刘秀把州牧改回为刺史，其目的就是为限制州官的职权。掌管一个州的军政大权，这太可怕了，完全可以割据一方，与朝廷分庭抗礼，刘秀不想让这种情况发生。

改制之后，不仅地方军被大大缩减，连带着，县府官员、郡府官员乃至州府官员，全部被大大裁减，一个州的大小官员，差不多被裁减掉七、八成之多。

西汉乃至王莽时期，臃肿的官僚体系，直至到了刘秀执政时才受到限制和压缩，这也大大缩减了朝廷的开支。

刘秀执政期间，洛阳朝廷其实有一半的时间都在对外用兵，消灭地方的割据势力。

可洛阳朝廷还能做到减轻赋税，对全国百姓施行十税一，靠的是什么？根本原因就是刘秀的改制。

其一，大幅缩减屯兵，这为朝廷节省下大量的钱粮，其二，大幅裁减臃肿的官僚体制，这同样为朝廷节省下大量的钱粮。

这两点，使得洛阳朝廷在施行轻赋税的同时，还能维持正常运转，国库还能有不小的盈余。

这日，赵王府。

刘良正在家中乘凉，有家仆进来禀报：“赵王，刘太守求见！”

闻言，刘良一怔，问道：“哪个刘太守？”

“南阳太守，刘顺刘太守！”

“哦？”刘良一脸的茫然，刘顺怎么突然返京了？也没听说陛下下旨召刘顺回京啊！他沉吟片刻，说道：“请他进来！”

“是！”家仆答应了一声，退了下去。

时间不长，家仆领着刘顺，快步走了进来。见到刘良，刘顺一躬到地，说道：“臣刘顺，拜见赵王！”

刘良哈哈一笑，走上前出，说道：“平仲啊，这是什么风把你给吹来了，快请坐！”

“谢赵王！”

刘良、刘顺都是一个村子的，同是宗亲，之间的关系自然是熟得不能再熟了。

落座之后，刘良令人上茶。闲聊了几句，刘良问道：“平仲这次来我赵王府，定是有事吧？”

刘顺干咳了一声，拿起茶杯，喝了口茶水，同时不留痕迹地看了看左右。

刘良会意，向两旁的下人们挥挥手，屏退左右。等下人们都离开，刘顺向刘良那边凑了凑，小声说道：“族父，小侄此次前来，确是有事。”

刘良一副了然的样子，笑道：“说吧，到底什么事？”

“族父对陛下裁撤地方官员之事，想必也听说了吧？”刘顺神秘兮兮地问道。

刘良眨了眨眼睛，而后皱起眉头，疑问道：“陛下把你也裁撤了？”

“没有、没有，那倒没有！”刘顺连连摆手。刘良没好气地白了他一眼，不满地说道：“既然陛下没有裁撤你，你小子紧张个什么劲？”

刘顺一脸地苦相，说道：“陛下虽未裁撤小侄，但郡府的许多的官员都被裁撤掉了，其中还有都尉方翟！”

刘良耸耸肩，如果是刘氏宗亲的事，他还能插手管一管，至于什么都尉方翟，他只是见过面，之间都谈不上交情，这事让他怎么管？

刘顺小声说道：“小侄与方翟，一向交好，这次他被裁撤，又没有好的去处，小侄也是于心不忍，还望族父能在陛下那里为方翟美言几句。”

“原来是为了这件事啊！”刘良皱着眉头，没有再往下说话。

刘顺从袖口中逃出一张绢帛，递到刘良近前，小声说道：“方翟之事，可不会让族父白白帮忙，这是方翟许下的承诺，只要事成，这张地契，就是族父您的了！”

刘良不动声色地接过绢帛，展开一看，竟然是宛城附近的五十亩善田。看罢地契，刘良眼眸顿是一闪，说道：“平仲啊，这是？”刘顺说道：“族父，方翟的为人和能力都不差，只可怕他刚刚做到南阳都尉，就赶上了陛下的裁撤令，天下那么大，县城那么多，以方翟之才，做一县之令绰绰有余，还望

族父能在陛下那里，帮方翟说几句话。”

刘良扬起眉毛，抖了抖手中的地契，问道：“他只要做个县令？”

“正是！”

只要个县令的官，就肯拿出宛城附近的五十亩良田做报酬，可真是大手笔啊！刘良慢悠悠地说道：“这个方翟，家资颇丰嘛！”

刘顺咧嘴嘿嘿一笑，说道：“他家境确实不错！”

刘良说道：“陛下这次颁布裁撤令，被罢官免职的人很多，想另谋差事的人也有很多。”

刘顺满脸堆笑地说道：“所以方翟才肯拿出这张地契，赠于族父嘛！”

刘良沉吟片刻，说道：“我可以去向陛下提一提此事，但事情能不能成，我可就不敢保证了。”

“这……”刘顺迟疑了片刻，干笑道：“只要族父向陛下开口，陛下肯定是会答应的！”

“哎！”刘良摆摆手，说道：“陛下向来有主见，以前陛下就不听我的话，现在更不会听我的话了，所以，事情能不能成，我的确是不敢保证啊。”

刘顺想了想，把心一横，说道：“族父尽力而为，无论成与不成，这张地契，小侄都不会再收回去了。”

听闻这话，刘良脸上的笑容加深了几分。他二人正说着话，家仆走了进来，向刘良、刘顺各施了一礼，而后对刘良说道：“赵王，李先生前来拜访。”

刘良闻言，眼睛顿是一亮，笑道：“速速有请！”

这位李先生，可是刘良的老熟人。

他名叫李子春，乃豪强大户出身，与刘良交情莫逆。刘顺并不认识李子春，他不解地看向刘良，问道：“族父，这位李先生是？”

“啊，李先生名叫李子春，乃是我的故交。”说话之间，仆人从外面领进来一名中年人。中年人中等身材，相貌清秀，身穿华丽的锦袍，腰间悬挂着好几枚晶莹剔透的玉佩，走起路来，叮叮作响。可谓是人未到，声

先至。

中年人进来时，怀中还抱着一只锦盒。进入厅堂，看到刘良和刘顺，他稍微一怔，躬身施礼，说道：“草民子春，拜见赵王！”

稍顿，他目光一转，问道：“不知这位是？”

刘良哈哈大笑，说道：“子春啊，这位是南阳太守，成武侯！”

李子春露出惊讶之色，连忙躬身施礼，说道：“不知是成武侯，草民失敬、失敬！”

即便是平民，但能成为刘良的座上宾，刘顺可不敢轻视怠慢。他起身拱手还礼，含笑说道：“李先生客气了。”

两人寒暄着，双双落座。刘良看着他怀中捧着的锦盒，问道：“子春，你抱着的是何物？”

李子春一笑，说道：“赵王，这是子春前几日收到的一只玉瓶，特意拿来，让赵王帮子春看看。”

说着话，他把锦盒递到刘良近前。刘良乐呵呵地打开盒盖，低头向里面一看，笑容顿是一僵。

他从锦盒当中缓缓拿出一只白玉瓶，这只玉瓶，是由一整块白玉打造而成，通体雪白，晶莹剔透，难得可贵的是，两只瓶耳却是血红色的。

这两只瓶耳并非镶嵌上去的，而是和白玉瓶浑然一体，没有任何链接的痕迹。

刘良小心翼翼地翻看白玉瓶，边看边忍不住赞叹道：“好！好！好！”他一连赞了三声好，翻来覆去的爱不释手。

刘顺也看得出来这是一件宝物，禁不住问道：“李先生是多少钱收的这支玉瓶？”

“两千金。”

刘顺听得暗暗咋舌，两千金！两千金就买了这么一个小瓶子，这个李子春还真不是一般的有钱啊！

刘良闻言，也是大吃一惊，禁不住摇头说道：“子春啊，两千金买下这只玉瓶，可是不便宜！”

“羊脂白玉，本就世间罕见，更罕见的是，这块羊脂白玉的两边，还各有一块血玉，浑然天成，堪称无价之宝，能用两千金买下，我实则是占了大便宜呢！”

刘良白了他一眼，说道：“如此铺张浪费，家中纵有金山银山也总有一天被你败光！”

李子春笑道：“倘若真有那么一天，子春也只能厚着脸皮来赵王府，向赵王讨口饭吃了！”

刘良闻言，哈哈大笑，将白玉瓶小心翼翼地放回到锦盒里，推回给李子春，说道：“赶快拿回去，倘若在我手里摔坏了，我可赔不起！”

李子春笑道：“子春今日把它带来，就是为送于赵王的。”

“哦？”

“过两日我要外出一趟，赵王生辰，子春未必能赶得回来，这只白玉瓶，算是子春提前送于赵王的生辰礼物。”

“这……这怎么能行，太贵重了，赶快收回去！”

“赵王可是看不起子春的礼物？”李子春扬起眉毛，面露不悦之色。

刘良乐了，说道：“子春说得哪里话？你我之交情，又何必……”

“交情归交情，礼物归礼物，又岂能混为一谈？赵王不收，就是瞧不起我李子春这个朋友。”

“唉！”刘良叹口气，拍了拍锦盒，说道：“好吧，既然子春都这么说了，我再矫情，却之不恭。”

闻言，李子春的脸上这才重现笑容。一旁的刘顺暗暗咋舌，他以为方翟送来的礼物够重了，可和李子春的礼物一比，实在不算什么。

那可是两千金啊，即便在地价飞涨的南阳，也能买下好大一块良田呢！

李子春见到刘顺看着自己愣神，他微微一笑，问道：“成武侯从南阳返京，想必也是有事要办吧？”

没等刘顺说话，刘良道：“陛下颁布裁撤令，南阳都尉方翟被撤掉，故拜托成武侯来京找我，希望我能向陛下美言几句，调他去任一县令。”

“哦，原来如此！”李子春眼珠转了转，笑道：“赵王，据我所知，怀县令年事已高，告老还乡，也就这几个月的事，方都尉若想任县令，怀县令就很不错嘛！”怀县乃河内郡的首府，也是河内最大最繁华的城镇，若能在郡首府担任县令之职，那也是个美差。刘顺闻言，眼睛顿是一亮，急忙看向刘良，说道：“族父！”

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