刘秀向众人摆摆手，说道：“不要说了，回来之后，我去向大哥解释，即便要挨罚，也有我顶着！”说着话，他向马武和铫期点下头。

马武和铫期没有二话，双双走出大帐，到外面挑选一千精锐。

骁骑军总共两千人马，按照刘秀的计划，要带走一千人，不过两千的战马是一匹也不能留下，得全部带走。

等马武和铫期准备就绪后，刘秀对邓禹、冯异、盖延等人说道：“仲华，你们留在湖阳，辅佐我大哥！”

“主公！”邓禹、冯异、盖延都急了，这么重要又危险的行动，自己怎么能不参加呢？

正因为太危险，刘秀才不能把所有的人都带上，起码要给大哥留下几名得力的帮手才行。

刘秀正色说道：“你们都留下，我意已决！”说着话，他又对邓禹意味深长道：“我不在期间，仲华要竭尽所能的辅佐我大哥，拜托了！”

在柱天都部，善于谋略的人并不多，邓禹可算是其中的佼佼者。

听闻刘秀的话，邓禹心头一酸，他向刘秀拱手深施一礼，说道：“主公，属下在新野等你凯旋而归！”

刘秀向邓禹笑了笑，又拍拍他的肩膀，转身向外走去。九儿和许汐泠双双跟了出来，异口同声道：“主公，我跟你一起去！”

“你二人留下！”刘秀看着九儿，说道：“大哥这边，需要你提供情报，也需要及时掌握郡军的动向，九儿，你必须得留下！”

九儿还要说话，但看到刘秀坚毅的眼神，她吞了口唾沫，把到嘴边的话咽了回去。许汐泠问道：“主公，我呢？”

“你？”刘秀压根就没考虑过许汐泠，她一个身娇肉嫩的大小姐，哪里能做长途奔袭，哪能在战场上冲锋陷阵？

许汐泠这么一问，反倒把刘秀都问愣住了，他迟疑了片刻，方哦了一声，一本正经地说道：“汐泠，明日你可与我大嫂、二姐、小妹一同动身！”

言下之意，就是把她划入了己方的女眷当中。

许汐泠都差点气乐了，自己可不是手不能提，肩不能抗的千金小姐，而是自幼就随师学艺的江湖中人。她也不和刘秀争辩，只是乖巧地答应了一声，不再多言。

刘秀走出大帐，片刻也未耽搁，纵身上马，带着马武、铫期、朱祐、傅俊以及一千名骁骑军，直奔北城门而去。

军营本就位于北城，距离北城门很近。到了北城门这里，看守城门的军兵立刻迎上前来，挡住他们的去路。

看到这么多的骑兵要出城，而且人们还都是坐着一匹战马，牵着一匹空马，皆是满脸的莫名其妙。

有名兵头上前两步，问道：“骑兵的弟兄们要出城，可有大将军的手谕？”

“没有大将军手谕，就出不了城了吗？”刘秀一催胯下的乌骓，来到那名兵头近前，面无表情，居高临下地看着他。

兵头自然认识刘秀，看到他，急忙躬身施礼，插手说道：“小人拜见偏将军！”

“速速让开！我等有紧急军务在身，须立刻出城！”

“可是……”兵头还要想手谕，刘秀故意抬起手来，握住肋下的赤霄剑，问道：“你敢抗令不遵？”

兵头吓得身子一震，再不敢多言一句，向旁侧身退让的同时，对身后的兵卒们连连挥手，说道：“让开！让开！都开让！给偏将军让路！”

看守城门的军兵搬开拒马，然后向两旁退避。刘秀双脚一磕马腹，催马跑出城门，后面的马武、铫期等人紧随其后，一大队的骑兵轰隆隆的跑出湖阳城。

到了外面，刚走出不远，于他们的背后追上来数骑。刘秀等人回头一瞧，追赶上来的正是许汐泠和她身边的四名贴身丫鬟。

看到是她们，刘秀眉头紧锁，等许汐泠骑马到来自己的近前，他不悦地问道：“汐泠，我不是让你留在湖阳吗？”

许汐泠正色说道：“汐泠身为主公的属下，主公出征，汐泠又怎能留在家中？”

刘秀沉声说道：“胡闹！你一个姑娘家，跟着我们瞎跑什么，赶快回去！”

“就算主公现在绑我等回去，我等也还会再偷跑出来！”

见刘秀气得冲自己干瞪眼，许汐泠慢条斯理地说道：“军情紧急，主公与其把时间浪费在汐泠身上，不如抓紧时间赶路！”

刘秀被许汐泠用话噎得差点翻白眼，他抬手指了指许汐泠，说了一句：“回头再找你算账！”说着话，他向左右喝道：“走！”

以刘秀为首的千余骑，离开湖阳城后，一路向西北方急行，直奔淯阳。

在队伍当中，许汐泠很快便发挥出作用。

以前她随师父经常行走江湖，对整个南阳郡的地形都十分熟悉，在她的指引下，刘秀等人是走小路、抄近路，节省了不少的时间。

他们一路奔行，等到天黑的时候，已顺利渡过了比水。

他们能这么快的穿过比水，还是多亏有许汐泠的指引，许汐泠为他们找到了一处浅谈，他们是骑马渡过的比水。眼瞅着天色大黑，刘秀下令，全军停下来，暂做休息。刘秀坐在一块石头上，快速地吃了块干粮、两块腊肉，又喝了半壶的水，感觉体力恢复了一些，然后走到许汐泠那

边，看了看她们五人，问道：“你们怎么样？还能不能坚持？”

梅、兰、竹、菊四个丫鬟一同摇头，齐声说道：“主公，奴婢不累！”

许汐泠此时已解下了面巾，小脸红扑扑的，脑门和鼻尖都布着一层细细的汗珠。

虽然她自幼习武，但一口气跑出这么远，她也不可能不累。她冲着刘秀一笑，说道：“多谢主公关心，汐泠歇息一会就好。”

刘秀在她身边坐了下来，幽幽说道：“后半夜，我们会更换马匹，到时有一批兄弟会带着更换下来的马匹回湖阳，你跟他们一块回去吧！”

许汐泠微微蹙着秀眉，说道：“倘若主公如此信不过汐泠，当初主公就不该把汐泠招入麾下！既然已把汐泠招入麾下，主公就该做到一视同仁才是！”刘秀看看脾气倔强的许汐泠，再看看和她同样倔强的四名丫鬟，无奈地摇了摇头，站起身形，向不远处的草地走去。刘秀前脚刚离开，马武便一脸好奇地凑了过来，小声

问道：“妹子，刚才主公和你说了什么？”

许汐泠一笑，说道：“马大哥，主公是希望我回湖阳！”

马武点点头，赞同道：“打仗本来就是男人的事，你们不该跟来！”

许汐泠撇了撇小嘴，说道：“我可不认为我们比不上男子！”

马武被她逗笑了，说道：“主公也是为了你好！”

许汐泠说道：“我知道，可是我觉得我留在军中能帮得上忙！”

马武看着许汐泠，脸上露出几分赞赏之色，平日里，他不太能看得起姑娘家，不过许汐泠倒是令他刮目相看。

他转头看向一旁，见刘秀正在拔草，他迈步走了过去，到了刘秀身边，跟着他一同拔草，同时说道：“主公，照这样的速度，我们明日晌午便可抵达淯阳东岸。”

刘秀点点头，随手将一根草梗衔在口中。马武问道：“主公，你说到明日晌午，郡军能有多少兵力渡过淯水，到达东岸？”

“也许千余人，也许两三千人！”这个还真不好判断。

郡军出征，携带的物资向来很多，不可能所有的郡军都渡过淯水了，把物资留在淯阳。

肯定是先渡过一批军兵，然后再连人带物资，一并运送，如此一来，向对岸输送兵力的速度将会大大减缓。

按照刘秀的判断，目前在淯阳对岸的郡军兵力，应该只有千人左右，至于到明日晌午会有多少人，就不太好说了。

拔了好大一把的草，刘秀走到乌骓近前，将草递到马儿的嘴边。他一手喂着草，一手轻抚着乌骓的脖颈，意味深长地说道：“明日之战，若能成功，可将郡军主力封堵在淯水西岸，我部便有充足的时间，拿下新野，若不能成功，让郡军

主力顺利渡过淯水，我部危矣。”

马武点点头，斩钉截铁地说道：“明日之战，既是死战！要么成功，要么成仁！”

刘秀冲着马武一笑，等把手中的草都喂完，刘秀拍了拍巴掌，对周围的众人大声说道：“大家都休息得差不多了吧！上马，我们继续赶快！”

他们一行人，又赶了整整一宿的夜路，等到翌日天色渐亮，队伍已是人困马乏，无论是人还是马，体力都已到了极限。

刘秀下令，全军换马，顺便暂做休息。在刘秀的命令下，人们纷纷更换了马匹。

他们本就只有一千来人，现在又要分出一百人，带着一千匹战马返回湖阳，如此一来，剩下的人连一千都不到，只有九百来人。

休息了有两刻钟的时间，刘秀等人再次上马，继续赶往淯阳东岸。

等快紧接淯阳东岸的时候，刘秀等人跑到一处隐蔽之处，下马休息，另外，他派出傅俊带着几名机灵的骑兵，到前方打探。

半个时辰后，傅俊带着几名骑兵返回。见到刘秀，傅俊蹲下身形，边用石头在地上划着边向刘秀讲解。

淯阳的对岸，靠近江边的是一大片的空地，在空地的外侧，则是郁郁葱葱的树林。

郡军在林中设置了哨卡，但人数不多，傅俊等人也没费太大的劲，便成功避开了那些哨卡。

目前，渡过淯水的郡军兵力已然不少，看扎在江边的营帐，估计不下两千人。

观察营地中的旗帜，可判断在这两千人当中，应该有一部分是淯阳县兵。至于淯水的江面上，大大小小的船只来往不断，不停的把物资和兵力从淯阳运送到东岸。

这便是傅俊等人所看到的情景。刘秀听后，深思片刻，问道：“子卫，你可有办法能将林中的郡军岗哨全部除掉？”

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