当年南方四郡出现旱灾，还是太子的洛清寒为了解决旱情，不顾众人阻拦，一意孤行坚持要亲自南下求雨。

那个决定在所有人看来都是愚蠢而又冲动的。

就连当时还是太子太师的万钧是如此的认为，他甚至还表示出了对太子的失望之情。

直到——

旱情被化解，太子功成归来。

众人这才知道是自己低估了太子的能力。

万钧一直都记得，自己站在安静宽敞的朱雀大街上，迎接太子归来时的情景。

那时候的太子比现在更年轻，更稚嫩。

可他眼中透露出来的坚定，从未改变过。

万钧缓缓说道：“其实陛下心里很清楚，但凡是世家出身的人，都不会支持税改，包括微臣在内。”

洛清寒定定地看着他。

“可是您支持了。”

万钧苦笑：“所以微臣要为自己的行为付出代价。”

说完，他便扶着桌案，艰难地站起身。

常公公想要上前来搀扶他，被他给推开了。

万钧后退两步，然后再次拜倒在地，额头贴地，一字一顿地说道。

“微臣万钧年迈体弱，已经无力再为陛下和朝廷效力，恳求陛下开恩，准许微臣辞官归家。”

洛清寒伸出去想要搀扶对方的手僵在了原地。

一时间，御书房内落针可闻。

良久，方才听到洛清寒开口询问。

“何至于此？”

万钧的声音里，透出无尽的苦涩。

“陛下想要做的事情，几乎是在跟所有世家为敌。

微臣敬重您的勇气，也愿意支持您将自己的理想变为现实。

可微臣毕竟也只是个凡人，微臣还有爹娘妻儿兄弟。

微臣身上有太多的牵挂。

微臣无法斩断这些牵挂，就只能主动退出这场战局，以此保全自身。”

这话说得过分直白，以至于洛清寒连一句挽留的话都说不出口。

师生二人陷入死一般的沉默。

洛清寒从未想过，自己提出税改的第一天，就得面对这般艰难的局面。

他张了张嘴，想要喊一声老师，却怎么都喊不出口。

最终他也只是沙哑地说了句。

“朕需要再想想。”

万钧在常公公的搀扶下站起身。

万钧像是没看到皇帝那落寞的神情，朝他拱了拱手，然后从常公公手里接过拐杖，颤颤巍巍地离开了御书房。

他一步步走下台阶。

台阶下早已经有轿撵在等着了。

万钧在坐进轿撵前，回头看了一眼身后的御书房。

他那双浑浊的眼睛里，浮现出复杂的情绪。

如果他能再年轻十岁，他都愿意跟着皇帝放手一搏。

可如今他已经是垂垂老矣，做起事来是心有余而力不足。

他即便继续留在朝堂，也帮不上皇帝的忙，甚至还有可能成为别人攻破皇帝心防的一处缺口。

与其拖累皇帝的步伐，不如他主动请辞。

万钧长长地叹了口气。

心里是说不尽的无奈和怅惘。

……

云岫宮里。

萧兮兮正准备用午膳，就听闻皇帝又来了。

她立即起身出门去迎接，恰好跟往这边走来的皇帝碰上了。

洛清寒拦住她准备行礼的动作。

萧兮兮注意到他的神情看起来不对劲。

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