最近这段时间，郡城周边也时常出没蛮兵，为了驱逐入侵到郡城一带的蛮兵，王珣现在正是用人之际，刘縯一众的到来，正好缓解了他的人手不足，他又怎肯放刘縯一部离开？

听完县令王祥的介绍，刘秀好奇地问道：“王大人，郡城周边出现了很多蛮兵吗？”

王祥点点头，又摇摇头，苦笑道：“蛮兵的数量倒是不多，但却神出鬼没，时不时的冒出来袭扰百姓，郡城的周边现已不得安生，为了此事，太守大人现在也是焦头烂额啊。”

刘秀点点头，说道：“王大人，今晚我们在旬阳住一宿，明日一早去往郡城，还望王大人帮我们安排好驿站。”

义军进入益州，就是来帮他们打蛮人的，王祥自然不会难为刘秀，立刻派人带刘秀等人去往驿站。

一夜无话，风平浪静。休息了一晚，刘秀感觉身体舒服了许多，不像昨天那样浑身乏力。不过令他担忧的是，龙渊一宿都没到旬阳。

正在刘秀心里七上八下的时候，李通兴冲冲地跑进他的房间，大声说道：“文叔，忠伯回来了！”

刘秀立刻站起身形，快步向外走去。见到龙渊，刘秀定睛一看，如同看到个土人。

龙渊的头上、身上全是尘土，脸颊上被汗水冲出一条条的白色印记。他走上前去，问道：“忠伯，路上可是出了什么意外？”

接过李通递过来的水囊，龙渊先是咕咚咚的喝了一大口水，而后说道：“文叔，路上没有发生意外，我有找到蛮子的藏身地点。”

说着话，他又灌了一大口水，继续道：“那些蛮子都逃到了乾尤山，在山里，还隐藏着更多的蛮兵，我估计，应该不下五百人。”

听闻这话，在场众人同是一惊。不下五百人？这么多的蛮军，藏在乾尤山做什么？

乾尤山位于旬阳西北六十里外，由乾尤山到旬阳和到郡城的距离差不多。

李通眼珠转了转，心思一动，说道：“王大人不是说郡城附近经常有蛮军出没吗，会不会就是藏于乾尤山里的这群蛮军？”

刘秀若有所思地点点头，有这种可能！

他问道：“忠伯，确定乾尤山里的蛮军是五百人吗？”如果是五百人的话，以大哥一部的一千人，再加上郡城的地方军，是有能力将这股蛮军一举剿灭的。

龙渊面色凝重地摇摇头，说道：“蛮军藏身的地点，戒备森严，我是在往深处潜行的时候被发现的，无奈之下，我只能先逃出来。保守估计，蛮军的人数在五百人往上，实际上可能更多。”

说白了，蛮军的人数具体有多少，龙渊判断不出来，总之，对方的人数不会低于五百。

刘秀微微皱着眉头，轻轻敲着额头，沉思不语。

李通喃喃说道：“乾尤山既不是什么战略要地，也没有交通要道在那里经过，蛮军没有理由在这么一个荒郊野岭部下重兵埋伏啊！”

刘秀幽幽说道：“也许就是因为乾尤山地处荒僻，便于隐蔽，蛮军才把驻地选在了那里！”

李通眉头紧锁，问道：“文叔，蛮军藏兵在乾尤山，到底想干什么？”

刘秀摇摇头，说道：“鬼知道。”他深吸口气，说道：“这件事先不管了，大家准备一下，即刻启程，去往郡城。”

吃过早饭，刘秀一行人离开旬阳，去往郡城。

汉中城，是汉中郡的郡城，也是全郡最大最繁华的一座城邑。

中午，刘秀一行人终于抵达汉中城，向当地的百姓一打听，刘秀等人很容易便找到了义军的驻地。

目前，驻扎在郡城的义军不是一支，而是好几支，刘縯一部便是其中之一，驻扎在郡城的北城外。

刘秀众人直接去往北城，找刘縯汇合。

城北大营的面积不小，但营地内外却混乱不堪，好几支义军混杂在一起，整个营盘看起来也是杂乱无章。

义军没有军装，穿着都和普通百姓差不多，这么多人驻扎在这里，每天要吃要喝，当地的百姓也看准了商机，经常拿些吃喝过来贩卖，人人进进出出，也无人盘查，哪里还像是军营，更像是一座大型的菜市场。

刘秀让王平先进入营地，找大哥报信。

他们在营地外等了有小半个时辰，刘縯、朱云等人从营地里急匆匆的出来。

看到刘秀一行人，刘縯快步上前，拉着刘秀，先是打量他一番，问道：“阿秀，听说你们在来郡城的路上遭遇了蛮兵的袭击，你还受伤了？”

刘秀向刘縯一笑，说道：“大哥，我没事，现在已经好多了。”说着话，他还拍了拍胸脯，表示自己已无大碍。

见状，刘縯放心了不少，他向后刘秀身后看看，见他们把这些被劫持的女人都带过来了，刘縯暗暗皱眉，问道：“阿秀，你没有把她们交给钖县的官府吗？”

刘秀低声说道：“钖县官府人手不足，无法派人送她们回家，只能拜托我们把她们带到郡城，再由郡城出人护送她们回家。”

刘縯苦笑，摇头说道：“郡府这边的人手也没多到哪去。”

刘秀问道：“大哥，要不先把她们安置在军营里？”

刘縯连连摆手，说道：“军营里龙蛇混杂，让这些女人住进来，等于是害了她们，还是把她们安顿在郡城里吧。”

说着话，他回头叫来朱云，让朱云带着她们入城，找郡府的官吏安顿她们。

等朱云领着一干女子去往城里，刘縯带着刘秀等人进入营地。

刘秀并不知道正规的军营是什么样的，反正现在的这座营地，无论怎么看都不像是一座正规的军营。

军营里的人穿什么的都有，而且义军和小商小贩们混在一起，都分不清楚谁是谁。

看清楚营地内部的情况，刘秀、李通等人都是大失所望。

刘縯也看出了刘秀等人的失落，他无奈说道：“汉中本地的义军，都住在城内，而我们这些外来的义军，只能住在城外。这座营地也是临时搭建起来的，郡府那边只送来过一批粮饷，然后便无人管无人问了。整个营地，都是我们几支义军凑到一起布置的，能弄成现在这个样子，已经很不容易了。”

一路交谈，刘縯把刘秀等人领到自己的营帐里。

刘縯的营帐位于大营的中央。

在这里，总共有四座差不多大小的营帐，除了刘縯的这座，其它的三座营帐分别属于另外三支义军首领的。

整个营地里的义军数量，差不多在五千人左右。其中刘縯一部有一千人，赵杪和何图两部各有不到一千人，人数最多的是冯异一部，有两千多人。

冯异是颍川父城人氏，曾在颍川郡做过参军事。郡的参军事只是个小官，没有具体的职务，没事的时候可以在家待着，有事的时候需要为官府当差。

在他们这些义军当中，冯异的级别已算是最高的了。

进入营帐，刘縯让人给刘秀等人倒了几碗茶水，他说道：“大家这一路都辛苦了。”

刘秀拿起茶碗，里面没有茶叶，只有茶沫，以现在的条件，能有口茶沫喝已算很不错了。

他喝了口茶水，然后放下碗，正色说道：“大哥，我们在来郡城路上遭遇到的这拨蛮兵，并不简单，打跑他们后，我让忠伯曾跟踪探查，发现在乾尤山内，还藏着更多的蛮兵，人数要在五百往上。”

听闻这话，刘縯等人脸色同是一变。他们从没听说，在汉中境内还有一支五百多人的蛮兵队伍。他们所遇到的，所听说的，连超过一百人的蛮兵队伍都很少。

刘縯看向龙渊，问道：“忠伯，你探查的消息准确吗？”

龙渊点点头，正色说道：“那一支蛮军的人数，只会在五百往上，绝不会在五百往下。”

蛮军的战斗力本就强过义军，一支五百多人的蛮军，他们这五千义军得全部出动，方有机会取胜。

刘縯眯缝着眼睛，沉吟片刻，说道：“这个情报很重要，我得尽快通知都尉大人才是。”

都尉也就是郡尉，是郡府里主管军事的官员，其级别仅次于郡太守。

刘秀点了点头，事关重大，的确应该让郡府及早知道，好做出应对措施。

刘縯环视在场众人，说道：“这次大家的任务完成的很好，都先回去休息吧。”说着话，他让人给刘秀、龙渊、李通、李轶等人安排营帐住地。

李通、李轶等人相继起身，向刘縯告辞。刘秀、王平坐在原位没动。刘秀没走，龙渊自然也不会走。

等众人都离开，刘縯又安排两名心腹，守在营帐的外面。

而后他看向刘秀，又向龙渊努努嘴。见刘秀点了头，刘縯深深看了一眼龙渊，收回目光，问道：“阿秀，事情办得怎么样？”

刘秀说道：“大哥，我们按照蛮兵的供出的地图，在一座小山洞里找到了蛮兵藏起的金银珠宝，估计得价值百万钱。”

刘縯眼中闪过一抹精光，惊讶道：“竟然有这么多！”

刘秀说道：“我们已把那些金银珠宝换了个位置，重新藏好。”说着话，他把画着地图的麻布递给刘縯。

后者接过来，定睛细看，也看不太明白画的到底是什么，他将麻布叠好，揣入怀中，向刘秀笑道：“阿秀，做得好！我们现在有了这些本钱，将来就可以做很多的事了！”

说到这里，刘縯的眼珠转了转，幽幽说道：“上次，我们只歼灭了一百多蛮兵，就缴获了百万钱，这次在乾尤山里发现了五百多名蛮兵，他们手中的钱财，恐怕要远远超过百万钱吧？”

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