说起来，自从太子失了圣眷之后，清流们就一直是态度摇摆不定，倾向于七皇子的同时，也不愿意彻底放弃太子，说到底就是爱惜羽毛，不想承担抛弃旧主的恶名，且又心存幻想，认为太子还有翻盘的机会，但如今太子他选择了与赵俊臣结盟，可谓是主动背叛了清流，只要有人稍稍引导一下舆论，清流们就可以坚定立场、放弃幻想、彻底投靠七皇子殿下了！”
见沈常茂明白了自己的暗示，朱和坚的面色稍缓，但还是一副忧心仲仲模样，又说道：“无论如何，我们都不能眼睁睁的看着太子他走向歧途，必须要设法阻止才是！说起来，王保仁被父皇任命为太子太师之后，就肩负着教导太子的权责，我们不妨是把这个消息通告于他，让王太师出面劝诫太子一番。”
沈常茂则是迟疑道：“王保仁一向都是无利不起早的精明性子，如今他又正在坐镇南京代表朝廷出面整肃南直隶官场，这件事对他而言没有任何好处，只怕是不会出面干涉吧？”
朱和坚则是轻声提醒道：“听说，朝廷中枢针对南京六部的计划，全是缘于赵俊臣的主意？南京六部一向是王保仁的势力根基，他如今亲自出面整肃南京官场也只是被迫而为，心中早就充满了怨愤！只要把这件事情告知于王保仁，王保仁就会视赵俊臣为死敌，也一定会竭力阻止太子与赵俊臣的结盟！”
听到朱和坚的这般说法，沈常茂顿时又是眼睛一亮，抚掌道：“此计大妙！据老夫所知，陛下他曾经有过承诺，只要是王保仁愿意协助朝廷中枢从南京六部收回权柄，陛下就支持王保仁入阁辅佐、执掌大权！王保仁倒也是一个果决之辈，眼看到事不可违，马上就出卖了南京六部，所以他迟早都会成为阁老之尊！
若是让王保仁知道了事情真相，就必然会与赵俊臣势同水火，也一定会竭力劝阻太子与赵俊臣结盟，若是不能阻止这二人的结盟，王保仁就会彻底转变立场、成为太子与赵俊臣的敌人！到了最后，王保仁十有**就会投效于七皇子殿下，七皇子殿下也就多了一位阁臣的支持，再加上老夫的辅佐，何愁大事不成！”
连连赞叹之际，沈常茂已是忽略了朱和坚的年纪轻轻，开始钦佩朱和坚的心机手段了。
不过是稍稍引导了一下局势，朱和坚就为自己扩充了势力、招纳了盟友，还给赵俊臣与朱和堉引去了许多麻烦，这般四两拨千斤的巧妙手段，许多庙堂老臣也是愧不能及。
只是，钦佩于朱和坚的巧妙手段之余，沈常茂的脑子里突然间又浮现出了朱和坚刚才一闪而逝的阴厉神情，却又多了一丝敬畏之意。
另一边，见到沈常茂这般识趣、极力配合自己，朱和坚眼中闪过了一丝满意，点头笑道：“太子他选择与赵俊臣结盟，实属不智！就算是想要寻求盟友支持自己，也应该选择像是沈首辅这样老成谋国的股肱之臣才对！
当然，我也知道沈首辅这段时间遇到了一些麻烦，因为朝局混乱的缘故，父皇确实是有些不满，但我认为这般状况绝不是沈首辅的失职，若不是沈首辅的极力维持，庙堂局势只怕已是彻底失控！所以还请沈首辅安心，我明天进宫觐见父皇的时候，一定会为沈首辅仗义执言的！”
听到朱和坚的这般说法，沈常茂顿时大喜。
他今天主动拜访朱和坚、放下身段刻意迎合，不正是为了朱和坚的这句承诺吗？
于是，沈常茂的老脸上也多了几丝笑意，点头道：“七皇子殿下能够体恤老臣，老夫当真是欣慰至极！”
朱和坚的笑脸愈发温和，又道：“沈首辅一向是我最为钦佩的前辈，今后就应该多加交流才是。不过，你我二人的身份敏感，像是今天这般直接见面很容易就会引人非议，从今往后最好还是通过一位中间人沟通交流。”
说到这里，朱和坚稍稍思索了片刻，再次提议道：“我听说，太常寺卿王伦乃是沈首辅的心腹？太常寺一向是执掌宗庙礼仪，没有多少实权，也不被各方势力所瞩目，而我一向是热衷于礼制，近年来经常前往太常寺学习规矩，就让太常寺卿王伦作为我与沈前辈的中间人，如何？”
沈常茂沉思片刻后，也觉得朱和坚的说法有理！
在朱和坚正式成为储君之前，两人若是时常接触的话，确实是很容易会被人抓住把柄，还是通过中间人沟通更为保险一些。
从各方面而言，太常寺卿王伦都是双方中间人的最佳人选。
于是，沈常茂点头道：“也好！七皇子殿下今后若是有事情需要老夫出力，就让太常寺卿王伦向老夫传讯，老夫若是有事情需要七皇子殿下协助的话，也会把消息留在王伦那里。”
听到沈常茂的这般说法，朱和坚的眼睛深处闪过了一丝计谋得逞的得意。
对于朱和坚而言，寻找双方沟通的中间人是假，趁机骗取沈常茂的许可、让自己可以堂而皇之的接触“沈党”官员，才是朱和坚的真实意图！
太常寺乃是一个清水衙门，太常寺卿王伦作为朝廷正三品大员固然是地位清贵，本人也有资历与人脉，但手里的实权太少，终究只是“沈党”的边缘人物，必然是心中有所不甘！
有地位、有资历、有人脉，却又不满足于自身现状，这样的官场人物，最是容易收服！
朱和坚一旦是收服了太常寺卿王伦之后，就可以利用王伦的人脉与渠道，进一步吞并与吸收整个“沈党”势力！
朱和坚自始至终都不是真心想要与沈常茂结盟——在朱和坚的眼里，沈常茂也不配成为自己的盟友——他与沈常茂的合作从一开始就是为了侵吞沈常茂的权势与人脉。
到了最后，即使是沈常茂本人，也只能对朱和坚俯首帖耳、马首是瞻！
朱和坚是一个自私多疑之辈，他从来都不相信盟友的忠诚，也从来都不指望盟友的帮助，他也不需要拥有盟友，只需要唯命是从的服从者而已。
”当年赵俊臣可以利用一个詹善常就收买了绝大多数‘温党’官员，我朱和坚如今利用王伦把‘沈党’尽数收为己用，也绝不是问题！
同时吞并了‘太.子党’与‘沈党’的势力之后，再加上新任阁老王保仁的支持，以及父皇的庇护，我很快就会拥有不逊于周尚景与赵俊臣的权势与影响！到了那个时候，我的地位将是无可动摇，即使是赵俊臣与太子结盟又能如何？”
想到这里，朱和坚面向沈常茂的笑容也变得愈发诚挚与谦和。
“既然如此，今后就请沈首辅多多指教了！”
*
与此同时，周尚景也同样收到了情报。
周尚景所收到的情报消息，极为全面详尽，不仅有赵俊臣与朱和堉结为同盟的消息，还包括了沈常茂秘密会见朱和坚的消息。
收到消息的时候，周尚景正坐在周府书房里，认真批复着河套战事的相关奏疏，态度颇为专注。
与德庆皇帝一样，周尚景也是极为重视朝廷收复河套的战事，这段时间投入了许多心血，但因为户部衙门的愈发混乱、以及自己老迈之后的精力不济，周尚景也渐渐产生了一些难以维系局势的无力感。
听完了周全的详细禀报之后，周尚景放下手里的奏疏，身体依靠着椅背，缓缓闭上了双眼，疲惫的老脸上满是思索之色。
“庙堂中枢的局势发展，当真是越来越复杂了、也越来越有趣了......先是赵俊臣与太子的化敌为友，然后又是沈常茂与七皇子的暗中联合，庙堂格局与往日已是截然不同......陛下的心思也是难以预测......唉，自己当真是老迈不堪了，一时间竟是无法推演出新格局的下一步走向......
看来，必须要尽**除掉一些难以预测的因素，要让庙堂局势变得简单明晰一些......恩，就从赵俊臣开始吧......户部衙门这段时间太过于混乱了，已经严重影响到了前线战事，赵俊臣一直装病不出，也不知道他藏着怎样的心思，不能让他一直隐在幕后，要尽快把他逼出来才行！”
暗思之际，周尚景心中已经有了决定，再次睁开了双眼，缓声吩咐道：“传讯下去，漕粮的事情可以运作了。”
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