秦铮是八月十六返回的永定河河工。临走安排了一番，每日早晚由穆老先生请脉诊视，两名稳婆更是住在了邱晨院子的厢房里，一天十二个时辰全天候待命。连太医之前每五天请脉一次，改成了隔一天请一次脉，会同太医和穆老先生的诊脉结果，以及时应对。而且，每日早晚，都会有人从靖北侯府出发，往永定和边的河工工地上送信。

邱晨居住的西屋里间早就收拾妥当，作为产房备用。各色要用的床单、帕子，都用开水煮过，又曝晒过的，可能要用到的剪刀、镊子之类，都经过消毒的。产房紧邻的耳房里盘着灶，柴、油都是备好的，什么时候发动了，烧开水、消毒煮什么东西，都方便的很。

可以说，能准备的都准备妥当了，邱晨如今能做的，也只有稳定自己的情绪，尽力小心着锻炼自己的体力，以应对即将面临的人生关口。

靖北侯府上下无不小心翼翼、战战兢兢中，八月中旬顺利地翻过去了，进了八月下旬，陈氏又开始拿着重阳节的礼单子过来，跟邱晨商议着礼尚往来的事务。

这个时代就是这般，大节小节种种人情往来繁多，邱晨从最初的厌烦也渐渐适应了，如今已经能够很从容很轻松自如地处理这些人情事务了。

同样是陈氏列好了礼单子拿过来，由邱晨看过之后或添减或增删之后，定下礼单子，然后命人按照礼单子或开库房支取，或命人去采买……置办好了，按照礼单子一份份送出去就好了。

因为重阳节跟中秋节相隔很近，所以礼尚往来的名单几乎不用变动，只是内容和物品因为节日不同，自然有所区别罢了。

邱晨大致看了一遍，没做任何改动就给陈氏递了回去。转而提起安宁长公主府常佳仪的次子满月来。邱晨这般情况是没办法过去参加了，就特意嘱咐陈氏：“长公主府那边的满月礼，按照成王府侧妃的例，加两成吧！”

亲王府侧妃也是上了宗室玉蝶有品阶的，一般是正妃为超品，侧妃为一品。常佳仪的夫婿，也就是安宁长公主的儿子不过是三品金紫光禄大夫，常佳仪的诰封因此也仅仅只是个三品淑人，跟邱晨第一次诰授的品阶一样。不过，因为常佳仪是随夫贵，为‘诰封’；邱晨则是功勋嘉奖，为‘诰授’，相比起来，自然是‘诰授’更为尊贵。

如此，常佳仪次子的满月礼按照成王府侧妃的规制已算厚礼，却不算违制。再加两层，就更是为了体现两人的私交。这所谓加成就比较讲究了，一般不会增加物品，而是增加物品的分量、成色，从而体现私交深厚。

这些事务，邱晨只是交待给陈嬷嬷就不管了，陈嬷嬷先后跟着纪夫人、秦铮和她二十多年，处理这些人情往来，远比她还妥当。

一天天过去，眼看着八月份就要过去，邱晨的孕期也平安足了八个月……八个月零十天。

她的肚子增大的疯狂趋势似乎有所减缓，肚子里孩子的胎动也略略少了些，随着胎位下移，胸闷气短的症状有所缓解，但下肢的浮肿却越发严重起来，下肢的皮肤出现了青紫、发亮的现象，说明因为水肿和血液循环不利导致的，再严重些，还可能造成皮肤溃破甚至溃烂……

为了这个，邱晨每每躺下，就拿枕头垫在脚下，将腿脚抬高，还让人用炒了热盐放在袋子里热敷、按摩……种种方法来促进下肢的血液循环，以改善下肢浮肿的症状。

而比较困难的是，因为肚子太大，她几乎躺不下了，即使歇着，也只能在身后放上被子、迎枕靠着……

严重的疲倦、睡眠不足，食欲持续不振……种种种种，让她整个人都虚弱起来。

穆老头儿没日子早晚两次请脉，当着邱晨的面儿仍旧嬉笑自如，出了门，脸色就塌下来，而且，一天比一天肃然，眉头也一天比一天皱的厉害……

终于进了九月。初一，初二，初三……

邱晨掰着手指头数着，八个月二十天了，二十一天了，二十二天……二十七天了……

虽然疲惫、辛苦……但邱晨的心情却渐渐放松起来。

坚持到这一天，孩子生下来也不算早产了。栀子几个每天监听胎心的搏动，孩子们都很好……

她觉得自己做好了生产的准备，随意等待着孩子们的到来了。

满了九个月！

邱晨自己都有些不敢相信。

似乎，从进了九月之后，她放松了心情之后，睡眠和身体情况竟然都有所好转。竟然每天早晚都能到院子里走两圈了。

邱晨靠着大迎枕，由着栀子按摩着双腿双脚，捏着秦铮写回来的信细细地看了两遍，就挥手遣退了栀子，命月桂备下纸笔，给秦铮回信。内容无非是自己很好，孩子们很好，肚子里的孩子也很安稳……不要让他担心之类。又说送去两双新厚底靴，还有两身薄丝绵袄裤和棉斗篷……

放下笔，邱晨拿起信笺来读了一遍，内容都是家长里短、柴米油盐……典型的家书！

微微有些恍然，她跟秦铮信笺往来不算少，却从来没有浓情缠绵你侬我侬的情书！

微微怔然之后，邱晨忍不住失笑，下意识地抚上高高凸起的肚子，摇头暗道，活一辈子没有浪漫细胞，再活一辈子……同样没有！这算不算理科女的情商低的活证？！

将信笺折好放进信封，交给月桂一起放在放衣服鞋袜的包袱里拿出去，交给秦礼等人，送出成，送到永定河的河工上去。

眼瞅着就九月初九重阳节了，秋意渐深，菊花正黄。

邱晨抬眼招呼着含光扶着她起身下榻，春俏上前来半跪着给她穿了软底绣花鞋。邱晨扶着含光，笨拙地挪动着脚步，笑着招呼：“走，出去看看菊花去！”

含光小心翼翼地扶住她，风轻拿来一袭波斯绒斗篷过来给邱晨披上，笑着道：“屋后的菊花开的很好了，不如让人抬张软榻过去，夫人坐着看一会儿！”

邱晨点点头，一边往外走，一边笑着吩咐：“看看老太太和舅太太做什么呢，若是没忙着，叫她们也过来，一起看着菊花说说话。”

风轻踮着脚给邱晨整了整衣角，听邱晨这般吩咐，连声答应着转身出去，亲自往如意院传消息去了。

八月十六日，刘老太太和周氏去了敕建宝相寺上香，之后又去了两趟，不但捐了大笔的香油钱，还给邱晨和孩子们都点了长明灯。另外，也不知刘老太太听谁说的，家里有双身子的孕妇，至亲血亲用血书抄血盆经往佛前供奉，就能够保佑孕妇平安生产，母子平安顺遂。

说起至亲血亲来，周氏自然不算，刘老太太就虔诚地拿锥子刺了自己的手指，挤出血来调了朱砂，让丫头们替她抄写血盆经。抄一部经书，自然不是一滴血两滴血够用的，刘老太太的十根手指都被戳成了筛子，用白布包裹着，也就不好主动往沐恩院来了。

给邱晨的话是略略有些伤风咳嗽，怕过了病气给邱晨，就暂时不过来了。只有周氏，每天傍晚过来，晚上在沐恩院住着，陪着邱晨，以防夜里有什么情况。

邱晨打发了风轻过去请老太太和舅太太，那边刘老太太正一脸喜色地捧着一册眷抄好了的血盆经合不拢口呢。

“嗯，这回，海棠和肚子里的孩子就不稳妥了！”

周氏也站在炕下侧着身子一起看着，抹着眼角笑道：“嗯，嗯，有娘您的这份诚心，佛祖菩萨都能感知到您的一片诚心，必定会保佑妹妹顺顺利利，平平安安了。”

屋子里的丫头婆子们自然也没有谁说反话，都跟着笑着附和着，把个刘老太太说的更是欢喜，一直集聚在脸上的愁苦忧心之色都淡了去。

唯有杨树勇一声不吭，拿着外伤药膏子给刘老太太涂着手指上的伤口。

刘老太太将手中的血盆经放在炕桌上，用手慢慢地摩挲着，笑着对杨树勇道：“你别费那事了，不过是几个针眼儿哪里用得着摸伤药膏子了……你赶紧将这血盆经送去宝相寺，让大师给供在佛前去。跟那大师交待一声，让他用心些，每天早晚多给念上几遍经，保佑你妹妹和孩子顺顺利利，平平安安地过了这一关，我还送五百两香油银子去！”

杨树勇无奈地抬眼看向刘氏，委婉地劝慰道：“妹妹并不信这个，她要是知道给你的银子，你舍不得吃舍不得花，都送到那寺里去，还指不定怎么生气呢！”

“那就不让她知道！”刘老太太断然打断了大儿子的劝慰，转瞬间红了眼，“别说我平素少花用些，就是让我断了食水，只要能保佑你妹妹顺利过了这一关，能保佑她们母子们平平安安的，我也愿意！”

杨树勇一见老太太抹眼泪，连忙上前劝慰道：“娘，您心疼妹妹我知道，我也担心心疼着呢……可您要先保重自己的身体才行，不然，您若是生个病什么的，妹妹知道了，也指定心里难受愧疚！”

刘氏抬手拍拍大儿子的肩膀，没再说什么，杨树勇叹口气，也不再劝慰什么，只拿了血盆经揣了几十两银子，匆匆出门，往敕建宝相寺去了。

进了九月，早晚的气温已经很低，特别是郊外的河边儿，更是凉风砭骨，瑟瑟生寒。

秦铮裹了裹身上的滚绒斗篷，沿着河堤看着平静无波的河水，看着脸色平静无波，黝黑的眸子深处却不时有焦灼闪过。

雍王杨璟庸裹着黑色缂金丝漳绒丝绵斗篷，仍旧觉得冷风从衣领衣襟的缝隙里往里钻，钻进皮肤肌肉，一直钻进骨头缝儿里去。他裹了裹身上的斗篷，举目四望，看着堤上堤下蚂蚁一般劳作的民壮，挑担子的、推车子的……大都只穿着单衣单裤，却仍旧汗水淋漓，头顶上甚至热气蒸腾着，没有半点儿寒瑟之气。

“这些人倒是不怕冷！”杨璟庸低低地嘟哝一声，站在秦铮身边，顺着他的目光看过去，见一群十来岁的小子正背着一捆捆蔓子草回来，送到堆放蔓子草的地方。

蔓子草并不是一种草，而是许多种匍匐生草本植物的统称。庄户人家长长用这一类的草本植物的藤蔓拧草绳、编草袋子等等。因为永定河流经的地方有大片砂质土壤，不利于筑堤，又因为银钱的关系，没办法采石筑堤……种种限制之下，集思广益，想出了这么一个办法，就是采割这样的蔓子草回来拧成草绳，再编制成草袋子，装石块泥土，用来筑堤，以增加堤坝的牢固程度。

秦铮没有听到杨璟庸的嘟哝，目光仍旧盯着那些半大小子，看着那些孩子放下青草，只顾得上在旁边的大缸里舀一瓢水咕咚咕咚喝了，也不吃饭，就又握着镰刀，匆匆返回去割草了。

这些孩子并不是应招来的民壮，而是以工代赈的一种，他们割草用来换取粮米。十斤青草换取一斤粟米或者两斤红薯、马铃薯。一天下来，也能换回去十多斤米，或者二十几斤红薯马铃薯去，不但够他们自己填饱肚子，还能养活两三口老幼的。

有了这个活计，那些家里壮工不足，或者失了壮工的，只要有七岁以上十五岁以下的半大小子，也基本不用担心这个冬天饿死了。

看了一回，秦铮突然开口道：“这样不行……命人加几口大灶，蒸上红薯马铃薯，这些小子们每人发两斤填肚子！”

杨璟庸早就转开目光去看另一侧的堤坝了，秦铮猛地出声惊了他一下，略略稳稳神，这才白了他一眼道：“他们每日挣得也足够吃饱了……”

秦铮目光一横，将杨璟庸后面的话断回去，淡淡道：“可这些孩子们家里基本都没有壮丁支撑……他们挣回去的粮食，很可能要养几口甚至十几口人……”

杨璟庸盯着秦铮默了一瞬，什么也没有再说，只挥挥手，他身后跟着的安辔立刻小跑着下了河堤。很快，不远处的一片空地上就来了七八个人，拿着铁锹片刻功夫挖了几个灶坑，安上大铁锅，倒上水，将洗好的红薯马铃薯装进锅里，一般是蒸一般是煮的……点着火不过一刻多钟，食物特有的香气已经随着热气四散弥漫开来。

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