说笑间，只见小葱牵着蹦蹦跳跳的青蒜从前面过来，闲趣捧着个盒子跟在后边。

到了跟前，青蒜将小凳子挪到绿菠跟前，接过闲趣递来的盘子，用筷子搛了糕，姐儿俩你一口我一口地吃着。

小葱则向郑氏回道：“清南村来人了。是周家派来的，说是周爷爷正在进京的路上。还有，刘二伯和刘二婶也来了，蝉儿妹妹一家也来了，说是要给老鳖和蝉儿妹妹办喜事；还有，大舅爷和二舅爷家也来人了，吴成家的大小子也挑了些丫头小子带来了……”

郑氏听说周夫子来了，诧异极了：这天寒地冻的，老人家怎么倒离开清南村了呢？

她跟曹氏对视一眼，道：“那咱们得赶紧收拾一下……”

小葱摇头道：“周家在京城有宅子。那人就是先一步赶来让人收拾的。”接着又讪讪道：“还有好些人都来了。”

好些人？

郑氏见闺女脸色有些发红，忽然想怕是书院的学子，不禁微微一笑——这下可热闹了！

曹氏忽然对她道：“大嫂，不如让爹娘搬到正院来，老人家喜欢跟孙子孙女住一处，又亲香。把东院腾出来做客房和下处，来了人也能应对。侯府到底隔得远了些。”

郑氏点头道：“我也这么想，怕你嫌闹，才没提。”

曹氏嗔道：“再闹也是家里人，我还能嫌弃他们？”

正说着，忽然葡萄匆匆跑进来，到了近前喘气道：“太太……”

郑氏见她神色非比寻常，忙问道：“怎么了？”

小聪也奇怪。

葡萄扶着郑氏胳膊，定了下心神道：“太太，我说了。你不要慌，要定定的。”

郑氏笑容一收，沉声道：“你说！我不慌！”

定是有大事，否则葡萄不会这样。

葡萄对小葱使了个眼色，示意她留心郑氏，这才道：“前边来了个官儿，带着个娃儿来了，说是……是三少爷玉米！”

众人都呆住了。

红椒正跟刘婆子（刘黑皮老娘）一层一层地刷浆糊、沾碎布，好晒干了做鞋底子，闻言把浆糊刷子往浆糊盆里一扔。三步两步就跑过来，大声问道：“可是真的？”

刘婆子等人都围了过来。

郑氏激动地哆嗦着，反手抓住葡萄，问道：“你……你瞧清楚了，可真是玉米？”

葡萄摇头。踌躇道：“有些像。可是……可是我不知是不是。太太，玉米那时候才四五岁。过了这么几年。不好认哩！所以我才赶忙来告诉太太。太太，你冷静些，先不要着急，还不知是不是哩。”

曹氏见一向镇定的郑氏有些失态，也提醒道：“大嫂不要慌。小葱，派人去叫大伯回来。”

葡萄忙道：“我已经让孙铁派人去叫老爷了。”

郑氏身子顿住。慢慢放开葡萄，闭目定神。

小葱目光锐利，问葡萄道：“来的是个官儿？是个什么官？他带玉米来，说是我家的玉米？”

这话听着好别扭。

葡萄叹气道：“是个知府。他说他在青山书院读过书的。还去过咱们家。他说他也不知这孩子是不是张家的，送来让认认。”

郑氏睁开眼睛，对葡萄道：“别问了。走，去前边瞧瞧。”

小葱忙搀住她，见红椒也要跟去，吩咐道：“红椒，你别去了。回头娘看了，要真是弟弟，马上不就能见了！”

一语提醒了葡萄，忙道：“来人是个年轻的官儿，小葱你也不要去了，我和太太去吧。”

刘婆子忙走上来，扶着郑氏另一边，道：“我也去。玉米小时候，天天跟我家扁头玩，我记得可清楚的很。”

小葱摇头道：“我照顾娘。”

她在军营中呆了那么几年，还忌讳这个？

再说，郑氏眼下情绪很不稳定，她怕会出事，不跟在身边当然不放心。为此，还特地让丫头荷叶把自己的医箱送到前边后堂，以备不测。

郑氏已经沉下心，默默地告诉自己：不要慌，这事太巧合了些，不要抱太大希望，否则希望大失望也大。

不是她不想儿子平安无事，实在是张家平反后事情太多了些，谁知这一次是不是仇家的阴谋。

被狼叼走，还能存活下来，这得多大的机缘和福气？

她实在不敢奢望啊！

看着一行人进入前面穿堂，红椒急得团团乱转。

曹氏见了招手道：“红椒！”

红椒一屁股坐到她身边，将脸趴在她膝盖上，哀声道：“二婶！”

曹氏摸摸她头发，温声道：“别急！你娘一去，很快就知道结果。”

青蒜和绿菠对视一眼，安慰红椒道：“二姐姐，大伯母去了一看，不就知道是不是玉米弟弟了。”

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