乔勇也算是成功带着船队的人回家了,严格来说不算违背承诺,但在他想来,当初说的是有任何后果,他可一力承担,结果他确实承担了后果,但却没兜住。
手下的弟兄们虽然没入狱,但得不到应有的回报,不论伤残与否都丢了饭碗,而他乔勇虽然入狱,但之后又被放出来了,且家人无事家财也在,心里头就始终跟卡了根刺一样,寝食难安。
乔勇口中的“略尽绵薄之力”,可不是嘴上说说,计缘和老乞丐从乔家的现状上就能看出来一些,不光散出金银,乔家原本数量不菲的田产也分出去大半,虽然现在乔家不至于挨饿,但以前的锦衣玉食是绝对不可能了,还得靠着双手劳作。
了解乔勇的过程,也是了解大秀的过程,总的来说大秀皇帝虽然渴望得到仙丹,但倒也算不上刚愎自用不听劝谏。
至于求仙丹这种事情,放在以前的大贞皇帝来做,因仙道虚无缥缈,确实算是不务正业,可大秀毕竟本身就有天师处,百姓无知的占多数,但上层权贵对仙道还是有一些了解的,至少全都明白世上是真的有手段通天的神仙的,所以求丹不算纯粹做梦。
此时,乔家老仆乔德从外头走来,到客厅说了一声。
“老爷,夫人说晚饭准备好了,问您能不能开饭?”
乔勇闻言看向计缘和老乞丐。
“计仙长,鲁仙长,要不我们这就用晚膳吧?”
老乞丐笑了笑。
“嘿嘿,老叫花子早等着你这句话了,我与计先生多日滴水未进,早就饿得前胸贴后背咯!”
“噢噢噢,阿德,赶紧开饭,赶紧开饭,膳堂准备好了没?”
“好了好了,早就收拾过了,我先去厨房一趟,老爷可以带着两位仙长过去了!”
老仆乔德言罢朝着客厅的计缘和老乞丐拱了拱手,后退几步之后才转身离去。
计缘若有所思的看着乔家这唯一的家仆离去,模糊的视线中能看出乔德一身血气极其旺盛,视线转向老乞丐,发现他也在望着那离去的老人。
随后老乞丐的视线回转,与计缘的目光一对,两人相视一笑,都没说什么。
“二位仙长请,请随我一同去膳堂吧!”
乔勇已经站起来,在门口伸手做请。
片刻之后,乔家膳堂中,乔家一大家子人,以及计缘和老乞丐两个客人,都落座在一张大圆桌前,唯一站着的就是老仆乔德。
老乞丐视线扫过膳堂各处,能见到一些残留的蛛网等物,而计缘动动鼻子,除了闻到饭菜的香味,也能闻到一股湿尘气,一般是打扫过后才有的气味。
看来膳堂也很久没用了,这次是专门打扫出来的。
圆桌上,总共有十道菜,新鲜蔬菜自然是不少的,最显眼的是一条大的红烧鱼,以及两大盘白斩鸡,剩下还有如花生米、萝卜干之类凑数的,外加一壶酒,这就是乔家招待的晚餐。
整张桌子的人都留意着计缘和老乞丐,没有人动筷子,乔夫人和已经成年的乔家长子尚能目不斜视,但两个年纪尚小的孩子,视线就全盯着那两盘鸡肉了。
乔勇亲自给计缘和老乞丐的酒盏里斟满酒,客气道。
“两位仙长,动筷子啊!你们能来我乔家,是我乔家的福分啊!”
计缘看看老乞丐。
“嗯,鲁老先生,你不是饿得前胸贴后背了吗,请用吧。”
“嘿嘿嘿,那老叫花子就不客气了!啧啧啧,这两盘鸡肉啊,老叫花子最喜欢这个!”
老乞丐自然不会拘谨,在乔家两个年幼孩子眼巴巴的目光中,夹走了一个鸡屁股,随后又夹走了另一个,送到计缘面前。
“计先生,这可是好东西,市井上俗称凤尾肉,这是给你的。”
计缘连连摆手。
“不用不用,君子不夺人之所好,鲁老先生吃就行了,计某不好这一口。”
说着,计缘伸筷子夹了中间汤盆的几片青菜放到嘴里,咀嚼中自有鲜美味道溢出,显然这菜汤是用鸡汤熬的,十分美味。
“大家吃,招待客人,哪有主人看着的道理。”
计缘说着就伸筷子又夹了两个鸡腿,但这次是放到了两个孩子的碗里,两孩子立刻看向乔勇,见到后者点头,才面露笑容地直接上手抓住鸡腿,沾了酱油就啃了起来。
“对对,我们也吃,我们也吃。”
乔勇一发话,乔家人才都动起筷子来,膳堂里的气氛很快热烈起来,孩子的笑声则更添加了不少生气。
……
半夜,乔家人已经都歇息了,计缘和老乞丐独自坐在客房小院的石桌前,一个抬头赏月,一个闭目养神。
瘦死的骆驼比马大,乔家虽然没落,但这宅子还是不错的,收拾个把客房没问题。
在深夜的某一刻,计缘收回了赏月的目光,而老乞丐睁开了眼,两人相视微微一笑。
一阵清风吹过,石桌前已经没了两位仙人的身影。
乔家府邸后面有一条小巷子,此时,乔德如同一只夜枭一般,轻轻跃出院墙,然后落到了院外巷子,脚尖着地身子微微弯曲,整个过程悄无声息。
“轻功不错!”
中正平和的声音淡淡响起,将自以为神不知鬼不觉的乔德吓了一跳,转过身去,发现计缘和老乞丐正靠着乔家院墙站在那。
月光挥洒到两人身上,使得乔德能清晰得看到计缘和老乞丐面上的笑容。
“计某很好奇,若仙游大会之期过后,我与鲁老先生都没来,乔家会如何?你乔德又如何自处?”
老人的脸色阴晴不定,变化了几次之后,抬头咬牙道。
“我不知道什么仙游大会之期,我只知道,若明年秋天之前无仙人到访,我乔德拼了性命不要,也会设法护送老爷一家离开京都,天涯海角自有落脚之处!”
老乞丐“哈哈”一笑道。
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