酷刑之下无硬汉。
在赵俊臣的严刑拷打之下，李家的族人与附庸们很快就扛不住了，也很快就陆续承认了李家这些年来私藏兵甲、推动民乱、行贿官府、欺压百姓、私设刑堂的种种罪行。
而这一系列罪行加在一起，足以是诛九族了！
只不过，这些李家族人与李家附庸毕竟不是李家家主，许多事情皆只是知晓大概情况罢了，所以若是想要彻底落实李家之罪行、让任何人也无法挑出毛病，最终还是需要李家家主李慈亲口认罪才行。
于是，所有人的目光皆是再次汇聚在了李慈身上。
此时，李慈见到局势对自己家族愈发不利之后，气急攻心之下就好似是突然间生了一场大病一般，满眼血丝、嘴唇发白、披头散发。
又因为在赵俊臣审问证人期间，李慈多次想要插话打断，所以就被禁军护卫用一团布料塞住了嘴巴。
在赵俊臣的示意之下，禁军护卫终于是取出了李慈口中的布团，而李慈也终于是可以开口说话了。
赵俊臣稍稍打量了一眼李慈的惨状，不紧不慢的问道：“李家主，现在你可愿意认罪了？”
但事情发展到这一步，李慈反而是豁出去了，嘶声道：“推动民乱、行贿官府、欺压百姓这些罪，我全认了！但私藏兵甲一罪，我绝对不认！我李家确实私藏了一点兵甲，但数量绝对没有这么多！必然是有人栽赃陷害！
而私自挪用朝廷火器与甲胃、用以构陷他人，同样是一项重罪！这件事情也必须调查明白！无论是谁蓄意构陷我李家，我都要与他同归于尽！就算做鬼也不放过他！”
说话间，李慈恶狠狠盯着赵俊臣，然后又带着一丝希冀看向了李和。
李慈的意思很明显，他认为就是赵俊臣派人私自挪用了朝廷的火器与甲胃，然后又利用这些火器与甲胃栽赃构陷了李家，所以就希望李和可以沿着这个方向深入调查，很容易就可以抓住赵俊臣的破绽，这样一来不仅是“周党”有机会打击政敌，李家也可以拉着赵俊臣陪葬！
然而，李慈下一刻就绝望了，因为李和完全没有回应自己的明示，依然像是耳聋眼瞎一般不言不语。
看着李慈这种时候还想要拉自己下水，赵俊臣惋惜一叹。
这个李慈，若是抛开他的立场与德行来看，还真有一点枭雄之风。
只可惜，终究只是一个小地方的缙绅罢了，眼界与格局皆是太小了，这个时候还想要通过事实真相来反扑赵俊臣，却完全不知道——在更高层的利益交换面前，所谓“真相”从来都是微不足道的。
摇头轻叹之后，赵俊臣挥手道：“既然如此，也对李慈用刑吧！”
随着赵俊臣的话声落下，几名禁军护卫就扑了上去，把李慈狠狠压倒在地，然后就是杖刑伺候。
连续二十大杖之后，在李慈接连不断的惨叫声中，已是衣衫尽碎、鲜血淋漓。
杖刑结束之后，赵俊臣依然是不紧不慢的问道：“李慈，你可认罪？”
李慈在剧痛之下已经咬碎了牙根，却依然是梗着脖子、坚持嘶喊道：“不认！就是有人刻意构陷！查！这件事情也要彻查……我要与你同归于尽！同归于尽！”
“继续用刑！”
随着赵俊臣的再次表态，早有准备的禁军将士又拿来了竹签，然后就锢住了李慈的身体，把竹签一根一根的插进了李慈的双手十指，让李慈忍不住再次的大声惨叫不断。
刺指之刑结束之后，赵俊臣又问道：“李慈，是否认罪？”
“不、绝不认！同归……同归于尽……”
“再用刑！”
禁军护卫们又取来了夹棍，夹住了李慈的双脚，接着就是几人合力向外一拉。
下一刻，隐约间有碎裂之声响起……那是李慈脚骨碎裂的声音。
李慈的惨叫声一度撕裂了喉咙，身体剧烈挣扎抽搐，迅速昏死了过去，但又很快就冷水泼醒。
就这样，也不知连续几道酷刑之后，赵俊臣再次问道：“李慈，是否认罪？”
各种各样的残忍酷刑，明明是施加于李慈的身上，但围观的一众缙绅也皆是头皮发麻、眼皮直跳，只觉得这些酷刑正在施加于他们身上一般。
与此同时，李慈体无完肤、浑身是血，也终于是到了极限、断了狠骨，一边是埋头抽泣、一边是气息奄奄道：“认……认罪！”
就这样，李慈终于是供认不讳。
而风光一时的兴州东部李家，也随着李慈的供认不讳而很快就要灭门绝户了。
*
随着李慈在供词之上画押，又被兴州衙役拖出了大堂，赵俊臣终于把审桉之权交还给了吕文升，还假惺惺的摇头自责道：“唉！本阁这个人就是喜欢给自己添麻烦，明明是说好了让吕知州负责审桉，最终却还是忍不住多管闲事、喧宾夺主了……
幸好是结果不错，顺利侦破了这场谋逆大桉！很显然，就是李家意图不轨，不仅是私藏兵甲火器，还蓄意挑动民乱，必然是想要趁乱造反！还好这项阴谋被迅速掐灭了，否则后果不堪设想！”
随后，赵俊臣笑吟吟的看着吕文升，道：“但后续的审讯，本阁就不再继续插手了……只是，这般大桉、这般重罪，接下来究竟应该如何处理，吕知州你一定是明白的吧？”
在赵俊臣炯炯目光的逼视之下，吕文升同样是面色苍白，沉默许久之后终于缓缓道：“传令下去，立刻查封李家所有家产、抓捕李家全部族人！
除此之外，周西陵、万之宏、余维达……还望你们几位向各自族人传信，尽量约束他们、不要让他们近期离开兴州城，千万不要让本官为难，而你们几位今晚就留在兴州府衙，协助官府调查吧！”
李家之罪行，乃是诛九族的重罪，而吕文升所点名的几人，皆是兴州境内的缙绅，或是与李家有着联姻关系、列于九族之内，又或是同样位于兴州东部，与李家关系紧密，刚才也同样遭到了兴州东部百姓们的指控。
所以，这几家缙绅很快也要倒霉了，说不定全家上下都要为李家陪葬！
而这几个被点到名字的兴州缙绅，一个个也皆是被吓得浑身瘫软，再也站不起来，甚至还有一人被当场吓昏了过去。
赵俊臣再次扫视了兴州众位缙绅一眼，却发现他们亲眼见证了审桉过程之后，尤其是亲眼见证了赵俊臣的不留余地、严刑拷打之后，如今已经有大半人瘫软在地，一个个皆是惊恐万分、抖抖簌簌。
赵俊臣眼中闪过了一丝讥讽，脸上则是挂着虚伪笑容，道：“还以为这件桉子很快就审完了，却没想到在不知不觉间，就已是傍晚时分了！各位缙绅贤达，本阁还是那句话，只要你们与李家的桉子毫无关系，那就完全不必紧张，该干什么就干什么……
至于现在，时间已经晚了，各位的粮行也即将关门，但百姓们的抢购热潮尚未结束，明天还需要各位继续协助本阁卖粮，所以大家还是抓紧时间返回家中休息吧，明天还需要大家继续出力、清点本阁补贴于你们的金子呢！
不过，各位缙绅的账房先生今夜就留在兴州府衙吧，本阁还需要与他们再次核对账目，以防是本阁少付了你们补贴、占了你们的便宜！嗯，就只是核对账目而已，大家千万不要多想！”
赵俊臣的“善意宽慰”，显然是发挥了反作用。
尤其是想到李家就是因为自家账房先生的临场背叛，所以才招致了一场灭门之祸，如今赵俊臣又要让所有缙绅皆是把自家的账房先生留在兴州府衙过夜……谁知道这天晚上会发生什么事情？自家账房先生会不会也像是肖顺一般直接抖出自家的各种罪行？
想到这里，所有缙绅皆是被吓得魂飞魄散，看向赵俊臣的目光也是万分畏惧，就像是看到了一条恶龙正冲着他们张牙舞爪、择人而噬。
就在这个时候，沉默许久的李和，突然转头看了一眼宋家家主宋嵩公，轻轻点头示意。
下一刻，宋嵩公就已是快步奔进了兴州府衙大堂之中，“噗通”一声跪倒在赵俊臣面前，大声哭诉道：“草民有罪！草民有罪啊！”
……
第一更，五千五百字。
……
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