这十人清哑都是见过的，其中有高巡抚的女儿——高七姑娘和高九姑娘，还有严未央的小姑子蔡六姑娘。

清哑和盼弟站在正中间，那十女在她们左右各站了五个。

明阳子一手捏一个玉瓶，一手执一小狼毫笔，从左往右，挨个为她们点守宫砂，中途不停歇、不换人、不换瓶、不换笔。

清哑瞅着前面五个女孩手臂上那红艳艳的一颗守宫砂，心跳起来。恰好明阳子来到近前，正要为她点，抬眼瞅她一脸紧张，白了她一眼，似乎怪她这么没出息。遂蘸了玉瓶中红汁，对着那玉臂就点下去。

清哑忙努力平息心绪，一手撸袖，把玉臂端平了。

红汁落在玉臂上，她觉得有些清凉，两眼不眨地盯着它看。

这一刻，上方两位嬷嬷，以及各位夫人都紧盯着清哑。虽然大家也看出她是处子，但不知怎的，她们也像清哑一样紧张，担心出意外。

还好，没出意外，红汁凝固了。

殷红的一点，十分耀眼夺目。

清哑对着它静静地微笑起来。

明阳子早走开了，正帮盼弟点。

高七姑娘和高九姑娘站在清哑旁边，先前气氛肃穆，都不敢说话，这会子见清哑点过了，事情圆满结束，两女孩子心思便活跃起来。

高七姑娘侧首，悄声对清哑耳语道：“我想见见你那个方大少爷。还有，我想听你们联手弹琴。不许找借口推辞！”

清哑转脸，微不可查地对她点头。

高九姑娘听见姐姐和清哑说话，也凑过来。

她和清哑中间隔了一个人，怕她听不见。因此声音高些，“我想去你的伊人坊做衣裳。”

高七姑娘瞪了她一眼，道：“就知道穿！”

清哑奇道：“府城不是有伊人坊吗？”

高九姑娘道：“我要你亲自帮我设计。我只信你。”

清哑心情好，笑眯眯地点头答应了。

高七姑娘趁机又对她耳语道：“你找了那样一个生死相依、情深不悔的如意郎君，我们大家都好嫉妒你。又是当众宣誓，又是联手弹琴的，我们往后嫁得再好。被你这一比。都比不了！”

她撅着嘴，真的满脸羡慕嫉妒。

哪个少女不怀春！

原本她们都向往嫁个家世、人品、才情都上佳的少年，婚后夫妻恩爱就满足了。清哑和方初为她们演示了一段刻骨铭心的情感，让她们对原本的理想不足起来，对姻缘多了些浪漫的期盼。

清哑却不知如何说了。

若是谦虚，显得矫情。但她也并不得意。

无论是方初当众宣誓，还是她向朝廷请赐牌坊。都是在逆境下无可奈何的选择，她并不希望遭受那样的逆境，也不想对人炫耀这结果。

高七姑娘还在跟她耳语，说同来的姑娘们都商议好了。一定要听清哑和方初联手弹琴，“你不弹，我们都不放过你。”

那口气。俨然将清哑当成至交好友。

清哑只是笑。

上方，杨嬷嬷和陈嬷嬷交换了个眼神。

从府城挑选来的千金闺秀个个不俗。但清哑站在她们中间，依然很突出。并非长相比她们美，而是气质特殊。这些女孩子都处在花样年华，都像花朵儿一般，但清哑尤其清雅！

杨嬷嬷冲清哑招手，叫道：“郭织女。”

清哑忙走上前，屈膝道：“见过嬷嬷。”

杨嬷嬷拉着她手，把她上下细细打量，又扫一眼臂上那点守宫砂，满眼赞许，笑道：“太后有赏赐给织女，因想织女过些日子就要大婚，才未费事带来，到时再派专人来赏吧。”

清哑忙道：“谢太后娘娘体恤民女。”

杨嬷嬷对陈嬷嬷笑道：“真是个好姑娘！”

高夫人等人听了，心下一动：织女成亲，太后都说要赏，她们还能坐视不理？嗯，这事要告诉自家老爷一声。

方老太太看着清哑，庆幸又欣喜。

清哑本是农家女，在这种场合下，本应拘谨的，她却发挥了自身天然条件，应对从容。便是高姑娘她们，也未必比她做得更好。高姑娘她们是有心应对，举止礼仪是从小教导的结果；清哑则一派天真自然，根本不去费心应酬。她安静地听人说话，需要的时候才答应一句，话少且语言简练，少有失言的尴尬。

方老太太十分纳罕。

女孩子天真烂漫很常见，可她怎么不怕人呢？不单对方瀚海、对她这个方初的祖母毫无畏惧心，如今面对巡抚夫人和慈宁宫太后身边的嬷嬷也是如此。郭盼弟也天真烂漫，就不像她姐姐大方。

守宫砂点完毕，清哑随着两位嬷嬷去正堂接旨。

在官商们注目下，她目不斜视，轻盈走上前来。

这是方初昨晚教她的，说见钦差应该遵守规矩。其实她进来就很想看他，好容易才忍住了。她不能给他丢脸。

方初一见她眼中笑意，便知事情圆满。

他目光便随着清哑脚步，被牵扯到堂上。

同时他想，她身上的守宫砂因他而产生，等新婚之夜，也将由他亲自抹去。他心中一热，右手倏地攥紧方瀚海坐的椅背。

他不知道，他抓的并不是椅背。

方瀚海从容端坐，笑容恰到好处。

正舒畅时，忽然肩膀被人狠狠攥住，痛得他一哆嗦，强忍住回头呵斥的冲动，依然笑容不改，心里骂道：“臭小子，这点出息！老子骨头都要被你捏碎了。嘶……”

清哑到堂上跪下，拜见颜侍郎。

颜侍郎从她进来就开始打量，觉得她确实不俗，便微微颔首，因朝陪伴清哑来的两位嬷嬷看去，杨嬷嬷微微点头，意思验证完毕。

颜侍郎便站起来，威严道：“郭织女接旨！”

一面展开圣旨宣读。

郭守业父子忙起身，随清哑身后跪下。

圣旨赞郭织女刚烈不屈，孝义并重，实乃大靖烈女典范，特命户部拨银、工部赐造贞节牌坊，表彰其德行，为天下女子表率云云。

当最后“钦此”二字落下后，整个锦绣堂刹那间静止。

刹那过后，大靖织造业格局被改变了！

方初终于松手，这才发现自己捏的是父亲的肩膀。

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