短短几个字,如石破天惊。
七十岁的万太医一脸惊骇,以与年龄绝不相称的利索跪下磕头:“殿下何出此言!臣一直尽心尽力伺候殿下,从不敢有半点怠慢。若殿下刚才这句话传出去,臣立刻就要人头落地。恳请殿下怜惜臣一二,饶臣一条命。”
太子苦笑一声,坐在床榻边,伸手扶起吓得魂不附体的万太医:“万太医不必惊惶。这里没有别人,只我和你两人。”
“我从记事起,就整日施针喝药。你这张脸,我看了十几年。我什么性子脾气,你也该清楚得很。”
“我没有怪罪你的意思。只是,这两年来,我时常气短胸闷心悸,无故昏厥。这绝不是什么好征兆。”
“我不想一直糊涂下去。今日你说的话,只我一个人知道。我绝不会告诉第二人。你告诉我,我到底还能活多久?”
万太医面无人色,全身簌簌发抖。
太子殿下目光温和,却又坚定,执着地要一个答案。
万太医后背的冷汗慢慢干透了,一颗慌乱跳动的心,也渐渐平稳。
他张了几次嘴,又无声叹气,犹豫良久,终于低声道:“殿下赎罪,臣冒死说一回实话。”
“殿下先天体弱,心跳比常人缓慢,不宜情绪起伏剧烈,也不能过于激动亢奋。否则,便有性命之忧。”
太子默然良久,忽然问道:“你的意思是,我不应该娶妻成亲?更不该有男女之欢?”
万太医咬咬牙,应了一声是。
太子这是娘胎里带来的毛病。
简而言之,就是心肺没发育好,心跳比常人缓慢,身体比同龄的少年郎弱得多。
这样的身体,也就是放在皇家,有天底下医术最高明的一帮太医精心照料。不然,根本活不过十岁。
饶是如此,太子成年后,身体也一日不日一日。每次昏厥,对太医们来说都如从阎王手中抢人。
太子清心寡欲不近女色,还能多活两年。要是成亲碰了女色……那可真不好说能活几日。
只是,这等实话,太医们是万万不敢说的。
皇上就太子这一棵独苗。皇后娘娘早已定好了太子妃人选,只等着太子一年孝期满了就成亲。早些让太子妃进门,早日有喜生下子嗣。
谁敢说太子根本不能娶妻生子?
万太医说完这番话,额上皆是冷汗,再次跪下了:“都是微臣无能,不能治好太子殿下的病症。”
这一回,太子久久没有出声。
这个事实,对任何一个怀春少年来说,都是一记重击。
不知过了多久,太子才低声道:“万太医,你先退下吧!我想一个人好好静一静。”
万太医磕头谢恩,起身退了出去。
太子躺在床榻上,双目茫然。
陆公公悄悄进来了,见太子这副如丧考批的模样,陆公公一惊:“殿下,出什么事了?”
太子不想出声,挥挥手示意陆公公退下。
军帐里再次安静下来。
太子静静躺着,目光落在半空。不知想到了什么,眼中闪过浓烈的痛楚。忽然将头转到一侧。
……
到晚上,太子殿下才打起精神,喝了药,吃了半碗热粥。
万太医来为太子施针,小心翼翼地觑太子殿下的面色。
太子殿下看不出什么不妥,当着众太医和内侍的面,闭上双目假寐。就像平日施针一样。
万太医心里暗暗叹口气。
苍天真是瞎了眼。
这么好的太子,偏生是个病秧子短命鬼。
太子一旦有个好歹,大晋朝堂定会动乱不休。
“启禀殿下,”太子亲兵统领快步进来,低声禀报:“世子命人回军营送口信,今天大军行路八十里,再有三日就能赶到黑山寨。”
太子略一点头,低声吩咐:“我写一封信,你立刻派人送给世子。”
亲兵统领立刻领命。
太子身体虚弱无力,没有起身下榻,陆公公捧了纸张和炭笔来。太子坐在床榻上写了一封信。
……
隔日一早,徐靖五更天起身,徐十一忙将信呈上来:“太子殿下派人送信来,信到军营的时候已经四更,小的就没惊醒世子。”
徐靖嗯一声,接过信拆开一看,便笑了起来:“堂兄怕我弹压不住,特意写信来给我鼓劲打气。”
徐十一见主子心情好,大着胆子说道:“代太子殿下出征,其实是一桩苦差事。也就世子胸襟宽广,不在意小节,换了其他几位世子,躲还来不及。”
譬如彭城王世子,年后小病了一场。性情鲁莽的西河王世子,也一直“伤势未愈”……
徐靖不以为意,随口道:“那几个怂包,耍阴招下黑手是一把好手,哪敢上战场。走吧!不要啰嗦废话,早些启程赶路。”
三万多精兵,留了一万在军营里,徐靖领了两万多出征。这两万多士兵,多是铁卫营和骁骑营的人。禁卫军的一万人,留守军营保护太子殿下。
忠勇侯不肯留在军营里养伤,硬是跟着一并出征。
行军辛苦,不必多言。
又过三日,终于进了冀州最乱之地,也是黑山寨的大本营。
沿途饿殍遍野,不忍目睹。不知从何处冒出一堆妇孺,在路旁哭喊求一口吃的活命。
忠勇侯唯恐徐靖心软,低声提醒道:“殿下,这些妇孺中定有乱匪的眼线。不可心软让她们靠近。一个月前,我的侄儿领兵时就曾遇过这样的一群饥民。他一时心软放粮,结果被一个女刺客一剑要了命。”
忠勇侯说着,眼睛有些泛红。
高家此次损伤惨重,子侄后辈战死了好几个。
徐靖低声安慰忠勇侯几句,然后下令,将所有饥民都赶走。
忠勇侯这才放了心。
义不掌财慈不掌兵。
徐靖实在太过年轻,平日嬉笑怒骂没个正形。此次代太子出征,一言一行都代表太子殿下,实在让人提心吊胆。现在看来,倒是他多虑了。
这位北海王世子,行事颇有章法。
徐靖叫来定国公世子,商议安营扎寨一事。
大军尚未安顿好,黑山寨的土匪就主动来进攻了。
……
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