“还有一件事儿，外公可别忘了……”庸王一脸担忧之色的走上前来。

“什么事？”周炎觉得庸王问这话很是蹊跷，怎么好像反而由着他放手去做呢？

“外公……”此时，庸王已经站在了周炎的身后，很亲近地拍了拍周炎的后背，笑道，“外公可别忘了，有本王在你身后，你们周家势力的行事，便是捉拿弑父奸孽；但若没有本王站在你身后，周家去宸王的汇贤居抓人，可就是谋逆了。”

周炎呵呵一笑，明白了庸王的意思，心里对他更是瞧不上。他早就知道，他这个外孙，是个只会瞎咋呼，到了真招儿的时候就大气儿不敢喘的人。庸王是担心自己被他们周家给甩了，担心周家直接把他也给扔了，自己在这蒙山别苑里，谋一个改朝换代呢。

以现在的局势看来，若他真想要这么做，并不难。但事有万一，万一事败，那可是找人当替罪羊的机会都没有。一旦事败，只能粉身碎骨。凡事急不得，哪有那么多一蹴而就的事儿？且行军打仗之中，最忌讳的还是临阵换战术呢，更何况是谋如此大事？

之前怎么定的，就怎么来，变换不得。庸王的这番担忧，实属多余。但也的确符合他这外孙的性子。

“麟儿，你放心，外公说了为你谋事，便会全心全意的帮你，你只管把心放在肚子里。”周炎笑道。

事情到了这时候，多说无益。此时的情况看来，不管庸王听不听话，他都闹不出什么幺蛾子来，因为他没本事。

“外公啊，其实算起来，你可是本王的杀父仇人了啊……”庸王搂住了周炎的肩膀，笑得有些阴阳怪气的。

周炎但觉的，从庸王的话里，感受到了一股子冰冷的寒意。心里清楚，庸王再怎么嘴上说恨皇上，对皇上还是很有些父子之情的。如今皇上死了，他定然心内悲痛。但是这弑君的黑锅，可不能全都由他们周家背着。

冷笑道：“麟儿你这话的意思，外公可是听不明白了？箭是你下令射出去的，事情也是你要办的。若说非要找个杀父仇人出来，你自己就是。”

周炎回身，笑道：“眼见着要办事儿了，咱们可不能窝里反。”

周炎看着庸王，语重心长地叹道：“我是你的外公，岂能害你和你的母亲？就算你非要把外公当做的杀父仇人，但你想想，没了你外公，你和你母后都要死。在外公的立场上，君王的性命和自己女儿、外孙的性命比起来，自然还是自己的女儿和外孙更重要些。”

他这外孙很糊涂，眼见着要行事，还是安抚他一下为好。但偏偏这糊涂之人，还不是个省油的灯儿。一旦细心筹谋起来，没准儿还真要被他给算计了去。日后还是要多小心些。但那都是日后的事儿了，眼下，箭在弦上，务必要把这箭射好。射准。

他大儿子的性命、他周家满门的荣耀，全系于今日此举了。

见庸王的神色缓和了些，周炎便放下心来，道：“我这就去安排，可千万不能让宸王抢了先。”

三五句的耽搁倒不要紧，但若再耽搁下去，可是要坏了事儿。

“外公，别急啊，本王还有话没说完呢。”庸王叫住了刚转身的周炎。

周炎急着去办事儿，被他这么啰嗦着，已经有些没了耐心。回身刚要说些不好听的话，还没等开口呢，就见庸王的眼中，忽地蹦出狠辣的光来，笑得也很是诡异……

还没等反应过来事情不妙，一把匕首，就已经迅速插入到他的腹部！周炎的一声痛呼还没有出口，就已经被庸王狠狠捂住了嘴巴。同时，庸王手中的匕首，又狠狠捅了几下儿！

周炎的眼睛睁得老大，难以置信地盯着庸王，疼痛已经完全不能涌入到他的眼中，他的眼中，此时就只剩下震惊，全部都是震惊……甚至于连愤怒和恨意都没有。

庸王的眼中，却满是喷薄着的恨意，如同火焰一般，仿佛能将面前这个因疼痛而扭曲了身子的老者，烧得皮肉不剩。

周炎的身子渐渐向下坠落，但那双鹰眼，仍在震惊地看着庸王……

感觉到周炎已经奄奄一息，庸王心里的紧张才缓和了些，眼中那喷薄着的愤怒，也因心神的放松而渐渐缓和……他这才注意到周炎的眼神儿。看到他那一副难以置信的样子，庸王的心，猛地一阵抽痛。

但随即，却像是扔垃圾一样，将周炎扔到了的地上，沉声道：“外公，这不是你教我的吗？攻其不备、先下手为强。外公，该你办的事情你都办完了，也该功成身退了。”

听了庸王这话，周炎那已经有些涣散的眼中，这才现出些许愤怒来。嘴巴动了动，但最终，除了两声儿干哑的“呃”、“呃”之外，一句话也没说出来。

拼着愤怒地看着庸王，却是脖子一歪，头落在地上，没了气息。那双往日里犀利的鹰眼，此时，仍旧睁得老大。震惊、愤怒、不甘……交杂其中。

庸王看了躺在地上的周炎半晌，忽的，手中的匕首当啷落地。安静的屋内，当啷的一声儿响。庸王恍似被这一声儿响给吓着了似的，双手微微颤抖着，连连后退。想要抓住身后的桌子来稳住自己，却是先撞上了凳子，脚下一滑，重重地跌坐在地。腰磕在了凳子上，但他已经感觉不到疼痛了。

只是坐在地上，怔怔地看着面前的尸体，呼吸急促，心，都要从嗓子眼儿里跳出来……

这是他第一次亲手杀人，杀的，竟是他的外祖父……

庸王的额头上、后背上、手心儿里，满是冷汗，但觉得口干舌燥，几次想要撑着地面站起来，却都没有力气。心内着急，急着去办事儿呢，但是无论怎么挣扎这双腿就是不听使唤，完全站不起来。

也不知道到底反复了多少次，那扑通扑通跳着的心才稍稍平复了些，手脚上也稍稍有了些力气。终于勉强撑着站了起来，手撑着桌子，坐在一旁的凳子上，趴在桌子上喘着粗气……

承天阁内，皇上叫来了几个御林军里的心腹统领，细细一番吩咐后，便交代了他们退下。几个统领退下之时，有一人，却是眉头紧锁，眼中，闪过一抹精光。

交代完了别苑这边的防范部署，皇上便强撑着起身，吩咐李忠贵道：“准备一下，一旦动起手来，我们去密道中躲一躲。”

以他现在的身子状况，想要连夜赶回京都城是不行了，只能暂且找个地方躲避一番。

皇贵妃眉头紧锁，心内担忧。但担忧的却不仅仅是皇上的身子，还有她的儿子。

皇上的意思，显然没打算叫上宸儿一起入密道中躲避。虽说宸儿那边早就查出了庸王的谋逆准备，但毕竟交手起来刀剑无眼，若是在混中伤着了……

且如果乱军想要擒贼擒王，却找不到皇上，岂不是要把这“擒王”之举放到宸儿身上？皇上此举，无异于把宸儿当做替死鬼啊！虽然皇上未必会真的这么想，但事情，却的确如此。

经历了刚刚的一番生死挣扎，皇贵妃不愿意把皇上想得无情得太过。想想，还是轻声道：“陛下……事到如今，陛下还不能断定那要作乱之人是谁吗？”

皇上沉默不语。

他是觉得，庸王更有可能些。毕竟事发之后，老三到现在都没来，庸王却像试探似的，真的冲进了房中。但之后庸王的那一声声痛呼，却不似假意。那一声声痛呼的“父皇”，真的触动到了他。

若是有朝一日自己真的殡天，有子女们的这般痛苦哭喊，倒也欣慰。

皇上叹了一声儿，用力抬起手，拉住了皇贵妃的手，轻声道：“不管是哪一个要作乱，朕都不愿意相信。但哪一个人绝对不会作乱，朕，却也不能下定论……瑶敏，朕当然愿意相信老三，可你要知道……这是皇家……想来，你自己也清楚，老三……城府很深。”

听得皇上这么说，皇贵妃的心，反而觉得轻松了些。皇上因不确定作乱之人是谁，而让宸儿留在外面，是对两个儿子对等的试探。但若已经在心中认定了作乱之人是谁，却还是让宸儿留在外面，便真是把自己的儿子当替死鬼了。

不信任，总好过明知道他没有做错事，却还是让他去送死，要好得多吧？

“瑶敏……朕能向你保证的，只能是……如果作乱之人真是老三，朕……会饶他一命。”皇上道。

皇贵妃知道，君无戏言。皇上这话说出来，的确给了宸儿和她，以最大的宽和包容。弑君之罪已是天大，再加上弑父这一条，更是罪无可赦，怕是凌迟都不为过。但皇上到底还是念着父子之情的。

虽然心底里知道，那谋逆之人一定不是她的儿子，但听到皇上如此说，还是感激得红了眼眶。此时，相对无言，却胜过千言万语。

虽然即便在知道是庸王作乱之后，皇上也未必会杀了庸王。但事到临头的恻隐之心，和早就准备好的不杀，又是不一样的。她知道，皇上给宸儿的这事先准备好的宽恕，多半还是冲着她。因为这是她的儿子，是他和她的儿子，所以他不忍心下处死的命令。

既然皇上是因为不信任，这才留了宸儿在外面，且又有了这番保证，皇贵妃就是再担心自己的儿子，却也不能说什么了。只能等皇上缓和了些，便扶着皇上起身，想要尽早到密道去。

这事是庸王做的无疑。如今庸王已经看到皇上“已死”，为了抢占先机，必定会马上动手，多耽搁下去，只怕皇上可真要被那些乱军给害了。

李忠贵早已经收拾好了两床厚褥子和一床厚棉被，并着装有温水的茶壶，和一些好咀嚼的精细糕点。见皇贵妃已经扶着皇上起身，便忙将拿了斗篷给皇上披上了，免得皇上在入密道的时候受凉。一应准备得当，皇贵妃和李忠贵便按照皇上的指引，到了小书房西面的墙壁前……

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