“不行，只要你们不释放钟先生，我们就不走！”人群里，有人高声叫喊道。

刘秀眯缝着眼睛，寻声看去。只不过现场的人实在太多，他只能分辨出喊话人的具体方位，但无法判断是具体哪个人。

“对、对、对！京兆府不放人，我们都不走！”

“钟先生何罪之有，京兆府凭什么抓人？”

在最先喊喝之人的附近，又相继传来数人的附和声，很快，这些附和声便带动了现场的所有人。

人们纷纷大声喊道：“我们不走！”

“放人！京兆府立刻放人！”

正所谓法不责众，因为现场的人确实太多了，人们的胆子也越发的大起来，甚至敢于在京兆府前叫嚣。李英满脸的焦急，脑门上冒出一层汗珠子，向四周连连摆手，说道：“冷静！大家都先冷静！我已经说了，京兆府没有抓捕钟启，只是有桩案子和钟启有关，请钟启到京兆

府协助查案……”

“你这些话，我们不想听，我们只要你京兆府放人！”

“对！京兆府立刻放人！”

龙渊向刘秀近前凑了凑，小声说道：“陛下，看来这现场的局面要控制不住了！”

虚英也凑了过来，低声说道：“应该早听李英的才对！”

刘秀面无表情，不动声色。

就在人们的呼声一浪高过一浪的时候，京兆府的大门突然打开，紧接着，从里面冲出来一左一右两队官兵，走在两队官兵中间的，正是京兆尹张常。

张常先是看眼府门外人山人海的人群，而后目光一转，看向李英，问道：“李功曹在此作甚？”

李英急忙躬身施礼，说道：“下官在此是向百姓们解释……”

“解释钟启无罪？解释过错都在京兆府身上？解释你为了安抚百姓，连京兆府的威严都不要了？”张常面沉似水地质问道。

李英躬着身子，脸色异常难看。

“张京兆凭什么抓捕钟先生？张京兆是不是也该给我们一个交代？”

“就是，京兆府也不能平白无故的抓人啊！”

“钟先生可是对长安有大功的，当年如果没有钟先生带着大家伙重建长安，我们现在可能还露宿街头呢！”

“这次张京兆逮捕钟先生，必须得给我们一个交代！”

最先向张常发难的，还是刘秀刚才观望的那个方位。

他眯了眯眼睛，侧头向龙准、龙孛微微点下头，龙准、龙孛会意，悄悄退离刘秀的身边，向刘秀关注的那个方位挤了过去。在这些带头人的调动下，在场的百姓们立刻把矛头指向张常。自己俨然成为千夫所指了，张常倒是一点不惊慌，他环视那些冲着自己指指点点，甚至是破口大骂的百姓，

面色如常，抬起手来，拍了两下巴掌。

随着他的掌声，有数名地痞、混混被官兵押出京兆府。

到了外面，官兵把这些地痞摁跪在地。张常走上前去，指着其中一名地痞，问道：“是谁指使你在南市散布谣言的？”

那名地痞抬头看眼张常，又瞧瞧街上那么多的百姓，低下头，一声没吭。

张常也不和他啰嗦，从手下人那里接过来一支鞭子，没有多一句的废话，他抡起鞭子，劈头盖脸的就是一顿抽打。

那名地痞被打得身子蜷缩成一团，在地上左右翻滚，疼得嗷嗷惨叫，他身边的地痞和官兵则纷纷向后退让、躲闪。

看着张常死命的抽打那名地痞，叫嚷的百姓们不由自主地闭上嘴巴，瞪大眼睛，呆呆地看着。

不知过了多久，被抽得浑身上下全是血淋子的地痞终于扛不住了，连声叫道：“我说……我说……”张常气喘吁吁地停止抽打，冷冷怒视着地上的地痞。那名地痞从地上爬起，跪在原地，强忍着疼痛说道：“是……是钟先生让我们到南市里说，隗嚣没有投靠公孙述，朝廷

之所以出兵凉州，是因为朝廷忌惮隗嚣在凉州的势力……”

又凝视地痞好一会，张常才收回目光，大声问道：“你们都听清楚了？钟启指使这些人，在南市散布谣言，单凭这一点，京兆府还不该抓捕他吗？”

“这只是你们京兆府的一面之词！”

“没错！谁知道你们是不是在栽赃陷害？”

“不要以为随便找几个地痞诬陷钟先生，就能定钟先生的罪！”

“放人放人，京兆府立刻放人——”

现场刚刚弱下去的嘈杂声又渐渐响亮起来。张常环视在场众人，毫无预兆，他抽出肋下佩剑，扭过身形，对准那名被抽得浑身伤口的地痞，一剑劈砍下去。

耳轮中就听咔嚓一声脆响，地痞的脖颈应声而断，断头顺着台阶，骨碌碌地滚了下去，附近的百姓吓得纷纷尖叫出声，连连后退。

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