张铁牛信守承诺，中低层军官和普通士卒，只要是还没逃掉的，全部发放粮食回家。

前提是，收缴他们的兵器和甲胄。

这已经足够仁慈了，张铁牛甚至想把那些军官，不分职务高低全部杀一个遍。

而且，绝对不会杀错！

这些官兵，在广东、广西剿匪三年，朝廷又不发给粮饷，他们的军粮从哪里来？

一个个全部满手血腥，都是屠杀百姓的刽子手。

说不定一些军官，还干过杀良冒功的事情。一杀就是一个村，钱粮抢走装进腰包，脑袋砍下拿去报功请赏，然后说这个村是反贼屠的。

夺城那天逃走的部分官兵，飞奔前往始兴县报信，始兴守军又去南雄报信。

“只带少量辎重，全军撤离！”

广东总兵陆谦大惊失色，立即撤出南雄府城，顺便把始兴县的部队也带走。他们必须提前离开，否则将被堵死在那里进退不能，因为张铁牛的进兵路线属于捅菊花。

事实上，陆谦的主力大军，已经被张铁牛堵住了。

撤离之时，陆谦无法走正常道路，只能从一条叫做“清化径”的小路穿山离开。

翻山越岭，终于来到翁源县，陆谦还是不敢停留，继续撤至英德县驻防，卡死张铁牛继续南下的要道（明代的翁源县城，离英德县很近）。

整个粤北，悉数拿下，只剩一座英德城。

英德的南边，便是广州！

虽然中间还有个清远挡住水路，但英德与广州之间，是有一条陆路官道直通的。

只需再攻占英德，就能直接杀向广州城。

这并非张铁牛多厉害，而是沈犹龙的战略失误，没有派兵防备湖广那边。导致一旦韶州失陷，南雄、始兴方向的主力，就有被堵死了围歼的风险，吓得总兵陆谦连夜从山中小路撤军。

沈犹龙本人，其实是不会打仗的，全靠幕僚出主意，具体兵事则交给武将处理。

当粤北失陷的消息传来，沈犹龙的处境更加尴尬。

他想要收缩防线，主动放弃城池，撤至广州方向与陆谦合兵，却被费如鹤堵在龙川回不来。

就那一条道，被费如鹤分兵卡死了。

无奈之下，沈犹龙只能拼命，亲率六千多老卒，还有相同数量的民夫和大批船队。足足一万三千多人，主动放弃龙川城，前去攻打河源城外的费如鹤。

河源守军也有三千，等于一万六千多人，两面夹击费如鹤的六千人（含民夫）。

一百三十里地，全程沿着河岸进军。

傍晚扎营。

入夜之后，军营外围影影幢幢，大量运粮民夫趁夜逃走。他们是被强行征召的，根本就不愿打仗，如此良机怎能不逃？

沈犹龙被自己的亲兵叫醒，得知情况之后，根本不敢阻拦。

半夜闹出太大动静，很可能直接炸营，到时候官兵也会跟着跑。

那些官兵，同样不愿打仗！

沈犹龙的优点是懂得放权，自己不会打仗，就非常信任麾下将领。但是，也因此导致军纪败坏，在两广剿贼耗时三年，很多时候都故意放任反贼。

对那些将领而言，不与反贼打硬仗，一可养寇自重，二可保存实力，三可趁机发财。

将领们倒是靠抢劫发财了，大头兵却分不到多少。

甚至军饷都不发够，伙食也差得很。这属于明末军队的常态，哪支部队能让士兵吃饱，反而属于异类当中的异类。

沈犹龙带着大军守城可以，一旦离开城池，又有大同军在附近，士卒和民夫就要打主意开溜了。

第二天继续行军，由于大量民夫逃散，还得分出士卒运粮，导致行军速度变得更慢。

傍晚扎营。

这次沈犹龙吃了教训，把民夫放在中间，把士兵放在外围，如此就能防止民夫夜里逃跑。

民夫确实没机会逃跑，但士兵却开始跑了。最外层的几支部队，夜间减员高达六成，一夜之间逃了八百多。

到了早晨，清点人数，沈犹龙和军将们都脸色难看。

副总兵叫做施王政，非常好的名字。他把沈犹龙请到一边，悄悄说道：“督师，不能再这么行军了，否则抵达河源与贼兵交战，我军恐会还没开打就望风而溃。”

“为之奈何？”沈犹龙叹息道。

施王政建议说：“立即给士卒和民夫发饷，把上个月的军饷也补齐，督师一定要亲自发饷！”

“好！”沈犹龙从善如流。

因为自己不会打仗，而且为了让武将服从自己，沈犹龙一直没有干涉具体军务。

这就带来两个结果，武将非常喜欢沈犹龙，认为这位总督是大大的好官，平时也愿意为总督卖命。但是，军纪严重败坏，克扣军饷成为家常便饭。底层士兵拿不到饷，全靠抢劫乡村的时候，悄悄藏些银钱补偿损失。

如此官兵，剿贼三年，全是老卒，不但畏惧赵瀚，也畏惧其他反贼。

一句话，不愿拼命！

沈犹龙把武将都叫来，宣布道：“今日暂停行军，你们召集士卒，本督要亲自发饷！”

这种关键时候，武将们也理解总督，只要别让他们掏钱，总督亲自发饷那就发呗。

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