杨树猛进京的消息送进靖北侯府的时候，自然有人送去了工部。不仅是秦铮知道，这一日当值护卫的秦勇也是知道的，只不过，因为秦铮这些日子在工部事务繁忙，正实验一种新制火雷，秦铮收到消息的时候，恰好刚刚改进了，正要试验。这一次火雷改进，前前后后，试制改造，折腾了一个多月了，眼瞅着就要达到设计效果，秦铮自然不会因私废公，撇下福王和工部尚书等许多人，一个人跑回家来迎接大舅子。

杨树猛去客院洗去一身行尘，换了一身干净灰青色桐绸团福暗花衣裳，收拾的整整齐齐的，才从净房里出来，一抬头，三个满脸喜色的半大小子就迎了上来，叩头行礼问安。俊言问候二叔好，俊章和俊礼则是欢欢喜喜叫着爹爹，三个小子离家三个月，祖母刘氏和母亲（伯母）周氏也在两个月前离京回乡，这会儿见到杨树猛，自然欢喜非常。

看着三个孩子不但没瘦，而且气色红润，精神饱满，个头儿也都蹿高了。衣着看上去并不怎么鲜亮，却就是比家里打扮的好看，顺眼，看着素素静静的，偏偏看着贵气……杨树猛自然也很是欣喜，受了孩子们的礼，叫起来之后，摸摸这个的脑袋，拍拍那个的肩膀，杨树猛问着孩子们学业跟不跟得上，听没听姑母的话……孩子们回答之后，也三言两嘴地问着家里的事情。临进京之前，家里的獒犬要下崽了，如今情况怎样？他们临来前酿制的野椹子酒成了没有？还有今年的冬捕……叽叽喳喳七嘴八舌，杨树猛听得又是好笑又是无奈，回答了两三个问题后，就挥挥手喝止了孩子们层出不穷琐碎无聊的问题，背着手，转身出门，唤上成子，一路往后院去了。

成子跟俊言俊章俊礼都熟悉的很，成子思虑周全，处事公道，心思聪慧又刻苦用功……俊言俊章和俊礼都很佩服，几个人朝夕相处了七八年，早已经跟兄弟无异，分别重逢，自然欢喜无限，也没什么隔阂生分，说起彼此离后所遇所学，你一言我一语就没个完。自家孩子不说，成子也可以说是杨树猛看着长大的，跟自家孩子也差不多，真心亲近疼爱的，看着孩子们相处愉快，热热闹闹的，杨树猛自然也欢喜，看着孩子们活跃热闹没心没肺地欢喜雀跃，不自觉地就宽待纵容起来。孩子们也有长大的一天，孩童和少年时期的快乐轻松将成为终其一生的怀恋。

包容地笑着摇摇头，杨树猛背着手继续走顾自往前走，孩子们虽然说说笑笑热闹开怀，却也没有耽误事儿，落后着四五步跟在后边。

杨树猛带着孩子们到达沐恩院，敞儿兄妹三人也收拾利落，穿了小棉袄裤抱到了邱晨屋里的炕上。

三胞胎本就罕见，这个时代医疗条件落后，能够活下来还长的这般好的更是几乎没有。三个大小相同、容貌相仿，穿着同样颜色、同样款式衣裳的小包子并排躺在炕上，而且三个小包子都胖乎乎肉嘟嘟，粉雕玉琢，眼珠儿黑亮亮如水晶，眼神灵活，可爱无限，偏偏三个小包子这会儿刚刚吃饱喝足，正精力无限着挥胳膊蹬腿儿的——

敞儿还突突着小嘴儿吐着沫儿，跟小螃蟹似的；

九儿则浑然忘我地专注在自己的小拳头上，努力将小拳头送进嘴巴里去；

亮儿最安静，翘起一只脚，用两只手奋力地扯着脚上的小袜子，却一手扯着袜子头，一手扯着袜子筒儿，也不知小东西是想着脱袜子还是穿袜子。

看到这么可爱的三个包子，别说杨树猛这个二舅舅稀罕的不行，就连成子这个没有血缘关系的哥哥，也欢喜无限。

“哈哈，二舅舅给你们的见面礼儿！”杨树猛站在熏笼旁烤了一会儿，觉得身上的寒气差不多散尽了，这才上前，抱起敞儿，给小家伙儿的袄袢儿上挂了个羊脂玉锁子。敞儿还不懂什么见面礼，只看着眼前这张脸眼生，也顾不得干别的了，只大睁着黑亮亮的眼睛盯着杨树猛看。

“敞儿，这是你二舅。”说着话，邱晨瞥杨树猛一眼，笑嗔道，“哥哥，你又乱花钱！”

杨树猛一贯宠着妹妹，后来换了邱晨，杨树猛这种宠妹之情上又加了许多尊重佩服，一般邱晨说什么他都无条件赞成的，这一回却破例没有赞成，一瞪邱晨，很是有些兄长的威严，道：“什么乱花钱？舅舅给外甥个见面礼是正事儿，怎么能是乱花钱！……是不是啊敞儿？二舅舅说的对不对啊？”

说着话，杨树猛又拿出两个色泽款式都同样的玉锁子来，分别挂在亮儿和九儿的身上。

亮儿对玉锁子没兴趣，也觉得杨树猛这个舅舅很新鲜，小手仍旧扯着袜子，眼睛却盯着杨树猛不动了。

九儿则一把抓起胸前的玉锁子，不啃小手了，随手麻利地把玉锁子塞进了嘴巴里。

邱晨跟杨树猛看着三个活泼健康的孩子是欣慰又欢喜，看俊言俊章几个挤不上来，兄妹俩干脆离开炕边儿，来到临窗的木榻上落座，杨树猛接过邱晨怀里的昀哥儿逗弄着，一边跟妹妹叙起话来。

没多久，阿福阿满也放学回家，见了二舅舅杨树猛和成子自然也是欢喜无限，又是一番互相见礼问候，说笑热闹成一片。

屋子里正热闹着，门口的丫头通报：“侯爷回来了！”

正说笑的小子们都是一静，正跟妹妹说话的杨树猛也住了口，倒是阿满第一个起身，从杨树猛怀里抱起昀哥儿，一起往门口迎上去。

“爹爹！”阿满甜甜脆脆地叫着。

“爹……”昀哥儿略显笨拙含糊的声音，同时朝着踏进屋里的秦铮伸出小手要抱。

邱晨也已经起身迎了上来，看着秦铮接过昀哥儿亲亲，又抬手揉了揉阿满小丫头的头顶，父子父女热乎了一阵，这才上前接过昀哥儿，一边笑道，“你回来了……二哥来了！”

“嗯，我已经知道了。”答应着，秦铮将身上的大氅解下来丢给旁边伺候的丫头，回头看见杨树猛也从次间里笑着迎出来，连忙拱手上前行礼道，“二哥进京，原该远迎，今儿衙门里有事儿脱不得身，没能远迎，二哥多多担待！”

说实话，杨树猛跟秦铮这个妹夫还真不熟稔，内心里总是不由自主地有些打怵，估计也是平头百姓对官员下意识地畏惧有关。不过，经过几次短暂的接触，也看得出这位身居高位的妹夫对二老和他们哥俩都很尊重，并没有官员的官腔，也没有端什么架子，渐渐地，那份畏惧也就散了些，彼此间虽然还谈不上亲近熟稔，却也自然了许多。

拱拱手回礼，杨树猛笑着道：“妹夫太客气了！衙门里的是正事儿，咱们自家人没那么多客套！”

两个人见礼寒暄了几句，果真如同杨树猛所言，自家人不用太客套，秦铮让着杨树猛在堂上入座，丫头们送上热毛巾来擦了把脸，然后问候家里二老和大哥大嫂二嫂诸人的情形，杨树猛一一回答了。

秦铮道：“岳母远有咳喘的病根儿，远想着让她老人家在这里住过冬天去再回安阳，奈何老人家惦念家里，执意要走，海棠和我还一直惦念着，就怕她老人家路上吹了冷风犯了旧疾，这回二哥来了就好了，就不用再惦念着寝食难安了。”

秦铮这番话关心刘老太太不管是真心还是假意，对待妹子的关切却是真切的，杨树猛心里也欣慰，笑着道：“她老人家这些年一直吃着海棠的方子调养着，旧疾好了许多，去年一冬天都几乎没怎么犯，今年坐船坐车地来回两趟，只是疲惫些，并没有发病，想来病根儿拔得差不离了。”

邱晨听到这话插言道：“二哥，是不是咱娘也这么想的？你回去可得好好规劝规劝，不能掉以轻心，那些丸药还得吃着，平时该注意的也得注意着才行，虽然见好了，几十年的病根儿却没那么好拔除，还得继续调养着。”

杨树猛看着妹妹笑起来：“你放心吧，我和大哥都上心着，你两个嫂子也照顾的悉心，你在京里照顾好自己和和孩子，也不用老惦记家里，都好着呢！”

当着男人的面儿，若是那家法规矩严的，妇人们哪有敢随便插言的。看着妹妹这么随意放松，在杨树猛看来也多少有些没规矩，就知道妹夫待妹妹是真好，没得说，杨树猛这个娘家哥哥自然也满心欣慰，更加放心了。

秦铮抬手拍了拍身旁的妻子，给了她一个宽慰的眼神，然后转回头跟杨树猛道：“既然家里二老皆好，这时节庄子上也没多少活计了，二哥进京就多盘桓些日子。”

杨树猛笑着点点头，道：“眼瞅着进腊月了，怎么也得赶着回去过年，年前也有得忙乎，想待也待不住啊！”

说笑着，林氏笑着进来询问：“侯爷、夫人，晚宴好了。”

邱晨跟秦铮对视一眼，随即吩咐：“传吧，今儿没有外头的人，就不用去别处了，就安排在前头的小花厅吧！”

亲人重聚，这一顿接风宴团圆宴吃的自然是欢喜畅快。

不但有秦铮邱晨和阿福阿满昀哥儿三个孩子，杨树猛、俊言俊章俊礼和成子几个，邱晨还命人把致贤致德叫到一起，只有宜萱和茗薇，因为宜萱身子不便，又毕竟男女有别，让她们母女自己在紫藤轩用饭了。

大大小小十多口人聚在一张桌子上，在地上摆了一张大圆桌，邱晨带着昀哥儿陪着秦铮和杨树猛在榻几上，秦铮和杨树猛都喝金华酒，邱晨和成子、俊言俊章阿福阿满几个一样，喝的则是甜爽可口的荔枝酒。

酒过三巡，杨树猛看着邱晨道：“咱们家的酒甑子可一直闲着呢，像今年似的再来两个丰收年，咱们也可以自己酿酒，重新蒸酒了……喝过蒸的酒，这些酒都软绵绵的不够劲儿了！”

说完，才想起眼前还有个妹夫在，当着妹夫的面这么说，容易引起误会，一个不好，就以为他不识抬举，热情招待还嫌嫌乎乎的，就成了恶客了！

连忙笑着解释：“妹夫别多心，我就是说蒸酒，你这酒我知道的，是难得的好酒。”

秦铮却是跟边军的将士们相处习惯了的，相比起来，边军将士们比杨树猛更爽直、拙朴的很多，秦铮知道这些人性子直爽实在，想到什么说什么，不会三思四思，说什么就是什么，一般没什么拐弯儿抹角的，听他们说话，没必要想太多，哪怕破口大骂，回头照样称兄道弟。

是以，听杨树猛这样说话，秦铮不但没有误会，反而觉得亲切熟悉，难得地笑了笑道：“二哥不必解释，我知道。不说二哥，就是我也喜欢蒸酒的浓烈够劲儿。”

“你也喜欢？哈哈，是吧，那样烈烈地喝一盅下去，嗓子眼儿里一道火线，肚子里顿时就热乎起来，哪怕再冷，最多三盅，就全身变得热热乎乎起来，哪怕是冰天雪地也不觉得冷了。”见秦铮也赞成他的意见，杨树猛更加兴奋起来，激动兴奋加上酒力，让原本就偏红的脸膛越发胀红起来，一张脸仿佛成了蒙了一层酒红色的布，只有一双眼睛却亮亮的，闪着欢喜兴奋地光芒。

昀哥儿吃饱了，待不住，就溜下去，跑到哥哥姐姐们中间去凑热闹。

邱晨看着明显带了酒意的二哥，有些好笑地摇摇头，从旁边食盒里端出一盏秋梨百合葛根茶来，递到杨树猛面前：“一说起酿酒蒸酒，二哥就欣喜地按捺不住了。您先喝杯茶，听我也说几句。”

温言软语，没有指责，没有说教，杨树猛却明显收敛了些，笑呵呵地接过茶盏一口喝了，邱晨又倒了一盏，重新递到杨树猛手中，这才笑着道：“二哥，您说的丰收指的是啥？高粱还是谷子？”

杨树猛毫不含糊地道：“自然是高粱，向来咱们北边儿都是用高粱酿酒的。谷子用的少，听说只有山东琅琊山那边用小米酿酒，酿出来的酒浓郁醇厚，跟南方酿的米酒差不多。还是高粱酒，更浓烈更来劲……我早想了，若是用高粱酿酒，再蒸上两道，得到的酒保证好喝，甘洌浓郁，喝一回就再也不想旁的酒了。”

邱晨笑笑，点点头，又道：“二哥说的确实不错，可二哥要是想着用高粱酿酒，一时半会儿怕是没法子，您别忘了一亩地高粱才收多少？好地好水好肥料，加上好把式伺候着，再加上风调雨顺，充其量也就四石，五石顶天了。你知道的，酿酒可是最费粮食的，就五石的亩产，咱们庄子上不种旁的，都种成高粱，也酿不了多少酒啊。”

杨树猛被邱晨说的有些丧气，却仍旧怀着侥幸：“我也不指望这个挣钱，就酿些酒咱自己喝……”

邱晨笑起来，看着被她笑的发愣的二哥，道：“二哥，既然别处能用谷子、能用糯米酿酒，就说明其他粮食也能用……或者，也可以用几种粮食一起酿，现在咱们种了玉米，还种了红薯，那个红薯切片晒成红薯干，再煮着吃也跟粮食差不多，你也可以试试。”

说到这里，邱晨递给秦铮一盏秋梨百合醒酒汤，又接过杨树猛手中的空茶盏，重新添满了递回去，一边儿笑着道：“你也不用一年一年空等着，这会儿咱们的粮食不够酿许多的，每年拿出个万儿八千斤的来还是行的，你不如就用这些粮食试着酿，把最合适的粮食配比试出来，等玉米和红薯几种推广开了，不需要咱们再供大批地供种子了，你手里有试验好的酿酒方子，随时可以放开手大干，酿出的酒真是好喝，可不愁不挣钱。一斤粗酒还上百个钱呢，更别说那些美酒，一斤几十上百两也不是不可能呢。所以，你别只等着粮食够多再动手，你大可从今年就试着，多试上几年，要酿就酿真正的美酒……我觉得，刘家岙的水就好，山溪水水质很好，甘甜甘甜的，你若是试好了，就在后山上建作坊，一边照应着酿酒作坊，一边照应着制药作坊，啥事儿不耽误……”

杨树猛被邱晨一下子点醒，刚才还有些晕乎乎的脑子只觉得瞬间清醒起来，听得心里火热着，双手都禁不住攥紧了，看脸上兴奋的表情，真是恨不能立时三刻就赶回去，开始试着酿酒，琢磨酿酒方子去。

“……酿酒最难得的一是水，二是发酵的酒窖……而且用的越久越好，几十年上百年的老窖，味道绝对不是生窖可比的，您今年就开始试制，几年之后，生窖也就成熟窖了……”

邱晨没酿过酒，但现代媒体信息网络的强大，让她了解接触的信息远不是这个封闭时代可比的，酿酒的一些基本步骤、基本条件也多少了解一些，说起来，也颇有些行家里手的样子，听在曾经学过一段酿酒的杨树猛耳朵里，竟是比他知道的还多，心中对妹妹的敬佩也更深了一步。更重要的是，他一下明白过来，之前自己总是想着酿酒，却一直干等着……听了妹妹这一番话，他才醒悟到，干等着啥有了粮食也酿不出酒来，只有早动手，耐心坚持，精益求精，等有了粮食，才能酿造出真正的美酒来。

邱晨这一番话，不但点醒了杨树猛，同样让另一桌上的成子、俊言俊章和阿福阿满几个大点儿的孩子，也若有所悟。做什么事情都不能坐等着，只要想到就做，不怕挫折不怕失败，一点点琢磨，不断改进不断总结，就会渐渐至臻至美……酿酒如是，读书亦如是！

一顿饭吃的宾主尽欢，而且还受益颇多。

孩子们从叽叽喳喳热热闹闹说说笑笑，进而安静下来，都若有所悟若有所思起来。

吃过饭，秦铮照旧带着孩子们去校场练功，杨树猛在家里也早晚活动一番，也习惯了。喝了醒酒汤又歇了一回，酒劲儿过去了，也跟着一起去了校场。成子练功是最自觉的，也是最刻苦的，跟阿福阿满分别几年，见了面也彼此有心切磋切磋，自然也跟了去。

阿满笑嘻嘻地跟成子道：“师傅前儿刚刚出门访友去了，约摸着还得两三天才能回来。要不然，一听说成子哥来，他老人家必定会考校考校你的功夫。”

吃着饭，邱晨一直关注着孩子们那桌。阿满跟成子坐到一起，一顿饭功夫都有说有笑的，亲切地很。成子对阿满也一直照顾有加，夹菜端汤，吃鱼还会将鱼刺挑了去……比阿福这个亲哥哥还照顾的周到。邱晨看在眼中，心里也不由感叹。

成子这个孩子是个有心的，同样也是个知恩的，自从投奔到刘家岙林家，一直尽心用力。而且资质极佳，聪慧伶俐还知礼守矩，穆老头儿偷偷带着阿满离家被他撞见，毫不犹豫地跟了去，一去经年。当时成子不过是十二岁的小子，却一直悉心照料阿满……回来后，邱晨对他夸奖赞扬许多，不但把卖身契还给了他，还给了他庄子份例。成子从一个卖身的小子，一下子成了有家产的小地主。身份变换，他却不骄不躁，仍旧谦逊谨慎，知礼知矩，而且，自始至终都刻苦认真，不论读书还是做工，无不尽心尽力，无不征求做到完美……

不论杨树勇还是杨树猛，都极倚重成子，安阳的两个作坊，一个湖泊湿地和四个良田庄子，都少不了成子的参与管理，账务也多有成子检查督促……就这样，成子还没耽误读书，如今成子也有了身份，是跟俊言俊书一起考中的秀才功名……有功名，也有家产，成子完全可以专心读书应考，不再管庄子作坊的事情，从而争取考中举人，今儿参加会试殿试，从而金榜题名出人头地。可成子没有那么做，而是照旧一心几用，刻苦读书，尽心照应着庄子、作坊……

这也使得邱晨对这个孩子越来越喜欢，越发看重这个孩子。

如今看着成子这么照顾阿满，小丫头对成子也是一幅全心依赖信任，相谈甚欢的模样……邱晨脑子里猛地浮起一个念头来——若是，将来能把成子招成上门女婿，就不用担心女儿嫁到婆家受气受欺负了！

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