在陈老夫人暗藏不满时,那边太后已经和安国公夫人,结束对文阳侯老夫人的回忆,对江善道:“真是个乖巧的小姑娘,以后我唤你阿善可好?”
这明显透着亲近的语气,让江善绷紧的心情稍缓,忙不迭点头应好。
太后不着痕迹扫过她脸上,没看见有怨怪憎恨之意,也不免轻松口气,笑着说:“我听人说,你是最先开始施粥的,后面还专门熬了羊肉粥,这份心意着实难得。”
江善不敢认下这份赞赏,“您谬赞了,宁王府与民女同一日施粥,还有其他府邸亦是好善乐施,尽心安抚城外灾民。”
她这副不居功的模样,让两旁的夫人们,由衷地露出两抹笑意。
虽然大家心知肚明,在施粥这件事上,她们没有江善嘴里说的用心,但在太后的面前,谁不想多得两分脸面?
私底下敷衍归敷衍,面上都得表着忠心呢。
“江姑娘赞誉了,我们比起你来,真是痴长几十岁,还没你一个小姑娘,考虑的妥帖细致呢。”庆安伯府的夫人摇头道。
旁边的夫人点点头,不介意向江善卖个好:“我听闻你在中秋佳节时,还专门为城外的灾民,熬煮了鸡丝肉粥,这份心意咱们是望尘莫及。”
“还有这事?”太后似乎有些惊讶,眼里满意之色更甚,“你做的很好,那些灾民都是苦命的人,一路逃难至此,合该让他们也宽心宽心。”
江善脸上浮起害羞的表情,第一次当着众人的面被夸赞,夸她的人还是尊贵至极的太后,这让她一时间颇有些手足无措。
江琼嫉妒的眼睛都红了,睿王妃警告的那些话,霎时让她抛到脑后,尖利的嗓音蓦地拔高:“太后娘娘有所不知,我这二妹虽有两分善心,却一味贪图便利,将所有事情交给下面的人,那熬制的羊肉粥,味道先不说,就那一股羊骚味,可是让不少灾民苦不堪言。”
这话一旦落地,殿内安静到落一根针都能听见,其乐融融的氛围霎时消散一空。
太后恍然地向江琼看去,脸上的表情看不出变化,“这是哪位府上的姑娘,我瞧着怎么有些眼生?”
因江琼开口而脸色猛变的睿王妃,闻言从座位上起身,面向上首恭敬回话:“娘娘容禀,这是我那不懂事的儿媳妇,她与阿善乃是一母同胞的亲姐妹,是以言谈之间较为随意。”
说话的间隙,向江善投去一道善意的笑。
江善面无表情地回视,睿王妃嘴角的笑意略僵,旁边的夫人们意味深长地相视一眼,掩唇轻笑起来。
殿内蓦然诡异的气氛,太后似是没有丝毫察觉,依然笑呵呵地说道:“原来是亲姐妹,怪道说话这般不拘一格。”
福康长公主别有深意地笑道:“唇齿还有相撞的时候呢,这亲姐妹呀......”指不定恨不得咬死对方呢。
江琼听出这话里的暗意,心里愤愤不平的同时,面上振振有词道:“就因为我身为长姐,对她有管教的责任,这才见不得她冒领功劳,养成唯利是图的心性......”
她拿眼睛向江善看去,俨然是一副‘我这都是为你好’的模样,“不提我准备的白米饭,就母亲和外祖母府上,熬制的燕窝粥和鱼翅粥,哪一个不比那羊肉粥强......”
说着,脸上流露出失望地情绪,“在太后娘娘跟前,你怎敢贪心不足,撒谎成性,外祖母和母亲不忍揭穿于你,我却不能看着你一错再错!”
旁边的睿王妃已经要笑不出来了,而突然被提起的陈老夫人和陈氏,面上肉眼可见地僵硬一瞬,注意到太后轻瞥过来的眼神,两人飞快收敛表情,端着大度的姿态缓缓点了下头。
江琼这争功劳的做法,虽然会惹来旁人笑话,然而机会摆在眼前,两人自是没有放弃的道理,再说,她们打心底里觉得,府上准备的燕窝粥和鱼翅粥,可谓是众人中的翘楚。
是以,对于这功劳落到自己头上,两人没有任何的心虚。
“嗤!”福康长公主冷嗤一声,“不过是照葫芦画瓢,人家没熬肉粥之前,你们怎么没想到?”讥讽地睨向江琼,“自己蠢而不自知,不要想得所有人都和你一样,平白地丢人现眼。”
这话说得着实不客气,江琼瞬间涨红一张脸,垂在身侧的双手用力攥紧,却因为对方的身份,咬牙隐下满腹怒意和委屈。
不就是因为她哄着周曦,让她帮过自己两三次小忙,再说,她也没让周曦吃亏呀,长公主至于这般看她不顺眼么!
一直沉默的恭王妃,忽然开口说话:“羊肉性温,有养血、益气、滋补的功效,至于粥里有羊骚味,我瞧着似也不算坏事,施粥是为逃难的灾民,而不是那些好手好脚的京郊百姓......阿善姑娘如今孤身一人,能拿出这些东西,显然已经尽力,自是比不得江陈两府财大气粗。”
这段话似乎耗尽她所有力气,喉间泛上尖锐的痒意,刺激得她撑着案几剧烈咳嗽起来,本就苍白的脸色愈显病弱之态。
太后见她这要晕倒的模样,赶紧招呼两旁的宫婢上去,服侍着她用过两口温水,又轻柔地给她抚背顺气。
所有人都关心起恭王妃来,唯独陈老夫人和陈氏僵坐在原地,脸色可谓是难看得不行,和离一事,是她们决不愿提起的伤疤,偏偏就让恭王妃随意揭开。
想到外面那些越传越离谱的风言风语,陈老夫人脸上流露出一丝怒意,但很快就让她强行抹去,唯余一抹刻意的笑容在脸上。
慢慢缓过来的恭王妃,扯出一抹苍白的笑,“让母后担忧了,我这身子是越发的不争气。”
太后摇摇头,叹息道:“净说些不吉利的话,等晚些时候,我让江石敬去给你瞧瞧,总归会好起来的。”
恭王妃似乎已经不抱希望,轻声谢过太后好意,就握着茶盏低下头去,一如之前的沉默低调。但不知是不是角度的问题,江善总感觉她嘴角的弧度,像是含着若有似无的讽刺。
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