那是一个依山而建的山洞，大门半黑半自，隐隐透发一股倔强之气，门前的单阶下亦建有一黑一白太极八卦形的地面。

一阵令人喘不过气的沉重呼吸声，正从洞内传出。呼吸声沉闷如雷，简直犹如整座山都在呼吸，都在吞吐，都在咆哮一般。只见山上，门边，地面……四周的石块都在异动，群石迸裂。一收一放跃动、抖颤，怦如心跳，树木也像在随着呼吸而有节奏的抖动，一股令人毛骨悚然的感觉正于周遭弥漫。

山洞中，发出越来越沉重呼吸的是一位鬓眉皆长，浓髯三尺，拂飘扬起老者，怪异的是他须发一半黑一半白，面部皮肤一半粗糙的如同松树皮，一半却嫩滑如玉，连同双臂也是一干瘪衰老一年青健壮，显出无比的怪诞。（之前王宗超说邪皇断臂其实在时间上有误，邪皇是在风云两人前往时正好自断双臂，而那时绝无神早已入侵中原。）“邪皇前辈，请稳住心神……”

在邪皇身后，程啸满头大汗，神情凝重，手上一根根通体晶莹的玉针正以肉眼难辨的速度扎入邪皇全身各处要穴，尤其是肩部的几处穴位。

蓦地，随着一声震天嘶吼，程啸只觉得眼前一黑，狂澜般的毁灭性杀气近在咫尺爆发，竟然压迫得自己视力出现一片短暂而致命的空白。

危急之际，程啸只得催动体内金蚕，全身化为刀枪不入的精钢之体，剧烈毒气从全身每一个毛孔向外绽放，先全力自保再说。

凌厉的刀劲袭上身来，程啸霎时面色大变：自己完全可以抵御重机枪扫射的金蚕之躯，在刀劲面前竟然如筛子一般，不堪一击。

应当说这刀劲并不算如何势强力猛，也不算锐利的出奇，但是刀劲到处，如蛊如蛇，肆意游走，灭绝性的杀意所指，全部针对程啸的弱点与空隙而来，便如庖丁解牛，以无厚入有隙。金蚕原本与程啸紧密结合，不可分离，但此时刀劲入侵，竟然被硬生生切割剥离开来。

一时程啸已溅血飞退，好在金蚕终究抵挡住一击，不至于马上危及性命，而只要缓上一缓，就已经够了。

论速度，没人能够比拟郑吒。就在一瞬间，郑吒已经以一种远远超越常人肉眼所能捕捉的速度，飞身而至，一掌如刀，劈向骤然失控的邪皇。

邪皇同样以掌为刀，回身迎上。两人看似正面交锋，但其实邪皇的刀劲在瞬间变幻了数十个方位，避开郑吒一刀的正面，正好击在郑吒刀侧弱点。郑吒只觉得自己凝聚如一的刀劲在这一击之下霎时崩溃，心知刀术境界相比邪皇实在大有差距，他又不想杀了对方，连忙发挥速度优势，身形电闪，要绕到邪皇身后将他击晕了事。

一瞬间他就已进入了“极限爆炸”状态，身边无形的空气霎时化为胶水一般粘稠，发出海啸狂澜一般的震鸣，紧接着又在轰然一震中彻底沉寂下来。郑吒一时已进入一种什么都听不到的状态，因为声音已经完全被他抛到身后去了。

如今他已能够在不到半秒之内将自己加速到音速程度，这种加速相当于在瞬间承受七十多倍地球重力，要不是麒麟血已经大幅度强化了他的躯体，他也绝对无法随便用出来。

眼看着邪皇无论如何也追不上他的速度，但邪皇却根本没有尝试去追上郑吒，而是一连十几刀向四周乱劈乱斩，看似漫无目的，但是郑吒带起的高速气流，却一下子溃散成无数道混乱涡流。

在超越音速的状态下，空气不再是可以忽略，而是如同汹涌的海水，造成阻力以及扰动力量极大，郑吒也是要保持一种与身边的气流协调的状态才能自如移动，此时随着气流一乱，郑吒顿时感到重心微失，原本预想中的移动方向顿时出现了偏差。

为了调整好自己的移动，郑吒本能地放慢了速度，但就在此时，他已只觉胸前一痛，已被邪皇似乎老早就候着的一记手刀斩中。

这一刀的力量并不强，甚至没法让他破皮见血。但是一丝刀劲与杀意却凝成一线，细若游丝，在近乎不可能的情况下穿过他护体能量与筋骨的空隙，直透而入，正好切进他胸膛内部血能与内力快速旋绕的一个漩涡中去。

就像超音速飞机高速旋转的涡旋发动机突然切入一块小小的钢片一般，造成的效果自然是灾难性的。郑吒一时只觉得胸口血气翻腾欲爆，一大口血腥气顿时涌上喉咙，甚至冲上脑门……轰然一声，一人彻底倒在地上，不过却是邪皇而不是郑吒。只因好在郑吒如今身躯强悍绝伦，虽然体内受了重创，但还能强忍剧痛，一拳重重敲在邪皇头顶，将他当场击晕。

“好厉害的魔刀……”先咽下一口鲜血，郑吒吐出一口带着浓重血腥味的大气，“虽然看似招招疯狂，只凭本能胡乱出刀，但却全部正好针对我的弱点，我的动作，还有我体内的一切情况，在他刀下就像全无秘密一样。”

“咳咳……”程啸也是吐出几口血痰后才缓过一口气，苦笑一声：“这不奇怪，因为在魔池中改造过的人已经有直接以肉眼观察分辨真气的流向与强弱的能力，对能量气息的感应之敏锐比我们强出百倍，从某种程度讲近乎‘直死魔眼’，所以你我的弱点完全瞒不过他……不过我们还要庆幸一点：由于他肩膀上还扎着针，所以刀劲最多只能发挥三成威力。”

郑吒默默检讨，总结经验教训：对于以招式变化见长的高手，近身缠斗实在危险，还是要尽量保持距离。不过他这次是意图制服对方，也是没有办法。

其实，中洲队几乎在王宗超才刚刚召开“论武会”时就与邪皇联络上，关键就是通过神医搭线。

邪皇也是天纵奇才，他六岁习武，习武一年，即青出于蓝，不须师父指教，除武功外，琴棋书画，天文地理，医术药理无一不精。而其毕生巅峰之作，自然就是一门“魔刀”了。

“魔刀”既称魔，自然有别于武学常规，习练魔刀，不是从打坐练气学起，也不是从观摩刀谱一招一式学起，而是要先身入一个由数万种剧毒药物融汇成的魔池，接受九死一生的身体改造开始。这种改造如果成功，就能够大幅度强化一个人的身体，激发潜能，增进功力，而且能够让人拥有超越野兽的敏锐感知与战斗直觉，能够直接读取分辨对手的内力、气息流向强弱，但凭本能就能直捣对手的破绽与要害。所以魔刀并不需要任何精妙绝伦的招式，只要将刀意化于本能，单凭本能出刀即可。

不过这种改造的后遗症是会让人进入一种比“疯血”还要可怕的疯狂杀戮状态，本能地毁灭一切生命。邪皇正是因此失控杀了自己儿子才决心封刀，从此隐居山林，不让可怕的“魔刀”再呈现于世人面前。

不过从漫画中的一些细节看，就可以看出邪皇其实并不甘心魔刀失传。因为在他隐居的山洞内，记录魔刀刀意刀路的巨大“魔”字并未毁去，而且最关键是“魔池”还在，其中毒液也并未干涸。所以漫画中聂风要学魔刀，一切条件一开始就已准备好了，之所以让风云两人足足跪了两天时间，关键也只是为考验他们习刀的诚心。

所以邪皇一直没有放弃魔刀，还一直在尝试修炼，尝试完善，而其中的关键除了刀意之外，还要从魔池的药物入手。所以中洲队等人先是让神医放出研究药物改造强化人体的风声，再“恰逢其会”传入邪皇耳中。等神医搭上线后，引出程啸，再引出郑吒也就顺理成章。

中洲队之所以尤其重视“魔刀”，是因为在短短不到一百天的时间里，修习正统武学而获得的提升根本就极其有限，而且风云的许多武学都讲究与个人特质、理念契合，除非是王宗超这种武学修为本来就达到大宗师境界而又兼有“上品请神”的人才能以海绵吸水，百川归海般的速度得到迅速提升。所以中洲队要在有限时间内获得巨大的提升，很大程度还是只能从提升速度快的旁门入手，比如四大瑞兽真元、药物、毒物改造之类。邪皇的魔刀，几乎修炼七天即可速成，自然也列为重点对象。

此时邪皇一时未能苏醒，程啸与郑吒两人也就只能先等他醒来再说。只听郑吒叹息一声道：“魔刀威力虽强，但这种会导致失控嗜杀的后遗症，代价实在太大了。”

“所以队长你如果修炼魔刀，出手时还非有詹姐在身边不可。”程啸呵呵一笑，“所以我们的计划分为两层：你不计一切代价提升力量，进入四阶。而詹姐也全力提升自己白魔法境界，当她掌握‘钢铁意志’的进阶技能‘神佑之心’后，就可以保证你即使入魔，在战斗中也能拥有足够的神智了。

另一方面，我们会尽量改良这种药物改良方式，争取将其后遗症降到最低……对了，我最近还研究出一点：神将的‘灭世魔身’其实也是基于药物改造，而且与邪皇的魔池改造有许多相似之处，怀疑出于同源，只不过一个改造偏于强化体魄与生命力，另一个却偏于强化感知与精神方面。”

“是这样吗？”郑吒吃了一惊，压低了声线问道：“因为这两者都有个‘魔’字？而且邪皇与神将的头发与面貌，都有‘左右分明’的异常？”

程啸解释道：“这是表面现象，但实质也有许多共同之处，而神将虽然看起来还好些，但生理与心理也出现很多异常，这种嗜吃人脑的爱好，普通变态可做不出来的……”

“那么，首创这类药物改造的人又是谁？”郑吒询问道。

程啸神秘一笑，但是却并未解答，因为就在此时，邪皇已开始苏醒过来。

“老夫……刚刚又失控了么？”恢复意识后，邪皇的声音带几分嘶哑，由于屡屡重蹈覆辙，他也开始显出几分颓然。

“前辈勿虑，这段时间其实已大有改善……”程啸安慰道，“如果继续下去，魔池的凶险与缺陷可望降到最低，入魔池者不至于九死一生，施展魔刀也不至动辄失控。”

邪皇却摇摇头：“老夫这些时日多番寻思，已越来越意识到事难两全：入魔者若不置之于死地而后生，感悟死亡，又怎能感应对手身上死气，直攻要害。入魔者若无足够杀性推动，魔刀又怎能有足够的威力？毫无缺陷与凶险的魔刀，也便不是魔刀了。”

随后邪皇又看了郑吒一眼，叹息一声道：“魔刀一日未能完善，老夫也就一日不会将其传于你。否则以你曾经沐浴火麒麟血之躯，再加上魔刀，天下之大，再无一人能制住你的杀戮，岂不是让老夫成千古罪人？”

郑吒呵呵一笑：“我认为改进魔刀，一要从魔池药物入手，而另外却要从武学上入手。我对医术一窍不通，在武学上也缺乏发言权，但是今天却会有一位能人前来，助前辈改进魔刀。”

“喔，此人是谁？”

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