十八小姐已经拍起掌来：“果然十三姐姐是财主,一口就拿出二十两，那这样，也凑十两。”九少爷不由摇头：“今儿这酒席外，这杂耍班子连着下们各自的赏钱，也不过就三十来两,们两个一口就把这银子全都凑了,难道要们一个铜板都不出？”
虽说这家里的少爷小姐们月例都一样,但各自的贫富不同，曼娘不必说，就算没有和九小姐合伙做的那个铺子，先头八奶奶的嫁妆就她手里。十八小姐和九少爷这些也是有钱的，十四小姐本是庶出，平日就靠那点月例过日子，这回凑了曼娘的趣，要再凑十二小姐的有些不愿，听了九少爷这话不由松口气，但愿别再凑银子了，不然这月的月例又不能用了。
十八小姐已经笑嘻嘻道：“九哥果然小气，嘴里说着要凑，却只肯说拿一个铜板出来。啧啧，果然是要娶媳妇的了，要把那些银子攒着给九嫂子做私房。”九少爷一张脸不由红了，十六小姐起身捏住十八小姐的脸：“怪不得别都说，小姑子难缠，原来还觉得不是，谁知今儿见了十八妹妹这话才晓得家说的是真的，这九嫂子还没进门呢，就这样，等九嫂子进了门，还不晓得怎样难缠呢。”
说着十六小姐就笑起来，十八小姐不依：“得，果然是亲哥哥妹妹，这会儿就欺负这个堂妹。”众大笑起来，以九少爷挑头，又为十二小姐凑份子过生日。既然曼娘和十八小姐拿了大头，九少爷提议别不过每拿出一吊钱罢了，不少，算下来的话也凑了有四十两银子。
本来这给十二小姐过生日凑的份子该让二房的张罗，可是二房别的小姐也不，少爷们的话，年纪都要小些，索性一客不烦二主，又交给九少爷张罗这事。九少爷一张脸顿时苦起来：“哎，方才十八妹妹还说要攒私房给们九嫂子，这会儿又让做这个，就不怕把这银子全给们九嫂子了？”
十八小姐已经笑的蹲到地上：“九哥要真能这么做，就佩服。”说着十八小姐把手指给翘起来，众又笑起来，说笑一会儿，又重新吃喝，十二小姐看着曼娘那落落大方的样子，心里不知是什么滋味。
这消息很快就传到前面，那时二太太正过来寻大太太说话，听了丫鬟们的回报就笑着对大太太道：“真不是夸大嫂，这家里这么多的孙女，数曼娘顶是个尖儿，就不晓得这朵鲜花到时落到谁家？”孙女给自己挣面子，大太太也十分欢喜，笑着道：“她小小儿，哪能禁得起这样夸？说来还不晓得小十二的生日就下个月，这么多年也忽略了。”
二太太笑了：“小十二不也是小小儿？忽略也是平常事。”说着二太太就吩咐身边的丫鬟：“回去和吴家的说，十二小姐生辰那天，整治两桌好酒席，那酒席就摆石榴花下，可不能因那几日要过端午，就忘了。”丫鬟应是走出去传话。
大太太瞧着笑了：“疼小十二也够了，只怕有会不晓得。”二太太淡淡一笑，笑容里有几分叹息：“谁没有个年轻的时候？说起来，刚嫁过来的时候，和大嫂还不是？”说着二太太停下，大太太也笑了：“那时也怪不得，那时也未免年轻气盛，后来才晓得，身边的虽是为好，可有时也太过了些。”
妯娌俩相视一笑，那时面和心不合，身边的也怕各自的主吃亏，难免多说了几句。怎么也没想到几十年后两会坐一起喝茶闲聊说起往事不过是一笑。
想到这件事，大太太迟疑下才道：“小十二异日出阁，这身边可要仔细挑了，可别是那种名上是忠心耿耿，其实一直挑唆着主争这抢那。”这是自然，二太太也点头：“所以她的身边，这些日子一直留心，就怕蔫坏的那种。”
这可不光是为徐家的名声着想，大太太点头，未免要谈到十四小姐的这桩亲事，两对这门亲其实都各自有看法，不过徐家未来的那么四五十年内不会败落，刘家自然也会对十四小姐好，谈了会儿就转到三房意欲为六爷立嗣这件事上来。
七爷一妻一妾共生了五子一女，三太太想为六爷过继的就是七爷的第三子。虽说照理没成亲就殁的一般不立嗣，但三太太既想为六爷立嗣也是之常情，这两位做嫂子的自然不会反对，只是觉得七奶奶未必会愿意儿子过继出去，说了会儿闲话，丫鬟来报那边的酒席已经散了，二太太就准备带上自己的孙子孙女回去。
二太太正准备起身，大太太刚起身打算送她，就见柳妈妈走进来：“太太，京城那边遣送端午节礼来了。”大太太不由愕然，虽说端午节就下月，可今日才不过二十二，离了半个月呢，怎么就让送节礼？
柳妈妈已经笑着道：“是八爷府上送来的，还有书信。来还说，还有八爷给十三小姐带的东西。”大太太微一思索就明白了，笑着道：“这倒是两便，既有八爷给十三小姐带的东西，就送到十三小姐这边，不用先送来给过目。”
柳妈妈应是，二太太已经笑道：“老八自从娶了这个媳妇，比原先稳重多了，也比原来细心。”大太太点头：“们做长辈的，不就盼着一家子顺顺当当的？现这样，就放心了。”说着京城里的已经进来给大太太磕头，大太太见来是难哥儿的奶娘，明白这是新安郡主的意思，对这个媳妇也满意起来。
东西送到园子里的时候，少爷小姐们虽散了酒席却还没有走，见京城送来礼物，十八小姐的唇往上扬，正准备说几句时十七小姐拉着她轻轻摇头。十八小姐忙收了口，若再这样刺那不就和十二小姐一样？这样可不好。
十二小姐见京城竟然送了礼物，想到自己方才说的，不由又羞又惭起来，好众没一个提的，只是围着箱子看是什么东西？曼娘总还是孩子家，除了惯例的衣料外，京城送来的也多是些玩意，十八小姐从箱子里拿出一只万花筒来，惊讶地道：“哎，也有这个，就是没有这么精致，不过一只万花筒，外面竟还雕了这么细致的花。”
九少爷眼尖，已经笑着道：“往那万花筒底看看。”十八小姐依言翻去，看了就笑：“难怪不一样，原来是内造的。”皇家的工匠，比起外面工匠做的，又要小心谨慎的多，一支万花筒本也平常，可必要雕上无数细致的花才能显出手艺来。
除了万花筒，还有一支远望镜也得了众的喜欢，特别是少爷们争抢，徐家并不是没有这样东西，不过这总是长辈锁书房里不许小孩子碰的。
十二小姐见曼娘和平常一样，只是带笑看着众，并没有得了这许多东西就十分自得。也没有来刺自己，想到自己方才说的话，一向觉得自己都对的十二小姐不由沉默了。或者祖母说的是对的，都是一家子姐妹，以后嫁出去还要各自守望相助，家里又没亏待了哪个，哪能这么小家子气，总觉得别看不起自己？这哪是大家闺秀的做派？
想到这十二小姐心中顿时大惭，难怪祖母要把奶娘撵出去，这种口口声声待自己好，但总是挑唆着祖母对自己不大好，姐妹们看不上自己的的确是要不得的。十二小姐开口想说，但还是忍住了，横竖以后慢慢改了就是。
看完了礼物，各也就告辞，送走了客，曼娘回到自己院里，虽十分疲倦却还不能立即去歇息。京城里来的还等哪里，曼娘也有话要问她们。
刚走到房里坐定，来就上前行礼：“愿十三小姐年年有今日、岁岁有今朝。”曼娘知道这是难哥儿的奶娘，原先那个奶娘嘴不是很好曼娘亲自挑选上来的，让她起身就对春雨笑着道：“瞧汪嫂子，这才去了京城多少日子，就会这样说话，还不晓得是不是要和要赏钱。”
春雨笑着应是，汪嫂子已经笑道：“小的托赖小姐和哥儿的福，现一家子都这么好，哪敢要赏钱？只是小的也没有什么可孝敬小姐的，只有给小姐多磕几个头。”
说着汪嫂子又要趴下去磕头，曼娘忙让春雨扶住她，问了几句徐启和新安郡主的起居，还有两个弟弟和林琉玫的日常，晓得他们都好也就放心了。汪嫂子还道：“难哥儿今年刚一进京就开了蒙，还得了福王的赞。说这孩子生的机灵。”
曼娘不是那样小气的，听了继母和父亲过的和睦点一点头：“如此就放心了。”汪嫂子照顾难哥儿日子也长了，晓得曼娘的用意，也道：“小姐的苦心，小的定会告诉哥儿的。”曼娘只浅浅一笑，汪嫂子见屋里的都是曼娘的心腹，这才让把一个匣子拿进来：“这是二百两银子，八爷说让小姐您零花的。”
曼娘的眼不由有些酸涩，轻声道：“家里住着，哪里缺银子了？爹爹也真是。”汪嫂子已把匣子打开，从里面拿出一个小匣子：“小姐，那日小的们出门，德州时候遇到陈家表少爷，陈家表少爷说恭贺小姐您芳辰的，小的们不敢自专，让急报八爷，八爷说，由小姐您自己定夺。”
陈家表少爷，那是陈铭远，曼娘只晓得他已回京，算着日子，和这些送节礼的路上遇到也属平常事，只是他这送礼，又唱的哪一出？曼娘只觉得这匣子烫的很，竟不敢打开看看。
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