一天，曹晓颖来到一个陌生的国度，受限于人鱼的身体，她只能在水里眺望人类的世界，但依然看得津津有味，这里的人文风情物产景致，和她见过的任何一个世界都不相同。

纯净的溪水甘甜清澈，下游洗菜的村妇，身穿耐脏的深色女裙，裙外腰间罩着围裙，顽皮的孩童一群群结伴嬉戏，时不时走过穿着制服的侍卫，让曹晓颖颇为感兴趣。一辆装饰豪华的马车停在了上游，两位贵族小姐三个贵族青年依次走了下来，侍女正在铺着毛毯，看来他们似乎打算在这野炊。

年轻姑娘们上身粉色衬衣，下身是带有折裥的精致女裙，无檐女帽、头巾、披肩上一律施以网绣，打扮得风姿绰约。其中一个姑娘突然惊叫：“哦，这是什么？罗伯快看，水里有什么？”被她提到名字的男士很快往水里张望，却什么都没看到，失望的抱怨：“艾丽，你瞎嚷嚷什么，我什么都没看见，你这么年轻，怎么眼睛就花了？找个时间好好给医生看看，一惊一乍的，我都快被你吓到。”

“真的，罗伯，我没骗你，真的有个东西在水里，就在刚才，它还在那里。”艾丽的手颤颤巍巍地指向河中央，但那里早没了曹晓颖的身影。她现在正躲在水草后面，偷偷观察这一群人，希望没有被人看见真容。

艾丽似乎并不死心，壮着胆子往前走了几步，但让她失望的是，那里什么都没有，只有清透的溪水，和偶尔游过的小鱼：“罗伯，我想起来了，我见过她，在国王的悬赏栏里，对，她就是那个人鱼，那个值一百两黄金的人鱼，快去报告国王。”

艾丽的脸色激动地有些酡红，一百两的黄金对谁都是一种诱惑，但罗伯显然不能让她如愿：“艾丽，用你那愚蠢的脑子好好想想，你真的确定是人鱼？就算是现在她也不见了踪迹，你去哪里找她，有谁能证明她曾今在这里出现过。那一百两的黄金你就别想了，还是好好想想在国王的舞会上，你该如何吸引年轻的王子吧。”罗伯是艾丽的表兄，对成天做梦都想嫁给王子的神经质表妹，罗伯已经习惯了如此说话的方式，明明是善意的提醒，却总是这么伤人。

“罗伯，你用不着为我担心，王子一定会看上我的，只有我的美貌才配得上王子，谁都不能从我手中抢走王子，包括那条来历不明的人鱼。”艾丽的情绪现在激昂奋进，早忘了之前害怕的自己，就差要昭告全世界王子的主权，对于她的妄想，曹晓颖感觉有些可笑。王子是邻国公主的，怎么轮得到她，不过为什么会悬赏自己，难道那位侍卫透露了自己，她不是叮嘱过他，让他不要泄露的。

罗伯的话让曹晓颖更加疑惑：“艾丽，她救了王子殿下和他的表哥，你居然如此称呼她，王子殿下知道一定会责怪你的，你要取得王子殿下的好感，怎么能不讨好她。”艾丽却不以为然：“讨好她，我为什么要讨好一个怪物，王子殿下大概弄错了，这样的怪物怎么会是他的救命恩人。”

艾丽的话让罗伯的脸整个沉了下来，他觉得让表妹参加舞会是不是个错误：“你用不着怀疑，是王子殿下亲眼看见的，怎么会错？你再这样小心不让你参加，免得丢人现眼。”一旁的另一个女人上前劝解：“好啦，你们两兄妹不要再吵了，现在说这些有什么用，人鱼根本没有出现，我们今天可是商量好一起野餐的，好不容易出来一趟，你们难道不想好好享受一下。”

另外两名青年也随声附和，艾丽张了张嘴还想说什么，罗伯狠狠瞪了她一眼，她这才期期艾艾的收了声，一行人开始享用起午餐。观看了一场好戏的曹晓颖，此时的心情非常复杂，原来那个侍卫是王子的表哥，难怪会如此紧张王子的安危，不顾生命危险抢救王子，这也难怪国王会悬赏。静静等待他们用完午餐，曹晓颖遗憾地看了一眼远方模糊的建筑，从水草里游出来，打算回大海一趟，父王和祖母还有姐姐们一定又在找她，不过她得准备些礼物。

“快看，我没有骗你们吧！她就在那里。”原来艾丽始终不甘心，拖着罗伯他们又回到刚才的地方，偷偷躲在树后没有现身，这才发现了现身的曹晓颖。

“嘘，小点声，你想把她吓跑吗？里克，你去叫卫兵过来，顺便通知王子，我在这里看着，看她的样子好像打算游走，你骑上马快去。”罗伯低声吩咐完里克，就带着人悄悄接近，看见人鱼在采着岸边的野花，还有一些漂亮的石头和贝壳，偶尔会对着晶莹剔透的石头痴迷不已。其实曹晓颖在河里发现了裸玉，相对于西方国家对钻石的迷恋，东方则是特别喜爱玉石，因为那是君子的象征。

不过就在曹晓颖处在兴头上的时候，王子带着他的侍卫来到了河边：“美丽的小姐，我们又见面了，你还记得我吗？那个骑士。对不起，我欺骗了你，其实我才是王子，而他是我的表哥，那天我们互换了身份，因为我太怕麻烦。总有一群小姐像蜜糖一样粘着我，我这才让表哥代替我参加舞会。你可以来参加我的舞会吗？我想邀请你去王宫，好好答谢你的救命之恩。”曹晓颖冷不防被吓了一跳，连收集玉石的兴致也没了。

“我早就跟你说过，我不用你报答，你唯一要做的就是隐瞒住我的存在，现在你连这一点都没有做到。”曹晓颖露出失望的神色，转过脸：“人鱼是属于大海的，就像人类属于陆地，两个种族之间没有交集，勉强走上陆地只会让人鱼脱水而亡，勉强沉入大海，人类会窒息死亡，放弃再寻找我的想法吧，那样只会让你自己痛苦。”曹晓颖劝诫道。

王子的脸上满是痛苦：“为什么？难道就没有办法让人鱼变成人类吗？”

曹晓颖面无表情：“不可以，因为人鱼没有灵魂，等三百年以后会像泡沫一样消失。人类有一个不灭的灵魂，即使身体化为尘土，但是灵魂依旧存在，虽然生命短暂。”王子激动地挥了下手臂：“如果可以，我可以把我的灵魂分一半给你，那样你就不会消失，可以到陆地上生活。”

曹晓颖想要是变成泡沫的美人鱼，能听到王子现在的话一定开心，可惜她不是那个单纯不谙世事的小人鱼。不过还不等她拒绝，就有人跑出来帮她拒绝了：“王子殿下，你是如此善良优雅，为了一次救命之恩，居然甘愿分出自己的一半灵魂，可是这么做值得吗？王子殿下你好好考虑考虑。”这个艾丽真是及时雨，省得自己再开口，她也没时间陪着他们在这演戏，还是回去吧！

“别走，你等等，我还有东西要送给你。等等。”王子的声音渐行渐远，曹晓颖仿佛已经摆脱了命运，小人鱼终于可以逃离，但是一切都如她想的那样吗？未来或许并不可知。

这是海王宫殿，自己的房间，她不是正走在皇宫的大理石台阶上，每一步都是那么郑重，喝下的药水像一把刀在劈开她纤细的身体，她终于支撑不住，晕死了过去，怎么就回到了海王宫。啊，头好疼，好像快要裂开了，这是自己，自己居然拒绝了王子的邀请，不，不会的，她要去找他，当着他的面对他说：愿意。可是她该如何获取他的真心？

小人鱼偷偷游到靠近皇宫的海滩上，往里张望，当然，王子正在那里呆呆望着大海，小人鱼惊奇地发现原来这才是真正的王子。脑子里的记忆清清楚楚的告诉她，她喜欢的那个人是王子的表哥，他去了哪里：“亲爱的王子殿下，你的表哥呢？上次我就没有看见他。”

“哦，他娶了邻国的公主，现在已经搬过去了，他原本是王位的第二继承人，现在他甘愿放弃一切，只为那个美丽的公主。我的小美人鱼，你愿意跟我回皇宫吗？我想我大概爱上你了，你不知道，每当夜深人静的时候，我总是会想起你，你在大海中奋力救起我的模样，深深印在我的脑海里，我多希望自己可以跟你一起生活，如果可以，我可以为你放弃我的王位，只要你肯答应我的表白。”

王子倾诉着他的柔情蜜意，小美人鱼的脸颊开始渐渐泛红，她还是一个涉世未深的孩子，面对如此炽热的告白，她做的只有逃避，但是王子的话还是留在了她的脑海，让她在海底的日子过得并不安稳。耐不住内心的蠢动，小美人鱼又偷偷去看了几次王子，王子的状况似乎很不好。他病了，很严重，整天躺在床上，可是仆人还是扶着他站在海边，他在等一个人，但是海风对他的身子来说，是很大的负担。

小美人鱼终于被他的痴情打动了，她找到巫婆以声音为交换变成了人身，她想陪着王子在陆地生活，尽管她舍不得海底的一切。小美人鱼晕倒在海滩上，王子发现了她，让他奇怪的是小人鱼变成了人类少女，王子赶紧把她带回了王宫。清醒过来的小人鱼无法发出声音，她只能用她那充满爱意的眼睛看着王子，王子紧紧拥抱了她。

现在，小人鱼拥有了一个不灭的灵魂，因为王子爱上了她，如所有童话故事的结尾一样，他们从此以后幸福快乐的生活在了一起。

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