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养心殿内,御阶之下,诸阁老与六部尚书齐聚一堂。
近段时间以来,朝堂中虽然时常会有党争发生,但总体上还算是平稳无事,像是今日这样所有朝廷重臣齐聚养心殿的情况,已是许久没有出现过了。
所以,对于这次养心殿内的聚议,所有人都不敢怠慢。
在进入养心殿的时候,自首辅周尚景以下,众位大臣皆是神色肃穆。
反倒是御阶上的德庆皇帝,此时却是一副轻松随意的模样。
等到众位大臣向德庆皇帝行礼问安之后,德庆皇帝先是不忙不乱的把手中折子放到一旁,然后抬头道:“众位爱卿终于来了,朕也等你们多时了,这里不是太和殿,就不必多礼了……朕这次传唤你们,究竟所为何事,众位爱卿一向深得朕心,想来也都能猜到一些吧?”
正如赵俊臣之前在周尚景面前装糊涂一样,此时听到德庆皇帝的询问,众大臣们也全都在装糊涂。
虽然他们确实猜到了德庆皇帝的一些心思,也各有各的如意算盘,但并不会在德庆皇帝面前表现出来。
毕竟,臣子们若是能够猜中帝王的心思,对帝王们而言绝不是好事,而德庆皇帝尤其不会喜欢。
所以,众位大臣相互对视几眼后,由首辅周尚景代表众人出列,答道:“陛下可是为了殿试与南巡的事情?”
德庆皇帝笑着点头,好似他的心思当真只有这些,赞道:“正是为殿试与南巡的事情,周首辅果然深知朕心……今日早些时候,朕看了一眼黄历,发现已是快到三月了。朕琢磨着,阳春三月,正是江南美景最盛的时候,气候也合适,也是朕南下巡视的好时机,所以接下来的殿试,还要尽早进行才是,等到殿试结束了,朕才可以安心南巡,林尚书,关于殿试的事情,礼部那边准备的如何了?”
林维出列,恭声答道:“启禀陛下,虽然会试结束至今不过几日时间,但礼部上下也知道陛下南巡将至、时间紧迫,所以也不敢耽搁,殿试的诸般事宜皆已经准备妥当,只要陛下您下旨,殿试可在十日之内举行。”
德庆皇帝满意的点了点头,吩咐道:“既然如此,那殿试的时间,就定在十日之后吧。等到殿试结束,再准备五六日时间,朕就起驾南巡。林尚书,这南巡前后的准备,也需要礼部安排妥当,这些日子你们礼部要多操些心,千万别出了什么纰漏。”
林维连忙保证道:“请陛下放心,礼部早有准备,接下来只是按部就班,绝不会出现纰漏。”
“礼部办事一向干练,朕很放心。”说到这里,德庆皇帝话锋一转,又说道:“说起来,在朕南巡期间,虽有太子监国,但京城中枢也需要有重臣坐镇,而朕考虑了一些日子,也听取了百官的不少意见,觉得还是由黄有容黄阁老留京辅政最为适合,诸位爱卿以为如何?”
对于德庆皇帝的这个决定,众大臣早已是有了心理准备,并不感到意外,再加上沈常茂如今已是与黄有容结成同盟,不会再与黄有容相争,所以在听到德庆皇帝的询问后,众位大臣皆是表示赞同。
得到了众位大臣的同意后,德庆皇帝点了点头,并宣布道:“既然众爱卿都没有异议,这件事就如此定下了。黄阁老,接下来你与众大臣商议一下,定一份名单,朝中百官之中,由谁伴驾南下,又由谁留京理政,这件事要尽早定下来,确定了名单之后,再呈于朕御审。”
此时的黄有容,已是恢复了往日笑面虎的形象,满脸温和的笑意,但眼神极冷。
在听到德庆皇帝的旨意后,黄有容并没有表现出任何得意,只是快步出列,谢恩道:“臣领旨!陛下信任老臣,老臣不敢辜负圣望,必将用心辅佐太子殿下,绝不让陛下您在南巡期间有后顾之忧,还望陛下安心!”
德庆皇帝点头笑道:“太子他年纪轻、经验浅,确实需要你好好辅佐,在朕南巡的这段时间,你也要趁机好好教他,你是老臣子了,朕也信得过你。”
听德庆皇帝这么说,黄有容自然是连连保证不提。
只是,黄有容在归列之后,在有意无意之间,眼光从赵俊臣身上一扫而过。
目光之中,蕴含着浓浓恶意。
显然,黄有容在留京辅政期间,手中权势将会是前所未有之大,也必然会趁机为赵俊臣制造一些麻烦。
对此,赵俊臣自然是察觉到了,但只是淡然一笑,并不在意。
而德庆皇帝对于赵俊臣与黄有容之间的这些小动作,似乎发觉了,又似乎没发觉,只是话锋一转,又缓缓说道:“不过,接下来无论是殿试,又或是南巡,皆是天下瞩目的大事,众位爱卿皆是朝廷重臣,朕希望你们接下来以大局为重,齐心协力一同稳定朝中局势,在这段时间切不可出现什么乱子,否则只会让天下人看笑话,到时候无论是朝廷的颜面、还是朕的颜面,都会不好看。”
说话之间,德庆皇帝目光环视,并在黄有容与赵俊臣二人身上稍稍停留,警告的意味很明显。
而听到德庆皇帝的警告后,众大臣皆是齐声答应,至于黄有容与赵俊臣二人,神色之间尤其肃穆认真。
只是,答应虽然是答应了,但黄有容与赵俊臣二人真正的心思究竟如何,却依然难测。
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事至如今,正如赵俊臣之前向周尚景分析的那样,这一次德庆皇帝召见众位大臣的目的,一是为了殿试与南巡的筹备,二是为了敲打警告赵俊臣与黄有容二人。
但最重要的,却还是为了目前朝中的那些实权官位空缺。
如今,前两件事情都议定了,但最重要的事情,却还没有谈及。
所以,众位大臣也皆是聚精会神的等待着。
果然,德庆皇帝在暗示与警告了赵俊臣与黄有容之后,突然把目光转向了刑部尚书冯坡,问道:“冯爱卿,你如今年岁多少了?”
冯坡沉默片刻后,缓缓出列道:“回陛下,老臣今年七十有三。”
德庆皇帝一脸的感慨,道:“没想到你已是七十三了,人生七十古来稀,朕记得初次见你的时候,你还是江苏一道的提刑按察使,转眼间竟已是过去二十年了,而你也到了古稀之年……”
说着,德庆皇帝看向冯坡的目光满是关切,又问道:“说起来,如今满朝上下,已是数你的年岁最大,近几年的早朝,你也一直都在告假,缺席泰半,想来也是年岁大了,所以身体有些支撑不住了吧?”
冯坡虽然老迈,但毕竟还没有老糊涂,听到德庆皇帝的这些话后,也顿时明白了德庆皇帝的深意。
事实上,他对此也早已经有了心理准备。
所以,听到德庆皇帝的询问后,冯坡突然跪下,伏首道:“老臣惭愧,近年来窃据高位,却庸庸无为,食君之禄,却没能忠君之事,老臣……老臣自请告老还乡。”
德庆皇帝叹息一声,仿佛十分不舍,说道:“你是老臣了,朕与你二十余年的君臣情谊,也舍不得你离开,然而以你如今的岁数与身体,朕若是继续用你,也就是在害你了,朕实在于心不忍……罢了,朕准你告老还乡,过些日子也会另有赏赐,你就安心回老家安度晚年吧,朕记得你有几个后辈也在朝中为官,朕日后也自然会照拂他们,所以你大可不必担心。”
得到德庆皇帝的旨意后,冯坡先是向德庆皇帝行了大礼,然后默默的站起身来,把头上的官帽摘下,并捧在怀中,接着又默默的退到了一边。
接下来,养心殿内不管发生了何事,都已是与他无关了。
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此时,养心殿内的一众阁老与尚书们,看到德庆皇帝在三言两语之间已是打发了冯坡,朝中除了原先的那几个实权空缺之外,如今又多了一个刑部尚书的空缺,也皆是眼神热切,蠢蠢欲动。
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