然而这念头才起，就被庄无道果断的否决。想起了不久前，发生在河岸码头上的刺杀。

这越城东吴，说不定不久后就会成为是非之地，再次重复六年之前的故事。自己躲都来不及，怎能主动跳进去?

北堂家的二等供奉，固然是地位尊崇，每年也能领到不逊于大宗派弟子的丹药。然而若是遇到北堂家危机，需要自己拼命的时候，那又当如何是好？

庄无道是从烂泥堆里爬起的人，在越城混了十余年。知晓这世上从没天生掉落的馅饼，付出从来都与回报等勾。更知北堂家的狠辣手段，若是时局险恶，需要自己去送死时，那么北堂家的人绝不会犹豫。

反倒是离尘宗，那道业天途固然凶险。然而大树底下好乘凉。离尘宗乃当世大派，存在已有万余年之久，势力磐固不摇。有如一张铁幕，牢牢遮盖了东南之地，地位超然，天一诸国中无人敢惹。无论哪方面，都被是北堂家可比拟。只需入门，就可安安心心修行。

然而这北堂苍绝的招揽之言，自己又该怎么回复？

庄无道正筹措着言辞拒绝，旁边不远的北堂婉儿，却已是站起了身，目光复杂，朝着北堂苍绝微微摇头：“伯父毋需如此！我与他先前已定下了赌约。如今既然输了，就不能如此搪塞了事。”

那北堂苍绝闻言诧异的扬了扬眉，而后莞尔：“婉儿你自小便是有主意的，就依你便是！我看他志向高远，不是池中之物，小小的北堂家，怕也不在他的眼中。”

虽是在笑，庄无道的浑身上下，却是不自禁的一阵冷汗淋漓。听出了这位越城第二强者语中暗含的不满与杀意。

对于北堂婉儿的言语，则更觉意外。难道这位，还真打算实现诺言不成？动用北堂家的力量，不惜代价，将他送入离尘宗门内？

此女今日能不当场翻脸，如约放他们三人离去，人品就算很不错了。

北堂婉儿却浑然不觉，再次往庄无道看来时，神色已恢复如常：“庄师兄，离尘宗当世大宗。我与你虽定下赌约，然而那内门弟子的名额，实非我北堂家所能操纵。不如打个商量如何？师妹我无能为力，然而也不愿做个背信之人。那名额我无法给你，却愿给师兄你一个机会！”

“机会？什么机会？”

庄无道诧异地反问，暗中则用力捏了捏拳，心想这世上果然是没这等样的好事。此女说是能给他一个机会，只怕也不是什么好事。不过权且听一听，也是无妨。

※※※※

渡船上的船夫早就跳水逃走，无人操纵。此时更是千疮百孔，破破烂烂。船底更被的北堂婉儿的破甲尖锋指打穿了数个孔洞，下面汩汩的进水，眼见已是离船沉不远了。

不过有北堂苍绝这位练气境后期的修士在，以灵力操纵水流，使渡船稳稳当当的靠上了北岸。

这里早就有几辆北堂家的人在等候，马原林寒两个一下船就被人看押着。庄无道却被单独礼请，坐上了北堂琴的那辆豪华马车。

车上仅有三人，除了北堂婉儿之外，就只有北堂琴与北堂苍绝而已。后二者都不说话，只有北堂婉儿，兴致盎然的上下盯着庄无道打量。就像是首次认识一般，对于之前的败北，也似是全部不以为意。

让庄无道颇是惊讶，他原以为这北堂婉儿心高气傲，断然不可能接受败局，尤其是败在他这样的小人物手中。

然而这位北堂家的小公主，此时却并没表现出多少沮丧恼羞之意，反而是巧笑倩兮，落落大方。与先前在船上时蛮横霸道的女武痴形象判若两人，气质百变，性情也让人难以捉摸。

马车缓缓而动，正是驶向离尘学馆的方向。那北堂婉儿也终于开口入了正题：“所谓的机会，自然是离尘学馆那三个名额。庄师兄就不觉心动？能走正途入门，又何需行险，闯那凶险难测的那道业天途？”

庄无道心神微震，他是有意经道业天途拜入离尘宗门下，可这北堂婉儿又是如何知晓的？

胸中也顿时恍悟，今日之事，只怕绝不是什么巧合。哪怕真是在这河中渡船巧遇，这北堂婉儿的讨教比武，也多半是故意居多。估计是早就存心试探他的修为实力，今日遇见后，则恰好顺手为之。

一思及此，庄无道的面色顿时铁青一片，难看无比：“北堂小姐说笑了，我庄无道虽欲拜入离尘宗门下。然而自问不过是一介街头混混，岂敢与越城权贵相争？也不敢当小姐师兄之称，小姐直唤我名便可。”

“无道师兄莫非是生气了？”

北堂婉儿闻言是咯咯的笑，花枝乱颤：“以师兄你的出身，加上一个小小的剑衣堂，自然是没有争夺名额的资格。不过若是加上我北堂家为后盾，却未必就没有可能。师妹我不能让你直接拜入离尘宗门下，却可在宗门大比时，助师兄一臂之力！”

庄无道本是心下暗恼，此时闻言，不禁又微微愣神。半晌之后才反应了过来，然后首先第一个动作，却是斜晲向旁边的北堂苍绝。

北堂苍绝注意到他目光，唇角顿时勾起了一丝戏谑的弧度，斩钉截铁道：“婉儿是家主爱女，是诸位长老选定的北堂家下一代家主。她的话，就是我北堂家的意思！”

庄无道悚然而惊，定定入神的注视着北堂婉儿。他是断然不曾想到，这位北堂婉儿，除了四北堂家家主嫡女之外，居然还有着如此惊人的身份！

那北堂家主据说共有四子三女，能力心性与修为都极其出众。可为何独独是这北堂婉儿，越过她那几位兄长，成为北堂家的继承人？此女必定是有什么不凡之处！

“师兄这是信了？”北堂婉儿眼眯眯的笑：“不知师兄意下如何？”

庄无道却是默然无语，踌躇沉吟了半晌，直到那北堂琴流露出不耐之色，这才淡淡出言：“我听说离尘宗本山，近日会有巡查使至越城监督大比！”

他始终坚信，天下没有白吃的午餐。北堂婉儿之前的试探，还有事后的热衷，都使人生疑。

“是有此事！”

北堂婉儿语中略含讥诮：“然而师兄还是不要抱太多期望才好，你可知三月之后，你的对手是谁？”

不待庄无道回答，北堂婉儿就已开口：“是东城古月世家，百兵堂夏氏，林和孔家，越城守备府，越城镇守太监——不久之后，整个越城内，几乎所有有头有脸的世家，都将有子弟参与！”

“怎会如此？”

庄无道一时失声，为之骇然。不理解这离尘学馆三个内门弟子的名额，怎会引来如此众多的权贵豪门参与？更不明白，北堂婉儿对自己说这些，又到底是何用意？

古月世家他是如雷贯耳，在六年之前，古月世家才越城中的第一世家。六年前那次大乱后虽是实力大损，可终究是底蕴深厚，最近已开始声势渐复，光是其族内的，练气境修士就已达二十四人之巨，几乎能比肩古月家全盛之时。

百兵堂夏氏也同样声名远播，经营着百兵堂，兵刃精良冠绝东南，垄断东吴国近四成的兵甲生意。而林和孔家，则独霸着城外最大的蕴元石矿脉林和窟，家族实力同样不可小觑，练气境修士也有十五人以上。

然而天一世界中东南地方的宗派，并不只离尘宗一家。据他所知，这东吴国附近，就有两个修士宗派存在。其中一家移山宗的声威，据说仅仅只逊色离尘宗一筹而已。

要拜入宗派修行，并不只是离尘宗一途。实在是让人费解，这越城中的世家权贵，为何独独扎堆在离城学馆，要争夺这寥寥三个名额？

不过不管是真是假，知晓有这些势力庞大的世家参与，他对那三月后的学馆大比，已经是彻底绝望。只需稍有些理智，就知此事当避而远之。

北堂婉儿眼神幽然，继续解释着：“换在往年，离尘宗虽是当世大宗。然而我北堂家也未必就会放在心上。无论我北堂婉儿拜入哪个宗派都无所谓，只是今年的情形，又格外不同些。有消息说离尘宗内，今年将有一百三十四位筑基境修士，四位金丹仙长，同时开门择徒。而其中大半，都将从这一届的内门弟子中择优挑选。这消息还没散开，然而最多十日，那古月夏家就必然会全力以赴的争夺！”

庄无道闻言释然，若是如此，就不奇怪了，一旦能入金丹修士之眼，成为其座下弟子，那就至少可保全家族百年兴盛。便是金丹修士之下，那些筑基境后期修士，也同样是有着不弱的威慑力。有名师指点，更是前途无量。

庄无道心内却暗暗气结，没好气道：“小姐的意思，莫非是也想让我参与今年的内门弟子名额之争？”

这个面貌看似纯真的少女，果然是不怀好心！

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