伊尔妲的尸体被带回了银冠密林，她将在那儿找寻到自己的长眠之所——死去的半精灵则被安葬在灰岭，一棵裂缝槭树，或是一丛火棘，又或是一蓬林奈草就是他们的墓碑，除了芬威，他的尸体已然化为无法收拢的灰烬，混杂在焦黑的树木残骸与惨白的，毫无生气的泥土里。

“克瑞玛尔，”灰岭的管理者说：“伊尔妲曾和我说过——你是她的朋友，”他说：“虽然你们相处的时间是那样的短暂……但我想，你有权利从她的遗物中拣选一样，作为铭记与怀念的凭据。”

伊尔妲的住所奇迹般地没有遭到巨人的洗劫，虽然失去了寄身的裂缝槭树后，它和其他同伴一样自五十尺的高空掉落下来，坠毁在火焰里，四分五裂，但精灵们还是从里面找出了不少属于伊尔妲的东西——她的备用弓箭、匕首、带有魔法波动的饰品，秘银的链甲以及形形色色的小水晶瓶子，克瑞玛尔捡起一只，打开瓶塞，闻了闻里面的味道，这是瓶治疗药水，品质上佳，应该是芬威做给她的。

黑发的施法者沉默地放下那个瓶子，他看过每样东西，一个秘银盒子里面放着一些早已枯萎的菟丝子花，里面还有张小纸条，上面用精灵语写着：“错误，但可爱的馈赠。”

管理者以为他会选择这个，但克瑞玛尔还是把它放下来。

最后他选了一个朴素的星盘，五百七十六子的那种，有着精美的雕刻与光滑的表面，但没有镶嵌秘银，也没有点缀宝石，就连三十二方位的玫瑰罗盘也只是极为普通常见的黄铜材质。如果要说有什么特别的，那就是它能折叠成原有大小的四分之一，而且底层是空的，可以打开，放进所有的棋子，便于携带，还不至于招致他人的嫉妒或是觊觎。

这或许是伊尔妲想要带走的东西，管理者痛楚地想到——当她和芬威离开灰岭，在其他地方安定下来以后——他们可以在温暖的阳光里，或是璀璨的星光下打开这只星盘，拨动罗盘，而后懒洋洋地投下那颗属于自己的棋子。

他们原本可以那么幸福。

其他精灵各自取走了一些能让他们想起伊尔妲的小东西，管理者代凯瑞本留下了伊尔妲的秘银匕首，伊尔妲和他们一起外出游历时，最常带着的就是它。

但不管怎么说，作为一个管理者，他总是无法长久地沉溺于自己的情绪里——这或许是件好事，忙碌能令人忘忧。

他要做的事情还能多，最紧要的就是重新建造起他们的住所，需要特意注明一下的是，并非原地，被负能量侵蚀过的土地需要净化与重新注入生命的力量——侍奉着精灵神祗中的生命之神的牧师们正在灰黑的焦土上勾画出那位慈悲女神的圣徽，三角形，套着交迭的三圆环，三角形的每一条边都要走上五十步，每根线条都有三寸宽，充填着秘银粉末与坚石粉末，令得这个神圣的标志在静谧的阳光中熠熠生辉，不可直视。三位牧师各自占据了三个端点，同样自银冠密林而来的法师们站在他们的外围，吟诵咒语，做出手势，操控他们带来的一块能够通往水元素位面的符文盘，让它降落到牧师中间——那只符文盘看上去就像是一只无色透明的浅口圆碟，里面盛满了净水。

牧师们无声地呼喊着生命之神的名字，赞美她，向她祈求，并将悬挂在颈脖上的秘银圣徽摘下来，投入符文盘。

圣徽一进入到水中就消散成了明亮的光点，法师们举起手臂，符文盘中的净水开始溢出圆碟，渗入灰土，源源不绝，很快地，后者变得湿润而温暖，充满生机。

精灵从槭树上折下枝条，插入地面，枝条瞬间就成为了小树，又一转眼，小树变为成树，碧绿的枝叶伸展出去，握住每一缕能够碰触到的阳光。

它们要长成原来的样子可能还需要许多年，精灵们固然可以让这儿恢复到原来的样子，但他们更为尊重自然，驱逐不应有的负能量是他们的义务和权利，种下枝条是为了补偿这片土地，但这不意味着他们能够进一步地影响生命的进程。

灰岭的精灵与半精灵们在灰岭的更深处构建他们的新家，银冠密林的精灵们也来帮忙，这大大加快了工程的进度，但巫妖依然能够察觉到管理者的异样。

他忧心忡忡，烦躁不安。

——白塔，巫妖相信这是一个正确答案。

***

灰岭与白塔之间的联系已经中断了整整三天。

从负能量之火四处流淌肆虐的那个夜晚，直到今天，精灵的飞翼船带来了白塔的领主，也就是德蒙的兄长倾慕的对象，一个女性半精灵。

她容颜憔悴，神色惊惶，灰岭的管理者给她到了一杯掺有雪蜜的茶，她立刻喝了下去。

“白塔更换了执政官。”她说。

“原来的执政官，”她说：“也就是我的叔叔，他死了，从内城墙上摔了下去。”

“是谁？”

“不知道，”领主摇了摇头：“我甚至不知道他是自己失足，还是有人故意谋害……那天夜里的白塔混乱不堪——许多人都患了疯病，就连警备队和我叔叔的侍从也未曾幸免，他们失去了理智，只想着伤害与杀戮，还有一些卑劣的家伙趁机四处劫掠——到处都是火和鲜血……。”

“我叔叔从内城墙上掉了下去，”她紧抓着杯子，像是能从其中汲取力量：“当即失去了生命，但那时的白塔是最需要执政官的……”

“有人取代了他的位置。”

“德蒙，我的堂兄。”

“德蒙，”管理者惊讶地重复道：“但他是次子！”

“我叔叔的长子也死了，死于他最小的弟弟之手，”年轻的半精灵疲倦地说道：“他的剑刺入了他的腹部，而剑柄被亚戴尔握在手里——他们说亚戴尔也患了疯病，他们没有杀死他，但他被关起来了。”

“那么除了德蒙以外，就没有人能够成为执政官了吗？”灰岭的管理者问道，他从未喜欢过德蒙法师，他知道这个人类野心勃勃，并且不介意使用任何一种手段来达成自己的目的。

“我叔叔只有这三个儿子，”白塔的领主说：“当初我之所以能成为领主，正因为我向他允诺过，白塔的执政官永远只会从他的血脉中选出——大公是我们的见证人。”

“德蒙不是一个值得信任的人。”

“我知道，问题是，白塔的人民相信他——是他一手遏制住了疯病的蔓延，消弭了暴乱的威胁，拿出了能够治疗疯病的药水……他获得了商人、贵族与平民的支持——他在我到达白塔之前就成为了那儿真正的统治者，我所能得到的只是一个简单的通报而已。”

“罗萨达的牧师呢？”

“一些死了，而另一些被关了起来，不仅仅是疯病，还有着渎神者的罪名——警备队在罗萨达的圣所里找到了一枚被施加了诅咒的净水球，它正是疯病的源头。”

灰岭的管理者闭了闭眼睛：“这不可能。”

“还有，”领主说：“德蒙告诉民众，他曾向灰岭和我求援，却没有得到任何回应，现在白塔的民众对我，还有灰岭都相当仇视。”她微微苦笑：“这就是为什么我要匆匆赶来的原因。”

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