冬至是大日子，一般而言都放假三天。

庞春来拿出些许银钱，让赵瀚他们去镇上买菜，打算师徒一起欢庆节日。还把徐颖全家叫来，说是帮着煮饭烧菜，无非变着法的接济而已。

抵达河口镇，三人阁坊不远，赫然是新立的烈女坊。

“这也太着急了吧。”费如鹤吐槽道。

赵瀚嘀咕说：“不着急不行，费家的名声就靠它挽回。”

跟巍峨华丽的三人阁坊相比，烈女牌坊简直粗制滥造。只是把字儿刻好了，石料的毛边都没修整，便急匆匆的树立在河边上。

剩下的细节，由匠人搭着脚手架，一凿一磨慢慢搞定，可能还会继续打磨一两年。

手续也没办好的。

县衙那边，已经请旌列表了，但奏报文书还未进京，最快也得明年春末得到朝廷批准。

一切如同儿戏，官府也懒得追究。

放在几十年前，贞节牌坊还审批严格，如今已呈现泛滥趋势。大明三万六千座贞节牌坊，有一半是明末树立的，反正你有钱申报建造就给你批。

到了清朝更泛滥，贞洁烈妇多达百万人，二百九十六年间，平均每个县有三千多烈女！

那更像一种家族间的攀比，也是地方官员的政绩体现。

单拿徽州来举例，其贞洁烈女数量：唐代2个，宋代5个，元代21个，明代710个，清代7098个。

这种狂飙突进的数据，起于明末，兴于大清，可一窥礼教之畸形发展。

费如鹤低声说：“那个事情，不会露馅吧？费元鉴天天都挨着咱们，他是不是有什么怀疑？我现在看着他就心虚。”

“对啊，我也怕得很。”费纯附和道。

赵瀚笑问：“你们说什么？我可没做亏心事，横竖听不明白。”

费如鹤一愣，随即连连点头：“对对对，听不明白，我也啥都没做过。”

“少爷，我还是怕。”费纯纠结道。

费如鹤顿时呵斥：“又没干坏事，你怕个屁啊！”

费纯连忙闭嘴。

徐颖好奇问道：“你们在说什么？”

“没什么，”赵瀚笑着解释，“他们偷看小寡妇洗澡，差点被人当场抓住。”

“我没有，你不要胡说！”费如鹤矢口否认。

赵瀚笑道：“对嘛，不承认便没有。”

费如鹤喊冤道：“我真没偷看小寡妇洗澡啊。”

……

大概是在成化、弘治年间，社会经济开始大发展，平民百姓也热衷于过节。冬至前三日，店铺便纷纷歇业，大家迎来送往，像过年一般热闹。

但河口镇没法歇业，这里是八省通衢，是繁荣的商运中心。

到了镇上，赵瀚发现，贩夫走卒皆穿新衣，至少也得换上干净的好衣服。

许多脚夫挑着担子，送往货船或客栈。

这些担子里都装满礼物，俗称“冬至盘”。小门小户，提食盒即可，来往是番心意；豪门大族，却必须用担子挑，送礼太寒酸就没面子。

总有一些外地客商，冬至没法回家，生意伙伴之间，自得礼数周到。

于是镇上的酒楼，就专做“冬至盘大礼包”，分成不同的价位档次，而且还提供送货上门服务。

赵瀚在河边走着，便见一脚夫挑担登船。

身穿丝衣的二掌柜，对船上客商拱手说：“在下代表长隆号前来拜冬，恭祝贵家老爷财源广进，也祝刘兄大吉大利发大财。”

“费掌柜有心了，一点小礼，不成敬意。”客商立即回赠礼物。

便是那些挑担的脚夫，也每人都有赏钱可拿。

穿过码头，来到镇街，赵瀚不得不承认，江南大体上还是很富庶的。

一种畸形的富庶。

这来来往往许多百姓，有些是失地黑户，有些是大族家奴，他们的日子都还不错。至少，表面上看起来不错，让他们揭竿造反是不可能的。

除非连年大灾，朝廷又提高赋税！

物价涨了一些，庞春来给的钱不够，赵瀚和费如鹤掏钱补上。买了几斤糯米粉，一斤猪肉，两尾鲤鱼，一只大公鸡，还有些果脯蔬菜，便兴高采烈的返回含珠山。

费如鹤特别兴奋，他以前没亲自买过菜，市场上看到啥都觉得新鲜。

回去的路上，还遇到一些拜冬农户。

这些农户不管有多穷，也得穿着最好的衣裳，提着“冬至盘”去走亲访友。

有可能，他们的盒子里，只是一碗糙米饭。

“少爷，那是咱家的轿子！”费纯突然指向远处。

“还真是！”费如鹤连忙提着大公鸡去追赶。

费映环的妻子娄氏，此刻正坐着一副舆轿，径直朝含珠书院而去。

队伍很长，另有两副舆轿，坐着费映环的女儿。

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