向百影当然知道齐宁问依芙这个问题的缘故,道:“黑岩洞当年不听大苗王之令,苍溪苗寨耿耿于怀,所以在他们心中,黑岩洞是锦衣齐家的势力,对付黑岩洞,就是对付锦衣齐家?”
“如果大巫真的是地藏,她这样做,反而更能掩护身份。”齐宁道:“地藏的部下对黑岩洞痛下杀手,那么谁都不会以为地藏会是苗人,更不会想到会是苗家大巫,道理很简单,没有谁会想到苗家大巫会对苗人下手。”
向百影若有所思,沉吟片刻才道:“陆商鹤和白虎要控制丐帮,自然是要用丐帮的势力为乱,苗家大巫为何要这样做?苗人世居蜀地,虽然李弘信掌控西川确实对苗民极尽盘剥之能事,但至少还能活下去,楚国平定西川之后,对苗民多加抚慰,当年李弘信在的时候没有反,为何今日要反?”
依芙摇头道:“向帮主,虽然黑岩洞和苍溪苗寨当年略有些过节,但我不相信大巫会为此伤害我们的人,而且她也绝无谋反之心。”
“依芙姑娘,大奸似忠,大伪似真。”向百影叹道:“地藏藏得一直很深,谁都不可能想到地藏会是苗家大巫,谁都想不到,就恰恰是藏得最深。不过你莫误会我的意思,眼下倒也不能确定地藏一定就是苗家大巫,或许这中间有什么误会也未可知。”
齐宁微一沉吟,才道:“向叔叔,你伤势未愈,先找个地方休养,我送依芙先回黑岩洞,然后亲自去苍溪一趟。”
“你去找苗家大巫?”向百影道:“你手中可有证据证明她就是地藏?”
齐宁摇头道:“此行苍溪,自然是要见一见苗家大巫,她是否承认自己的身份不打紧,但我要提醒她,一旦苗民动乱,受害的终归是苗家七十二洞。”
“如果她不是地藏,你这般和她说,岂不是冒犯了她?”向百影道:“苗家大巫在苗家人的心中神圣无比,你是朝廷的人,若是冒犯大巫,在苗人看来,那就是朝廷对他们不信任,你可想过后果?这些年来,朝廷一直在安抚苗家人,就是想要让苗民归心,你冒犯大巫,前面的功夫很可能前功尽弃。”
齐宁却也知道向百影所言非虚。
他来到西川,身份所在,无论在何处,代表的都是大楚朝廷,自己前往苍溪苗寨去见苗家大巫,就等同于是朝廷与大巫交涉。
苗家大巫虽然是地藏的最大嫌疑人,但毕竟没有证据在手,如果大巫拒不承认,那也是无计可施,而且在没有充足的证据之前,根本无法对苗家大巫有任何实质性的行动,苗家大巫背后是苗家七十二洞,一旦稍有差池,引起苗家七十二洞的动乱,后果实在不堪设想。
依芙犹豫了一下,终于道:“向帮主,我去见大巫是否合适?”
“地藏谋划的局太大,依芙姑娘,说句你不要怪罪的话,以你的身份,根本不足以让苗家大巫改变心思。”向百影正色道:“朝廷的人这时候不便亲自交涉,不过有一个人还是可以去见见大巫。”
“谁?”
“我!”向百影道:“我是江湖人,与朝廷没有任何干系,但好歹也是丐帮帮主,在苗家大巫面前,还是有几分说话的分量。丐帮弟子都是穷苦人,许多人看我们这些叫花子都会觉得低人一等,而不少人对苗民心存不屑,低看他们,但丐帮弟子和苗民至少有一点是相同的,所有人都希望天下太平。”
齐宁皱眉道:“向叔叔应该知道,地藏曾经对丐帮虎视眈眈,想要谋夺丐帮之权,而达成此目的的最大障碍就是你。”
向百影点点头,很认真地道:“我知道!”
“那你应该也知道,上次地藏利用陆商鹤谋夺帮主之位失利,但却并不表明她就此绝了这心思。”齐宁叹道:“也许她已经开始筹划用其他的手段控制丐帮,无论用什么手段,在她眼中,你终究是不能活的。”
向百影露出一丝笑道:“这我也知道。”
“所以如果你亲自前往,而苗家大巫又确实是地藏,以你现在的情况,我只担心.....!”齐宁眉宇间显出担忧之色。
向百影微笑道:“你是担心我会死在苍溪?”
“地藏心狠手辣,她如果真的要对你动手,并不奇怪。”齐宁道:“你身体尚未恢复,而苍溪是地藏的地盘。”
“我如果真的死了,那你可以确定苗家大巫一定就是地藏。”向百影笑道:“只是我可以和你赌,她就算真的是地藏,也觉不会对我动手。”
“向叔叔为何如此肯定?”
“因为我是丐帮帮主。”向百影叹道:“叫花子在世人眼中虽然都是最卑贱之人,但一群叫花子在一起就不能让人小觑,数十万叫花子在一起,就会让人感到害怕了。我若真的死在苍溪,丐帮很快就会确定消息,也许丐帮会有许多人对我心存不满,但他们还是要找苍溪讨回公道。”
齐宁苦笑道:“向叔叔是要用自己的性命做试探?”
“地藏所谋甚大,如果这般轻易就出手,也就难成大事了。”向百影道:“我若真的死在苍溪,神侯府就会卷入进来,而且确定了地藏的身份,朝廷也就有理由解决此事,朝廷虽然对苗家七十二洞以安抚为主,但如果地藏真的要带苗家人谋反,朝廷也不会心慈手软。”微微一笑,道:“到时候朝廷和江湖两股势力将矛头对准苍溪,你觉得地藏能够承受得住?”
“所以向叔叔确信无论苗家大巫是不是地藏,她都不会对你动手?”
向百影微一沉吟,才道:“我只担心夙影被人送去了苍溪。我此生已经有负于她,你能够为依芙姑娘孤身涉险来到封剑山庄,我又如何不能为她前往苍溪?”
依芙在旁一直都不曾说话,听得向百影这句话,不禁看向齐宁,眸中满是柔情。
齐宁心知向百影前往苍溪已经是势在必行,他既然做了决定,那是谁也无法改变,微一沉吟,才道:“向叔叔既然已经决定,我也不多劝,不过你要答应我一件事。”
“哦?”向百影问道:“何事?”
“登上日月峰与苗家大巫交涉,向叔叔确实比我合适。”齐宁看着向百影眼睛,十分认真道:“不过我可以在山下等你下山。”
“等我下山?”向百影马上明白齐宁的意思。
齐宁终究还是担心向百影前往苍溪太过冒险,所以要陪同前往,向百影哈哈一笑,苦笑道:“看来这天底下终究还是靠实力说话。”
他这莫名其妙的一句话,让齐宁有些不解,向百影已经道:“受伤之前,我行走天下,想去哪里就去哪里,如今却要让人担心.....!”
齐宁忙道:“向叔叔误会了,我.....!”
“我若不答应,只怕你想着法子也会跟过去。”向百影想了一想,才道:“不过你随我前往苍溪,倒也不是不可,你我各自代表着江湖和朝堂,我二人前往,苗家大巫如果是地藏,自然会明白我们已经盯住了她,她以后行事,或许真的会有所收敛。”瞧了依芙一眼,道:“如果此行真的能够劝说地藏收手,以免苗家七十二洞陷入苦难,那也算是功德无量了。”
依芙这才道:“向帮主,我随你们同行,你们进入苍溪,若有和苗家人交涉之处,我可以从旁帮忙。”
向百影摇头道:“苗家大巫是不是地藏,我们无法确定,此事弄清楚之前,最好是不要惊动苗家其他人,我们此行苍溪,最好是悄无声息地过去,直接去往日月峰,这事儿还是越少人知道越好,若是被太多人知晓,事情反倒不妙。”
齐宁微微颔首,知道向百影考虑的颇为周全,若果此番前往苍溪,惊动了苍溪上水洞,那么要见到苗家大巫,反要上水洞的人先去通报交涉。
向百影是丐帮帮主,丐帮帮主前往苍溪去见苗家大巫,这事儿若真的传扬出去,自然会引起各方势力的关注,而向百影没有确定苗家大巫就是地藏之前,当然不希望因为自己的冒昧拜访让苗家大巫成为关注的焦点,苗家大巫虽然在苗家人心中地位崇高,但却是极其神秘的存在,也习惯于在幕后,若是因为丐帮帮主的拜访而带去各方势力的目光,这当然会让苗家七十二洞甚至是苗家大巫的愤怒。
向百影和齐宁当然不会直接前往苍溪。
此番齐宁使出六合神功,不但让白猴子内力尽失而亡,而且也让任阡陌和空山弦成了废人,持宝童子和这几人领着一帮妖魔鬼怪在黑岩洞滥杀无辜,这当然要向黑岩洞的人们有个交代,按照苗家的规矩,这两人自然是要送到黑岩洞交给苗民们处置,以祭奠那些被害的亡灵。
向百影一直觉着众多苗民被害,自己需要负很大的责任,虽然前往苍溪是一件大事,但祭奠黑岩洞被害的人们也非小事,齐宁在山庄找了一辆大马车,又将被关起来的任阡陌和空山弦装进麻袋之中,丢在车厢内,天黑之前,赶着马车离开了封剑山庄,先到附近的小镇取回了惊鸿,这才连夜往黑岩洞去。
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