慎王府的马车在宫门前缓缓地停下，阿四掀开锦帘，探头到车内，笑着说：“殿下，苏姑娘，咱们到皇宫了。”

秦羽涅微微点头，先行探出身子，走向车外，下了马车也不忘护着从马车上跳下的刀鸑鷟，唯恐她一个不小心便伤了自己。

此刻万里无云，太阳已完全显露出了它的金身，炽烈的阳光灼灼地滚过人的肌肤，好在皇宫之中有绿荫环绕，又有宫墙遮蔽，行走其中便不会似走在这大道上一般任由光线侵袭。

“阿四，你回去吧。”秦羽涅吩咐到，“按着时辰来接便是。”

“是，殿下。”阿四行了礼，“那阿四便先回了。”言罢，阿四便跳上马车，驾着马按照原路返回。

“糟了，今日应扮作你的随身侍从才是。”刀鸑鷟忽然想到自己此般装束，怕是难以瞒过守卫的双眼。

“无碍。”秦羽涅倒是丝毫不在意，“走吧。”唤上她便朝着宫门内走去。

只是不出所料，至宫门前时，果然被守门的侍卫拦住了去路，那侍卫先是向秦羽涅行了礼，之后打量了刀鸑鷟一番，道：“慎王殿下，这位......”

“本王奉太后的旨意进宫探望，难道与何人同行也要你等过问？”秦羽涅虽然面无波澜，但他的语气让人听去却是结着一层厚厚的冰霜。

“慎王殿下奉召入宫，卑职不敢有所阻拦，只是这位姑娘身份不明，卑职们职责所在，不能随意放她进入宫中。”那侍卫低着头，“还请殿下见谅。”摆明了便是要为难秦羽涅，现下他被人怀疑，陷在杀害皇子的疑云中，宫中的人向来是墙头草，自然识得风向。

“本王也是遵照太后旨意行事，出了事本王一力承当，让开。”秦羽涅虽已如此相逼，但那两名侍卫却是毫不退让，一时间陷入僵局。

就在此时，忽然听得不远处传来一声：“昀儿什么时候来的？”刀鸑鷟放眼望去，只见一妇人着了玉色云丝绣青莲锦衫宫裙，以一支羊脂玉簪挽髻，鬓边些许霜白，但整个人看上去却是极尽的清雅端庄，与世无争。

她身后跟着一众婢子，缓缓地朝着他们走来。

“参见太后娘娘。”那两名侍卫见了妇人即刻下跪拜见。

原来她便是太后，这般清冷绝尘的气质倒真是与秦羽涅有几分相似，难怪是他的祖母。

“祖母，您怎么来了？”秦羽涅赶忙迎了上去。

“哀家在宫中等了你半日了也不见你人，这便出来看看，没想到是被困在这宫门口了。”太后此言自然是说给那两名侍卫听的，“慎王殿下和这位姑娘皆是哀家召他们入宫的，若是皇帝问起哀家自会告诉他。”

“是，太后娘娘。”那两名侍卫起身，为刀鸑鷟让出一条路来。

刀鸑鷟有些局促地行至秦羽涅的身后，福了福身子，向太后行礼，“民女苏梨拜见太后娘娘。”

“免礼吧。”太后轻轻挥手，看向秦羽涅，“走吧，回宫后再说。”

秦羽涅颔首，递了个眼色给刀鸑鷟，示意她一道先去太后宫中，再作打算。

刀鸑鷟一路之上都有些紧张，好不容易行至太后的寝宫——寿康殿，她跟在秦羽涅的身后，进了殿中，在太后的示意下落座。

“祖母，这是苏梨，是羽涅的朋友。”秦羽涅率先开口，向太后解释到，“她与宫中的婉才人是好友，只因婉才人进宫后便未曾相见，所以请求羽涅带她入宫。羽涅私自以此方法让她进宫，还请祖母责罚。”

“你明知道哀家不会因此事罚你。”太后淡淡一笑，“只是能够让昀儿你相助之人，怕不是普通友人这般简单。”她打量了刀鸑鷟片刻。

“果然逃不过祖母的眼睛。”秦羽涅接下来的话却是让刀鸑鷟心下一惊，“她亦是羽涅心悦之人。”刀鸑鷟如何也没有想到，秦羽涅竟会在太后面前这般坦率地说出他对自己的感情。

如此一来，使得她更加坐立不安，只怕太后若是对她有一丝不满，都足以让她与秦羽涅之间多出一道屏障来。

“这位姑娘，可是北漠人士？”太后轻声问到。

“回太后，民女的确是北漠人。”刀鸑鷟让自己冷静下来，沉着地应对一切，太后她褪去这尊贵的身份，也是一个普通的女人，她又有什么好害怕的呢？

只见太后听闻后点点头，“姑娘是一个人来的南朝？”

“祖母，此事说来话长，待日后有闲暇羽涅自会好好告知祖母。”秦羽涅抢先帮刀鸑鷟回到到。

“好，祖母不问了，昀儿的眼光总是错不了。”太后收回目光，笑容别有深意，“你们年轻人的事情，还要你们自己去解决。”

“多谢祖母。”

“绮云，你来。”那被唤作绮云的人是太后的贴身宫婢，在这宫中已经服侍太后二十余年了，是宫中的老人，“你领这位姑娘上婉才人的宫中去一趟。”

“是，太后。”

“羽涅你就在此处陪陪哀家，待苏姑娘见过婉才人后绮云会带她回来的。”太后向秦羽涅嘱咐到。

“是，祖母。”秦羽涅展颜一笑，看向刀鸑鷟，“你便去吧，我在此等你。”

刀鸑鷟点头起身，便跟着绮云一道出了寿康殿，向着云若初所在的忘忧宫去了。

“昀儿啊，你可是动了真心？”太后端起案几上的茶盏，吹拂着水面上飘动的茶叶。

秦羽涅望向刀鸑鷟方才离去的地方，眼中是藏不住的一片深情，他笑，回到道：“是，祖母。”坚定不渝。

“你方才对她竟是未以“本王”自称。”太后叹了口气，“若是有一日，要你为了她献出生命，你也愿意？”

秦羽涅似是从未想过太后会问他这一问题，但他却并无丝毫的怔愣，而是缓缓看向太后，双眸中的星子仿若被稍纵即逝的流光点亮，璀璨无比，“是，哪怕要让我为了她去死，我也心甘情愿。”

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