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送走使臣后，何霆立即吩咐胡钧和黎章按一百万两百银的标准拟定一张清单：

战马五千匹；

牛五千头；

羊两万头；

大象五百头；

各样药材若干；

……

刘副将军等人惊得合不拢嘴，忐忑问道：“这……这南雀国能答应吗？”

别的不说，要五千匹战马，简直是狮子大开口。

何霆朝着他们瞪眼道：“不答应？让黎章和胡钧跟他们慢慢扯，公主在咱们手中，看谁能耗得过谁！顾涧何在？”

顾涧急忙起身抱拳道：“属下在。”

何霆斩钉截铁地吩咐道：“老夫命你去告诉南雀使臣，本利合计一百零五万石粮食，必须在十天内由黄龙洞的水路运抵七里滩。若是迟了，休怪老夫立斩南雀公主。其余马牛羊等物，待双方商定数目后，可在三月内付清。但是，一天赎物不缴清，公主绝不能放！”

顾涧大声道：“属下遵命！”

一切安排完毕，何老将军站起身，神情凛然，逐一扫视帐中诸人，沉声问道：“汝等可想明白了，之前为何如此被动？”

顾涧等人都低下了头。

“身为将领，在失去主帅的情形下，不敢用十万多将士的性命安危作赌注，这并不能说你们考虑的不对。然而——”他缓步走下座位，来到大帐中央——“顾涧，你既已判定敌人虚张声势，却仍旧不敢下定决心，优柔寡断，则是为将者的大忌。”

顾涧涨红了脸。羞愧道：“属下惭愧！”

老将军沉声道：“你既已判定敌情，也做出了选择，就该坚持到底，哪怕为此斩了青鸾公主，与敌人同归于尽也在所不惜。须知‘狭路相逢勇者胜’，在这等紧要关头。拼得就是狠劲。谁更狠，谁就占上风。”

顾涧深吸一口气，躬身拜道：“属下受教了。”

他飞快地瞟了一眼黎章，心情复杂之极。老将军也就罢了，那是出了名的狠辣，这个黎章，竟然敢挟持青鸾公主，以死相逼，只怕比老将军更狠辣。

何霆注意到他的目光。却并未提起黎章，他重新回到座位上，环视帐中诸人，郑重下令：“众将听令：自今日起，本将军若有任何不妥，由顾涧暂代主帅之职，行主帅将令，尔等不得违抗！”

“将军！”

众人大惊失色。纷纷跪地不起。

老将军神情威严，缓缓道：“何须惊慌？人皆有一死。本将军能死在战场上，还是在大胜之后，实在畅快之极。”

“黎章，胡钧，汪魁。”

“属下在！”

“此次尔等立了大功，今提拔为偏将军。归于顾将军帐前听令。”

三人大喜，急忙抱拳谢过。

顾涧心下动容：老将军这是在交代后事了，提拔三人辅佐自己，是提防一旦他有事，军中会大乱的意思。

何霆转向众位副将军道：“当日老夫想要处置黎章时。他曾言道，‘成千上万人的战斗，胜利是由成千上万人来促成的’，此言精辟。此次大胜，各位都功不可没，本将军已经上奏朝廷兵部，为各位请功。”

严克等人都称谢不止。

何霆道：“在皇上下旨指定新的主帅之前，西南军事一切照常。诸位需同心协力，将眼前事敦促完成。皆时皇上必定龙颜大悦，大家均会获得封赏。”

众人顿时都露出了笑脸，一扫刚才的沉痛。

是啊，打退了南雀军不说，若真是把那些粮食、马匹、牛羊等物弄到手，南雀军短期内无力再攻，这可是天大的功劳。

黎章看着风烛残年的何老将军，心生悲凉：他一手安排了这场大战，在功德圆满之时，却要交代后事……

忽然，老将军将目光转向他，微微一笑，命亲卫扛来一柄大刀，对黎章道：“马上征战，还是用长兵器的好。这把刀是据关公的青龙偃月刀仿铸的，重四十斤。本将军年老体衰，使不动此刀，就送与你好了。”

黎章急忙抱拳谢过，又担心地说道：“属下并不常使用重兵器，恐怕不能趁手。”

何老将军捻须笑道：“不重，不重。这刀才四十斤，关公的青龙偃月刀重八十二斤哪。以你的力气，不是使不动，而是没使习惯。也罢，本将军就传你一套马上刀法，多练习些日子，你就习惯了。”

众人见老将军忽然对黎章如此青睐，均面带异色。

顾涧急忙道：“黎章，还不快谢过老将军。”

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