见皇上突然沉默了，黄锦这才后知后觉说错了话。

“皇上，您是不是恨李青啊？”

“人心都是肉长的，他为大明做了那么多……朕也不是瞎子，哪里看不到？”朱厚熜缓缓摇头，“可朕是皇帝啊……”

朱厚熜神情复杂，长叹道：“如你所说，这人啊……都挺复杂的。”

黄锦一时也不知说什么好，

“皇上，要不奴婢把此行见闻给您带来过目？”

“嗯…，去吧。”

朱厚熜轻轻点头，兀自发起呆……

~

连家屯儿，严府。

今日严嵩休沐，与夫人侍弄盆栽。

时下翟銮丁忧归来，李本也入了阁，内阁人数已有四人，各自轻松不少。

儿子还未进入仕途，不过已然进了国子监读书，人也不再放浪无形。

虽说年龄偏大，但还不算晚，只要肯上进，未尝不能在仕途出人头地……

严嵩心情轻快，只觉未来可期。

“老爷，有客拜访。”管家轻手轻脚上前，小声道，“还是国子监祭酒，徐大人。”

严嵩拍了拍手，“夫人，为夫过去看看。”

…

前院客堂。

见严嵩走进来，来人忙放下茶杯，起身一揖，“学生徐阶，见过严大学士。”

“少礼少礼……”严嵩走到主位坐了，道，“本官虽曾在礼部任职，可并非担任过主考官，何以‘学生’自居？”

贵为内阁次辅的严嵩，名声并不好，深受清流排挤。

这个新任国子监祭酒徐阶，近些时日却一直对他殷勤的紧，严嵩哪能不警惕。

徐阶的底细他已查过，嘉靖二年，中探花，授翰林编修，后因得罪张孚敬被贬去地方，直至前两年才重返京师。

依仗家境殷实，一番活动之下，成功跻身翰林院侍读，成为太子的侍讲之一，前些时日又与礼部打得火热……

怎么看都是清流一伙儿的！

徐阶轻笑道：“达者为师，听闻严大学士也担任过国子监祭酒，故，下官以学生自居。”

严嵩笑笑道：“本官时任内阁大学士。”

徐阶呆了呆，随即明悟话中涵义，讪笑道，“学生怎敢那般妄想？只是……”

顿了顿，“学生十分敬仰阳明先生，前些时日听了同僚说起，昔年，严大学士与阳明先生是好友，故来拜访一番，实无他意。”

严嵩一怔，再见徐阶一脸坦然，这才稍稍放松了些警惕心。

“本官与阳明先生相识不假，却算不得好友，若你是来讨教阳明心学，本官可帮不了你。”

严嵩抿了口茶，“当时，阳明先生还在代天巡狩，讲学是之后的事了，本官对《心学》涉猎不多。”

不待徐阶再说，严嵩问道，“本官的名声可不太好，又只是次辅，阁下何以……？”

徐阶没想到严嵩会这样问，一时怔住，斟酌措辞。

严嵩再问：“阁下以为，本官是个什么样的人？”

这个问题，同样出乎预料，可这次，徐阶几乎没思考，就给了答案：

“严大学士自然是忠臣！”

严嵩笑了笑，只是喝茶，一副拒人千里之外的姿态。

徐阶有种无从施展的无力感，见人家根本不买账，只好起身道：“学生叨扰了。”

“无妨，有暇常来。”严嵩起身相送。

“是，大学士客气，留步。”

严嵩象征性地送至客堂门口，便又回去坐了，眯着眼，陷入沉思……

“爹，爹……”

严世蕃快走进来，“那个徐阶……”

四下瞅了瞅，惊奇道：“空手来的啊？”

严嵩气郁道：“你想他咋来？”

“啊哈哈……没啥。”严世蕃干笑笑，忙转移话题，“爹，人家主动投靠，干嘛拒人门外？国子监祭酒虽算不得大官，却掌握了相当一部分喉舌，收入门下，与您大有助益啊。”

严嵩冷冷道：“权力场的事少打听，读好你的书，赶紧考个功名出来才是正经。”

言罢，拂袖离去。

“爹，你去哪儿？”严世蕃追着问。

“夏大学士府上。”

严世蕃眼睛一亮，坏笑道：“您这是不安好心……”

“啪——！”

严世蕃老实了。

~

乾清宫。

朱厚熜捏了捏眉心，缓缓放下稿件，自语道：“与朕预想的差不多，贪点儿没什么，只要忠心就可……嗯…，这字写的不错。”

黄锦笑笑道：“奴婢就是看他字写的好，才带上他。”

“私下赏人点什么。”朱厚熜教道，“不能让手下人白白付出。”

“是，奴婢知道了。”黄锦点点头，“对了皇上，永青侯还说起了燃料补给站的事，希望朝廷能再加大力度建设……”

朱厚熜苦笑：“赤字越来越大了啊……”

黄锦讪笑道：“今日的投资，未来都会加倍回报。”

“但愿吧……”朱厚熜叹道，“如今之势，实令朕也心中没底啊。”

黄锦挠挠头，宽慰道：“往好了说，这叫未来可期。”

“……”朱厚熜气笑道，“这也是跟李青学的？”

“不是，这是奴婢自己想出来的。”黄锦傲娇道。

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