呢？不谋全局者，不足谋一域。

人无远虑，必有近忧！

所以，李琼借着折从阮的死，想方设法的教导李虎，把朝堂斗争的秘诀，倾囊相授。

“折令公既去，吾在这首相之位的时日，也无多了。”李琼叹了口气，满是惆怅的说，“朝堂大权，相生相克，吾与折令公实乃共存共荣之一体也！”

李虎没有完全听明白，脱口追问：“大人，您何出此言？您为内阁之首，替皇上分忧，一向兢兢业业，勤恳办差，从无出过大错，何来罢相之言？”

李琼一时恨极，张嘴就骂：“蠢才！实乃朽木不可雕也！若是正青在此，必懂吾意。”

说句掏心窝子的话，李琼恨不得拿起桌上的镇尺，狠狠的敲破李虎的脑袋。

然而，李琼终究不是常人，他缓了口气，缓缓坐回到椅子上，温和的说：“汝生性木讷，不通官场上的机窍。按理说，一旦离了老夫的扶持，汝绝难青云直上。不过嘛，你胜在忠厚二字，竟然入了皇上的法眼，委你以判军器监的重任，倒也是各花入各眼，别擅胜场了。”

“我说多了，你也听不太懂，倒不如始终如一的侍奉皇上。将来啊，若是机缘巧合，倒也有入阁之机。”李琼望着木头一般的李虎，虽连连暗叹，却也无可奈何。

“大人，七娘说过，让孩儿务必听皇上的吩咐，只须用心办差即可。”李虎憨憨的一笑，居然明晃晃的告诉李琼，他觉得听女儿的话，并不丢人。

李琼只觉得一阵头皮发麻，本欲训斥一番，转念一想，说不准还真的是，憨人有憨福，也未可知？

“罢了，汝去吩咐厨下，精心置办一桌素席面，送到折公府上去。”李琼没好气的瞥了眼李虎，索性做了必要的安排。

李琼和折从阮，因为根本利益的不同，虽然彼此之间不敢当着李中易的面闹翻，却也暗斗过不少回了。

不过，哪怕再怎么暗斗，明面上的礼节，也需要敷衍过去。毕竟，死者为大嘛！

宫里，唐蜀衣已经听说了折从阮去世的消息，不知道怎么的，她情不自禁的长吁了一口气，心情也格外的放松。

皇帝一共有六子，唐蜀衣所出的“狗娃”李继易，排序第一，乃是响当当的皇长子。

在李中易的诸子之中，其余的五位皇子，要么是兴哥儿，要么是华哥儿。唯独，皇长子李继易取了个“狗娃”的混名，显得尤为特殊。

客观的说，在六位皇子的生母之中，就数唐蜀衣的出身，最为卑微。毕竟，当年的瓶儿，不过卖身为奴的侍婢而已。

在唐蜀衣的心目之中，西北折家和滑阳郡王府李家，无论是门第还是实力，都远远超过了无依无靠的所谓唐家。

唐家是唐蜀衣的本家，可是，自从亲身父母将唐蜀衣卖入李家为奴为婢之后，唐蜀衣就再也没有见过唐家人。

一个苍白的事实是，如今的唐蜀衣，唯一的倚仗，竟然只是李中易念着旧情，对她另眼相看罢了。

除此之外，唐蜀衣别无依靠，皇长子也没有母家的势力可以依靠，想想就觉得心酸不已。

如今，折家的顶梁柱折从阮去世了，唐蜀衣一直揪着的心，总算是稍稍可以放松一些了。

“琴香，大郎去了哪儿？”唐蜀衣独自胡思乱想了一阵子，抬脚走出内室，举目四顾，却没见到儿子的身影，不由抬高了声调，喝问贴身的女官。

“娘娘，大郎方才做完功课后，就去了太后娘娘那里。”琴香有些担忧的望着唐蜀衣。

唉，明明已经禀过了的事儿，这么短的时间内，娘娘居然忘记了？

唐蜀衣仔细一想，随即明白了过来，儿子想去皇祖母那里，已经提前告诉过她了。

“唉，瞧我这记性。”唐蜀衣一边埋怨她自己，一边振作起精神，开始处理宫务。

不管怎么说，身为贤妃的唐蜀衣，虽无皇后之名，却是有皇帝和皇太后撑腰的，权摄六宫的实权宠妃。

负手立于窗台前的刘金山，一直盯在院内的那棵老槐树上，久久不愿收回视线。

冥冥中自有天意！

自从，皇帝御驾亲征后，折从阮的身子骨突然就不行了，还没等众人反应过来，就已经病倒在了榻上。

据说，太上皇李达和拖着病体，亲自去折府诊治，却得出了活不过半个月的结论，实在是令人扼腕叹息不已。

刘金山心想，如果皇上就在京城，以皇上那惊若天人的高明医道，折从阮恐怕还有救吧？

然而，事到如今，木已成舟，折从阮终究还是殁了。

身为内阁的参知政事，刘金山自然清楚很多不为外人所知的内幕。随着折从阮的病殁，李琼离开内阁首相的宝座，仅仅是时间问题而已。

不管是异论相搅，还是权力制衡，在内阁中失去了对手的李琼，已经不可能继续安于其位。除非，当今皇帝是个昏君。

所以，刘金山尽管表面上显得异常之平静，内心深处却是波涛汹涌。

只要李琼离开了首相之位，以刘金山在当今皇帝心目中的地位，他更上层楼，接任内阁次相，属于顺理成章。水到渠成的事儿。

唯一的问题是，内阁首相之位，最终会花落谁家，刘金山的心里确实没有底。

也就是说，不出意外的话，现任内阁参知政事之一的孔昆，至少也会升任内阁次相。

原因其实很简单。当今圣上自从河池建军之后，身边的心腹重臣，大多是军功出身的新贵。

而朝中的士大夫群体，则因为今上十分轻视儒学，甚至特立独行的改了科举考试的科目，而少有投靠之辈。

刘金山根本不须细想，掐指一算，就知道皇帝可用的心腹文臣，就那么很少的一批人而已。

而且，受限于资历等问题，这些受到皇帝重用的文臣，大多是中低级文官，并无马上进入内阁的可能性。

话说回来，内阁首相和次相的人选，一切尽在皇帝的圣裁。无论是刘金山，还是孔昆，都只有默默等待而已，他们俩谁都没有办法影响皇帝的判断。

因此，刘金山此时此刻琢磨的是，内阁新任参知政事的人选。

只要是人类，就会有私心，刘金山也不例外。

在刘金山的夹袋内，最佳的参政人选，莫过于暗中投靠于他门下的工部左侍郎王晓田。

但是，王晓田也有着资历不足的缺陷。毕竟，他没有做过正任的部堂官。

想到这里，刘金山不由微微叹了口气。王晓田的同僚，工部右侍郎周冲及，却是不可小觑的人物。

工部右侍郎，在高官满座的朝堂上，可能并不算个啥。但是，周冲及却是堂堂九门提督李云潇的岳父。

当然了，也正因为周冲及是李云潇的岳父。所以，在掌握兵权的李云潇，没有调出京城之前，周冲及绝无可能登入内阁。

“禀参相，正如您所料，九门提督衙门那边，有了大动静。”

派出去打探消息的心腹堂后官，既打破了室内的沉静，也带来了刘金山猜测正确的消息。

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