邓紫君还是挺怕邓晨这位叔父的，听闻邓晨的话，她心不甘情不愿地应了一声，然后跟着仆人去往后院。

邓晨向邓硃一笑，摆手说道：“大哥，堂内请！”

“请！”

邓晨和刘秀把邓硃、邓奉、邓终三人让入大堂，而后他二人继续去接待其他的宾客。

在大堂里落座后，邓终转头看向外面的庭院，见邓晨领着刘秀，不厌其烦地将他引荐给个个宾客，他嘴角稍微勾了勾。

邓奉看他笑得古怪，低声问道：“二弟在笑什么？”

邓终向外面努努嘴。邓晨顺着他的视线看去，正看到邓晨拉着刘秀在接待一名宾客，他莫名其妙地瞥了邓终一眼，感觉没什么可引人发笑的。

他正要开口询问，邓终幽幽说道：“看来，刘縯在蔡阳要有所行动了。”

听闻他的嘀咕声，邓奉一惊。刘縯、刘秀两兄弟要在蔡阳起事，这事他已经知道了，不过他可从未对二弟说过这件事，二弟又是怎么知道的？

见邓奉一脸惊讶地看着自己，邓终淡然一笑，说道：“叔父明明是刘秀的姐夫，可现在叔父却对刘秀的态度却是毕恭毕敬，鞍前马后，说明了什么？”

“说明什么？”邓奉呆呆地看着邓终，下意识地问道。

“说明刘家兄弟正筹划着一件大事，而叔父则愿意辅佐，可又有什么样的大事会让叔父对自己的内弟如此恭维？”

邓终乐呵呵地说道：“何况刘縯正在蔡阳广揽门客，刘家兄弟究竟要做什么样的大事，其实已并不难猜了。”

邓奉暗叹口气，二弟之聪慧，当真是远胜自己啊。他什么都不知道，但却能把事情推算得如此透彻。

他向左右看了看，然后又向邓终那边靠了靠，小声问道：“二弟，我想跟着叔父还有刘家兄弟一起干，你认为如何？”

邓终愣了一下，与邓奉对视片刻，问道：“大哥早就知道刘家兄弟要做什么了？”

邓奉一本正经地点点头。

邓终紧锁着眉头，说道：“万万不可！”

邓奉不解地看着邓终，问道：“为何不可？”

邓终说道：“一，当前虽天下大乱，但朝廷势力依旧强大，起兵谋反，九死一生。二，倘若真有合适之机，大哥为何不自己做主，反而要去给人家做辅？”

他这话把邓奉说愣了，好半晌没回过神来。

邓终眯缝着眼睛，幽幽说道：“刘縯豪爽，大哥更豪爽，刘縯侠义，大哥更侠义，无论家世还是德行，大哥比起刘縯，又差在哪里？”

邓奉眨眨眼睛，连连摆手，苦笑道：“与伯升兄相比，我还差得远呢！”

邓终颇感无奈地摇了摇头，要说大哥有不如刘縯的地方，那就是心气。大哥的心气远没有刘縯那么足！

在这个时候，邓终就已经表现出不甘于人下的一面，他的心目当中，自己的大哥并不比刘縯差，既然如此，那又为何要尊刘縯为主呢？

他的这种心思，也为他、为邓奉，乃至为很多人的将来都埋下了祸根。

庭院中，刘秀和邓晨接待赴宴的宾客，忙得团团转的同时，倒也把邓晨的亲朋好友们认识了个大概。

刘秀平日里为人低调，但不是孤僻内向，也不是不善于交际，真到了需要他应酬的时候，他也可以左右逢源，三教九流，皆能应付自如。

这时候，大门外的家仆大声唱吟道：“蔡公到——”

听闻仆人的唱吟，邓晨眼睛顿是一亮，拉着刘秀的衣袖，向大门那边快步走去。刚走到大门口，迎面刚好碰到一位老者从外面走进来。

这位老者有五十多岁的样子，头发斑白，但保养得极好，红光满面，脸上连条皱纹都找不到，可谓是鹤发童颜。

邓晨低声提醒身旁的刘秀道：“阿秀，这位就是蔡少公！”

蔡少公在新野也是鼎鼎有名的人物，家世好，出身于士族门阀，关键的一点是，他能掐会算，对谶学还非常有研究。

要知道王莽就是谶学的狂热爱好者，当时但凡是对谶学有研究的人，其社会地位都是非常高的，哪怕官员见了也得敬畏三分。

邓晨快步走到蔡少公近前，一躬到地，说道：“蔡公大驾光临，可是让寒舍蓬荜生辉啊！”

蔡少公仰面而笑，拱手回礼，说道：“多日不见，伟卿别来无恙？”

“承蒙蔡公挂念，晚辈一切安好。”说着话，他向旁侧了侧身，看向刘秀，笑道：“蔡公，这位是晚辈内弟，姓刘明秀字文叔！”

蔡少公转头看向刘秀，上下打量着他。同样的，刘秀也在端详着眼前的这位面容安详，气质飘然的老者。

如果没有头发，陌生人见到蔡少公，会觉得他只有三十多岁，正因为有一头斑白的头发，他看上去才像是五十多岁的样子，而实际上，老头子已经六十外开了。

别看他一大把年纪，但眼睛却亮得惊人，被他打量着，刘秀感觉好像有两把刀子在自己身上刮来刮去。他心头虽惊，脸上可没有丝毫的流露，一直都是乐呵呵的。

他拱手说道：“晚辈文叔，见过蔡公！”

可能因为修道的关系，蔡少公平日里也是淡漠之人，很少表现出对谁会特别关注，但此时，他的目光却在刘秀身上转了好几圈，停留的时间出奇的长。

过了好一会，他眼中的精光才渐渐消失，整个人也变得平和了许多。

他微微一笑，拱手还礼道：“文叔不必客气。”稍顿，他禁不住追问了一句：“文叔也修炼道法？”

他这话，不仅把刘秀问愣了，一旁的邓晨也愣了，错愕地看向刘秀，阿秀还修炼道法吗？自己怎么从来没听说过这事？

刘秀一笑，实话实说道：“蔡公，晚辈从未修炼过道法。”

“哦！”蔡少公又注视刘秀半晌，才收回目光，含笑道：“看来是我老头子眼花了。”

严光能看出刘秀体内金光内敛，道行比严光还深厚的蔡少公，自然也能看得出来。

一个人，体内隐隐现出金光，这只有两种可能，要么是道行深厚的得道高人，要么就是天生的。

如果说刘秀是得道高人，蔡少公也不相信，他毕竟才二十出头，即便打娘胎里修道，也不可能练到金光内敛的程度。

如果说是天生的，那么刘秀这个人就很不简单了，他的运势之旺，将远非常人能比。

邓晨笑容满面地摆手说道：“蔡公，快快快，里面请、里面请！”

“请！”

刘秀和邓晨把蔡少公让进正房的大堂里。

现在宾客都来得差不多了，众人分宾主落座。

邓晨作为主人，自然是居中而坐。他右手边的第一位是大哥邓硃，左手边的第一位是蔡少公。

而刘秀就坐在邓硃的旁边。其实以刘秀的身份和辈分，在这样的宴会当中，他的坐席不应该这么靠前，这完全是出自于邓晨的安排。

做出这样的安排，也等于是向在场的所有人表明，刘秀在他邓晨心目当中的地位是非常高的。

在场的宾客也都是明眼人，来的时候是邓晨和刘秀一同接待的自己，现在坐席又是这样的安排，自然都能看出邓晨对刘秀的重视程度。

众人的心里对刘秀这个人，也都有了重新的评估。

邓晨环视在场众人，拍了拍巴掌，让下人送上酒菜。二十多名家仆手捧的托盘，鱼贯而入，将酒菜一一摆放在众人面前的小方桌上。

等仆人们都退下后，邓晨端起酒杯，含笑说道：“今日在座的各位，都是伟卿的至亲挚友，谁都不用客气，来来来，我们大家先干一杯！”

“干！”众人纷纷拿起酒杯，向邓晨那边举了举，然后将杯中酒一饮而尽。

邓晨与众人推杯换盏，三五杯酒水下肚后，人们的话都多了起来，大厅里的气氛也变得越来越热络。

邓终拿起酒杯，目光黝黯地向刘秀那边瞥了一眼。本来坐在父亲身边的人应该是大哥和自己，现在却变成了刘秀坐在那里，他心中自然很不舒服。

他眼珠转了转，开口说道：“刘公子！”

刘秀看向邓终，含笑说道：“元鹏！”

邓终一笑，故作好奇地问道：“听说前段时间刘公子曾随伯升兄去到益州，参加义军，还与蛮人打过好几仗，不知刘公子手刃了多少蛮子？”

在邓终看来，刘秀就是个庄稼汉，要说种地的本事，他能一个顶俩，但要说上阵杀敌，恐怕十个刘秀绑到一起，也抵不过一个蛮兵。

他当众这么问，就是存心给刘秀难堪，让他下不来台。

其他人也都对益州的战事挺好奇的，听闻邓终的问话，人们不约而同地停止了交谈，目光齐刷刷地向刘秀看了过去。

刘秀脸上噙着笑意，沉默未语。等了好一会，见刘秀一直没接话，邓终心中暗笑，脸上却装出一本正经的样子，说道：“其实未能杀到蛮兵，刘公子也不必羞愧，毕竟蛮子的骁勇善战也是出了名的……”

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