第二天,天气晴好。
吃过早饭,我拿根竹竿,绑上镰刀,领着阿黄进廖山打核桃。
白露刚过去没几天,正是打核桃的好时节。每到这个时候,村里人都会成群结队进山。运气好的话,半天能弄几十块。
我今年上山已经算是晚的了,大山外围的核桃早被打个精光。要想打核桃,必须进入廖山深处。
往常进山打核桃,我都和父母一起。今年父母去南方打工,我只能领着阿黄一起进山。
秋天收获的季节,八里坡位于廖山脚下,秋季景象自然和平原地带不同。山坡上,大片大片的金黄,那是玉米成熟的味道。不远处黄豆地里还能看到野兔留下的粪便,显然这片地块里有野兔藏身。
更远些的蒿草丛中,不时传来野鸡的叫声。我弯腰捡了个石头丢过去,顿时一群肥硕的野鸡扑棱棱飞起来,眨眼又消失在视线中。
阿黄刚要追过去,却被我叫住。今天的主要任务是打核桃,暂时放这些野鸡一条生路。
走了十几分钟,就进入大山。这里再看不到半点庄稼,一眼望去,温带阔叶林的金黄与松柏的青翠交相辉映。
知道外围核桃早被打光,因此我也没有浪费时间,带着阿黄直接朝大山深处走去。
自从修炼《道藏》以来,我明显感觉身体的变化,个头长高了不少,力气也比以前大上许多。
至于我渴望的腾云驾雾,飞檐走壁之类的神奇法术,根本没有。这让我小有些郁闷,对于一个十几岁的孩子来说,这些更有吸引力。
更郁闷的就是脑袋内那把剪刀法宝,我这段时间又尝试了很多次,除在吸收天地元气时能感应到它的存在,其他时候没有半点变化,根本召唤不出来。
不过我现在才感觉到身体变化的好处,走了十几里山路,我竟然只有些气喘,这在以前是不可想象的。
歇息了二十分钟后,看看手上的电子表,已经将近十点了。
到现在为止,我还没有找到一株山核桃树。必须抓紧时间,不然今天要空手而归了。
喊了声在草丛中捉蚂蚱吃的阿黄,我起身准备继续往前走,不过刚迈两步又停下。
我发现自己迷路了……由于害怕沿途的核桃被人打光,所以我行走时特意挑些没人走过的山道。七扭八拐,现在我也不知道自己身处何地。
抬头只看见白蒙蒙的雾气在远处山头间飘荡,给人一种飘飘欲仙之感。勉强可以辨别方向,但是处在哪片大山却不能确定。
小学课文都学过,“要是你在野外迷了路,可千万别慌张,大自然有很多天然的指南针……太阳是个忠实的向导,它在天空给你指点方向。”
这段课文我背得很熟,不知道自己的具体位置,索性不在想,等出山时背着太阳就行。
运气不错,我领着阿黄又朝前面走了半个小时,就发现前方有株高大的山核桃树,在它周围还长着不少一人高的核桃树苗。看着枝头上鸡蛋大的青皮核桃,我顿时欢呼起来,这地方肯定没有人来过,今天一定要打个够。
生活在农村的孩子,爬树本领是天生的。我脱掉鞋子,双手抱紧核桃树,身子猛地向上蹿,哧溜哧溜地爬上大树。在一个树枝上站定后,双手连拉带拽,将附近的核桃通通拽下。再远些的够不到,只好用竹竿了。刚才上树时我已经把竹竿靠在树枝上,现在倒不用下树取。
看我在树上忙乎,阿黄也吱吱叫着窜上枝头。
这家伙牙齿锋利,趴在树枝上一咬,青皮核桃立刻坠落在地,速度竟然不比我慢多少。
半个小时的时间,地上落了一大片。我估摸着核桃差不多能装一蛇皮袋,立刻喊阿黄停止。再多也没办法拿,还不如暂时留在树上。等有时间再来打,反正这个地方也没人知道。
爬下树,我戴着手套将周围散落的核桃装进蛇皮袋。
刚摘掉的核桃想要食用,必须先去除上边覆盖的一层青皮。
核桃的青皮又叫“青龙衣”,里边汁液含有毒素,因此去除青皮时必须要小心,万一溅到眼里很危险。用手碰到虽然没有危险,但是却很难洗掉,只能等着慢慢消失。
因为这个,村里人很少手工去除青皮,摘回来后大多是放在通风处自然阴干。只要几天时间,核桃表皮就会褶皱干瘪,青皮与核桃自然分离。
不过我还要上学,根本等不了这么长时间。打算弄回去就到街上卖掉。刚摘下来的核桃镇上也有人收,价格非常便宜,五毛钱一斤。
这一袋子上百斤,算下来就是五六十块钱。
我的估计不错,袋子装满,最后还剩下十来个核桃。这些也没有浪费,我在附近找了块石头,戴着手套磨掉核桃上边的青皮,然后一砸,里边就露出白白嫩嫩的核桃瓤,上边还裹着层薄如蝉翼的衣裳。用手剥掉蝉衣后把核桃瓤放到嘴里吃,脆香水嫩的感觉立刻充盈舌尖。
以我现在的力量,一百斤中的袋子勉强能扛得起,不过走近二十里路却不可能。
于是我用镰刀砍了几根青竹,做了个简单的滑竹竿。把袋子放在竹竿上,分辨方向后,拖拉着朝山外走去。
刚走不到两里路远,我再次停下步子。
在我面前不远处,竟然长着大片野葫芦藤。
原本以为是几株葫芦藤长在一起,等我靠近后才发现只有一株。
靠近地面的葫芦根茎比鸡蛋还粗几分,绿油油的叶子大如蒲扇,非常密集,攀爬面积有两间屋子那么大,长势相当喜人,中间寥寥挂着几朵白花。
一般七八月间葫芦已经发黄变老,在这里看到一株葫芦藤真是件稀奇事儿。估计是因为气候的原因,山间气候温暖,植物生长要比外边晚一些。上学的时候就学过“人间四月芳菲尽,山寺桃花始盛开”。
站在葫芦藤前,我突然感觉到脑海中的剪刀法宝颤动起来,驱使我把双手覆盖在葫芦藤上。
刚接触的一瞬间,我感觉到有股十分微妙的气息被吸入体内,连连不绝。这气息,应该和我吸收的天地元气是一类。
我深吸一口气,闭上眼睛静静感应。那剪刀法宝反应远比想象的要强烈,就好像干渴了好久,龙吸鲸吞,大口大口将葫芦藤内的气息摄取掉。同时剪刀法宝上的锈迹不断消失,露出金光闪闪的表面。
随着葫芦藤内气息消失,剪刀法宝才渐渐停息。睁开眼睛,面前的景象让我大吃一惊:原本碧绿青翠的葫芦藤变得干枯发黄,上边开着的几朵白花也枯萎脱落掉,枯黄的叶子中还吊着个青翠碧绿的葫芦。
想起刚才的事情,我渐渐明白过来。应该是葫芦藤内含有的气息被剪刀法宝吸收掉,所以才变成这幅模样。
这么大片葫芦秧,上边竟然只结了一个葫芦。正好家里没什么菜,弄个葫芦回去炒着吃也好。
我走了十几步,伸手去摘叶子下那个青皮葫芦。就在这时脚下不远处土褐色的地面上,一条枯树枝突然竖起,直朝我小腿上咬去。
一切发生的太快,我根本来不及有所反应,紧跟在后边的阿黄已经窜身而出,拦住了对方的去路。
“这么大一条土布袋!”看到手腕粗的灰褐色大蛇,我大吃一惊。土布袋是廖山比较常见的一种毒蛇,一般有三四十厘米长。这种蛇毒性很强,成年人被咬到如果救助不及时,几个小时就会丧命。我从小在山区长大,对这东西非常熟悉。
土布袋很少主动攻击人类,如果周围有较大的动静,它们反而会主动撤退。这也是山里人常说的“打草惊蛇”来历。
不过眼前这条显然是个例外,竟然会主动攻击。而且个头超乎想象,有小孩手腕这么粗,体长一米多,不知道存世多少年份了。被它咬一口,估计就是头大象也会被毒死。
从我靠近土布袋到它飞窜而来,其实只是瞬间发生的。幸亏阿黄反应快,不然在这荒山野岭,我非报销不可。
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