刘秀向祭夫人点点头，说道：“祭夫人放心，令媛之事，就包在我身上了！”

祭夫人福身施礼，说道：“有陛下的这句话，妾就放心了。”

刘秀离开河南城，返回洛阳。在回去的路上，刘秀和郭圣通、阴丽华同乘一车。

一年多不见，刘秀对自己的皇后、贵人也甚是想念。他看看分坐在两边的郭圣通和阴丽华，说道：“这次到河南，也没怎么休息，梓童和丽华都辛苦了。”

郭圣通和阴丽华嫣然一笑，说道：“陛下言重了，其实，我们姐妹也都愿意出宫走一走。”

刘秀感觉她二人的关系似乎亲近了许多，心里也说不出来是个什么滋味，似乎自己不在洛阳，她二人之间的隔阂反而减少了。

他干咳了一声，说道：“祭夫人的小女蔓婉，还未许配人家，祭夫人的意思是，让我做媒，梓童和丽华可有合适之人选？”

光是为了祭遵的身后事，刘秀就连续来到河南两次，一次是前来奔丧，一次是参加葬礼，可见刘秀对祭遵的看重。

那么祭遵小女儿的许配，一定得选一位出身高贵的青年才俊才行。

可问题是，祭遵毕竟已经过世，而且没有儿子，爵位被弟弟继承了过去，只剩下孤儿寡母，祭家的地位一定是大不如前。

真有出身高贵，品行出众的青年才俊，人家也未必还能看得上祭家。

郭圣通和阴丽华对视一眼，谁都没有往下接话。

刘秀琢磨了一番，喃喃自语道：“大司空的弟弟宋嵩，现任河南太守，位高权重，且为人正直，为官清廉，还以孝道名扬于世，我觉得宋嵩就很不错嘛！”

郭圣通和阴丽华闻言，皆是欲言又止。宋嵩可是朝中最显赫的青年才俊之一，哥哥宋弘，贵为大司空，位列三公，他自己年纪轻轻，就已经做到太守，而且他这个太守，还是河南郡的太守（洛阳位于河南郡境

内），地位比寻常太守还要高一截。

这么一个黄金单身汉，京城里，不知有多少的名门千金在惦记着呢，将祭蔓婉许配给宋嵩，不说宋嵩本人会不会同意，单单是宋弘那一关也过不去啊！

阴丽华不好多说什么，毕竟她和宋家不熟，也没什么往来。

但郭圣通不然，宋弘可是太子太傅，是她儿子的老师，宋家的强与弱，也直接关系到刘强的太子地位是否稳固。

郭圣通小声说道：“陛下，宋太守年纪已过三十，虽未婚配，但……和祭小姐，不太合适。”

宋嵩已经三十出头，而祭蔓婉才十六、七岁，差着十多岁的年纪呢！

刘秀一笑，挥手说道：“年龄不是问题，只要两情相悦，又有何不可？”

“可是……”

“好了，这件事，改日我找大司空聊一聊，只要大司空同意了，我想，这门婚事也就十之八九了。”刘秀乐呵呵地说道。

在郭圣通看来，祭蔓婉配不上宋嵩，她这个祭遵遗孀，也无法带给宋家任何的助力。

而在刘秀的心目当中，祭蔓婉配宋嵩，那是绰绰有余，如果这门婚事真成了，那也是宋嵩高攀了祭蔓婉。

郭圣通说道：“陛下，祭将军毕竟已经过世，祭家没有子嗣继承爵位，家道必然中落，祭小姐她……”

“梓童的意思是，蔓婉配不上宋嵩？”刘秀扬起眉毛。

“臣妾不是这个意思……”郭圣通急忙解释。

刘秀摆了摆手，打断她后面的话，说道：“嗯，我知道了。”

郭圣通感觉出刘秀不太高兴，她低垂下头，用眼角余光求助地看向阴丽华。

后者微微一笑，说道：“陛下，臣妾想，皇后的意思不是觉得祭小姐配不上宋太守，而是担心，宋太守本人，已有心仪之女子。”

郭圣通连连点头，表示自己就是这个意思。

刘秀沉吟片刻，说道：“丽华，等回京之后，你给祭夫人写封书信，邀祭夫人和蔓婉来京城做客，到时，梓童和丽华亲自接待。”

郭圣通和阴丽华对视一眼，向刘秀欠了欠身，说道：“是！陛下！”

这日，邓禹和贾复来到西宫，他俩倒不是来找阴丽华的，而是来探望刘阳的。刘阳已快满五岁，拜在邓禹门下，认邓禹为师。邓禹对刘阳可是上了心的，不仅倾囊相授，而且还拉上贾复，传授刘阳武艺。刘阳也没让这两位师父失望，虽然年纪小，

但聪明伶俐，悟性也高，不仅一教就会，而且还能举一反三。

当初邓禹来到贾复帮忙的时候，贾复还觉得随便教教就好，但看到刘阳学得快，他也提起了心气，对刘阳的教导变得越发严苛。

今日，刘阳没来上课，只有内侍前来报信，说是四皇子病了，邓禹和贾复都挺紧张，特意来到西宫探望。

听说邓禹和贾复来了，阴丽华走出正殿相迎。邓禹和贾复拱手施礼，说道：“贵人！”

阴丽华笑问道：“仲华、君文是来探望阳儿的吧？”

邓禹和贾复一同点头，说道：“听说四皇子突染风寒，臣等前来探望。”

阴丽华带着他二人走到偏殿的内室。此时刘阳正躺在床榻上，脑门上还放着一块湿手巾。听闻开门声，他扭头一看，不仅母亲来了，而且两位师父也都来了。

刘阳一把扯掉脑门上的手巾，从床榻上爬起，说道：“右将军师父！左将军师父！”

邓禹和贾复一同向刘阳施礼，说道：“四皇子！”

“两位师父快请坐！”说着话，刘阳准备下床。不得不说，邓禹这位老师，把刘阳教导得很好。

身为皇子，而且还是刘秀十分宠爱的皇子，身子没有一丝一毫的骄纵之气，反而谦逊谨慎，重视礼数，待人平和，毫无高高在上的傲慢。

要知道，此时的刘阳还只是个不满五周岁的小孩子。

邓禹快步上前，把刘阳按住，说道：“四皇子快躺下休息。”

“徒儿还没有拜见两位师父呢。”刘阳小脸通红地说道。

邓禹和贾复都被逗乐了。阴丽华柔声说道：“师父让你躺下，难道，师父的话，阳儿也不听了吗？”

刘阳闻言，这才躺回到床上。邓禹先是摸了摸他的额头，是有点热，接着又为刘阳把了把脉，感觉并无大碍，这才放下心来。

邓禹的医术谈不上有多高明，但也属入门级的了，一般小病，他都能诊断和医治。

在刘阳这里又坐了一会，叮嘱他好好休息，邓禹和贾复这才起身离开。阴丽华请他二人到正殿喝茶，邓禹和贾复也不好拒绝，便跟着阴丽华去到正殿。

无意中邓禹看到桌案上有笔墨以及未写完的书信，他随口问道：“贵人是在给家里写信？”

阴丽华一笑，摇头说道：“是给祭夫人写信。”

雪莹、红笺、李秀娥端送上来茶水，邓禹道了一声谢，而后笑问道：“贵人为何要给祭夫人写信？”

贵人不是刚跟着陛下去过河南，和祭夫人离别也没两天啊，难道是她二人一见如故，只分别几日，便有书信往来了？

阴丽华说道：“这是陛下的意思，陛下让我写信，邀请祭夫人和祭小姐前来洛阳做客。”

贾复闻言，耸了耸肩，觉得这事也挺正常，他拿起茶杯，吱溜吱溜地喝着茶。邓禹倒是心头一动，好奇地问道：“陛下为何突然邀请祭夫人和祭小姐到洛阳？”

阴丽华随即把从河南回来时，刘秀和她、郭圣通之间的对话，向邓禹转述了一遍。

邓禹听后，眼珠转了转，露出恍然大悟之色。他点点头，噗嗤一声笑了出来，语气笃定地说道：“陛下……这是要给祭小姐镀金啊！”

“啊？”阴丽华不由得一怔，颇感诧异地看着邓禹。邓禹说道：“陛下对我们这些臣子，和对其它那些臣子，不一样！我们这些臣子，当初都是誓死追随陛下，跟随陛下南征北战的心腹，也是陛下心目当中真正的开国功臣。

对于我们这些臣子，就不存在人走茶凉这一说。第孙是过世了，但陛下绝不会祭家家道中落，更不会让祭家倒下，陛下也不会让祭家被人瞧不起。”

说到这里，邓禹轻轻叹口气，说道：“陛下仁善，又念旧情，真乃我等人臣之福啊！”

这是邓禹的心里话，同样是开国皇帝，陛下可比他那位高祖强多了。贾复在旁大点其头，十分认同邓禹的这番话。沉默片刻，邓禹眼睛突的一亮，向阴丽华那边凑了凑，低声说道：“贵人，等祭夫人和祭小姐到了洛阳，贵人可邀她二人住在西宫，贵人还可与祭小姐义结金兰，成为义姐

妹，并向陛下建议，册封祭小姐为郡主。”

阴丽华一脸的惊讶，茫然地看着邓禹。贾复也吓了一跳，转头看向邓禹，说道：“仲华，你这是……”

“这是陛下想要的。”邓禹说道：“祭小姐若因贵人而被册封为郡主，与宋嵩顺利结亲，以后，宋嵩这一脉，都将成为贵人的心腹，这对四皇子而言，将来必是一大助力。”

邓禹这话，让阴丽华身子一震，紧张地说道：“阳儿……阳儿又何必去找助力？”

“四皇子若想再进一步，就必须得有助力！”邓禹正色说道。

阴丽华脸色顿变，再进一步？阳儿已经是皇子，若再进一步，那就是太子！阴丽华急声说道：“仲华，我并不无让阳儿夺嫡之心！”

邓禹摇了摇头，说道：“这不是贵人想不想、让不让的事，而是为了自保，将来必须要去做的事！”稍顿，他意味深长地说道：“皇后心胸狭隘，并无容人之量，现有陛下在，贵人和四皇子尚且能安然无恙，可若是陛下不在了呢，等到那一天，还有谁能庇护贵人和四皇子

？身在皇家，若不能进，连自保都是奢望啊。”

阴丽华呆呆地看着邓禹，久久回不过来神。邓禹小声说道：“贵人即便不为自己考虑，也得为四皇子考虑啊！”

邓禹费劲心力，苦心栽培出来的弟子，可不是想他只做个皇子，他是要让自己的徒儿将来能继承大统，做天子的！

贾复放下手中的茶杯，说道：“其实，皇后之位，本就是该是贵人的，只是贵人不争，白白让给了郭皇后。”

说到这里，贾复还深深看了阴丽华一眼，眼神中透露出恨其不强，怒其不争的意味。

像邓禹、贾复这些大臣，好早以前就追随刘秀了，他们与阴丽华的关系也最熟。

当年刘玄害死刘縯，迫害刘秀，在所有人都离刘秀而去的时候，是阴丽华顶着巨大的压力，嫁给刘秀，帮着刘秀渡过他人生中最黑暗的那段时期。他们这些大臣，嘴上虽然没说过什么，但心中都有牢记，对阴丽华充满了感激之情，所以，他们也都是打心眼里倾向于阴丽华，倾向于刘阳的。

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