两个时辰后。
金銮殿里,举行了一场前无古人后无来者的禅位典礼。
死去或重伤不能动弹的官员,约莫占了一成。所有还能起身迈步的臣子都来了,分列在金銮殿内两侧。
他们一个个心如油煎面色沉凝,甚至没有交头接耳窃声私语的心情。
这场荒唐闹剧,注定了要被载入史册。永明帝将会被人贻笑千古,而他们这些忠臣良将,也将会被史书记下这耻辱的一笔。
这一刻,就连最忠心的定国公,脑海中也闪过和苏皇后同样的大逆不道的念头。
永明帝为何还不死?
只要永明帝主动赴死,还能保全帝王最后的尊严。众臣再无顾虑,一人一拳也能将犯上作乱的颍川王世子砸成肉泥。
紊乱的脚步声响起。众臣一同转头看去。只见颍川王世子大摇大摆地走了过来,六个美人簇拥着半身血迹的永明帝一并而来。
其中一个美人,手中握着长剑,抵在永明帝的脖颈间。随着永明帝向前挪步,锋利的剑刃不时割破皮肉,鲜血不时溢出滑落。
马公公忍着剧痛,跟在最后。胸口溢出的鲜血,已经染红了衣服。至于蒋公公,依旧昏迷不醒,在寝室地上躺着。
定国公目中射出愤怒的火焰,狠狠盯着美人罗氏。
罗氏被吓得右手一抖,剑刃割得深了些。永明帝顿时涕泪横流。
“让他们都跪下。”颍川王世子瞥一眼永明帝。
永明帝声音里带着哭腔:“都跪下。”
众臣忍着屈辱,不甘不愿地跪下了。
颍川王世子站在龙椅前,看着跪了满地的臣子们,心中畅快至极。他肆无忌惮地笑了起来。
这笑声,和殿外的厮杀声混在一起,竟很讽刺地相融。
“马三思!”颍川王世子高声道:“你先宣读皇上的退位诏书。”
马三思用袖子抹一把眼睛,蹒跚着走过来。他身为天子近侍,时常宣读诏书。不过,宣读退位诏书,还是生平第一次。
短短的几行字,沉重如千钧。马公公才张口,眼泪就流出来了。只恨天子在颍川王世子手中,谁也奈何不得颍川王世子。
马公公带着哭腔的声音传入耳中。
众臣脸色皆难看极了。
一直跪在地上的周尚书,站了起来,张口道:“皇上要禅位于颍川王世子,请容臣亲口问一问皇上,皇上可是心甘情愿?”
颍川王世子的目光如毒蛇一般,盯了罗氏一眼。罗氏全身一颤,咬牙用力,永明帝脖颈间鲜血汩汩流下。
永明帝顿时惊恐地嘶喊起来:“愿意,朕心甘情愿,绝不后悔!快些举办禅让典礼!以后颍川王世子是天子,朕做太上皇。”
定国公忍无可忍,猛然起身,怒声道:“皇上岂能将江山传承给这等卑劣无耻的小人!”
“请皇上下旨,臣立刻救驾!”
七十岁的定国公,如同一头愤怒的猛虎,随时会冲过来。
颍川王世子心里直冒凉气,厉声呵斥:“这是徐家天下。太子已死,皇上无心也无力坐龙椅,将皇位传给我,你一个武将,只能听从天子号令。难道你要抗旨不从?”
永明帝也跟着哭喊出声:“冯平!朕令你,立刻跪下。”
利剑刺破脖颈,鲜血肆意横流。再这么下去,没等禅位大典结束,他就要血尽身亡了。
在生死面前,什么帝王尊严,什么君臣大义,通通都被永明帝抛到了一旁。
别说定国公,就连文臣们也是满心悲凉绝望。
周尚书咬牙,冲定国公使眼色。
一切都是权宜之计,拖延时间罢了。
定国公双目赤红,慢慢弯下膝盖,再次跪下。
颍川王世子暗暗长松一口气,声音再次趾高气昂:“你们都听见了。皇上主动禅位于我。周尚书,立刻举行禅位仪式。”
周尚书忍着屈辱应下,走上前两步,转身面对众臣,之乎者也地说了一通。除了颍川王世子听得一脸自得外,其余人恨不得将耳朵都堵上。
忽然有一支利箭,斜斜地飞进了金銮殿。跪在殿门口的一个文臣,被利箭射中,惨呼一声,当场殒命。
周尚书面色一白,声音陡然停住了。
众臣的脸色也都变了。
这一场宫变,到底是逆贼占了上风,就快杀进殿里来了。
颍川王世子狞笑一声:“不准停,继续!”
周尚书咬咬牙,继续禅位仪式。
龙袍是永明帝的,十分宽大。穿在颍川王世子身上,晃晃荡荡,就像猴子披上了人的衣服,颇为可笑。
颍川王世子却很满意,威风凛凛地坐到龙椅上。众臣在周尚书的指挥下,行了跪拜礼。
这种被文武百官跪拜的感觉,实在令人陶醉。
颍川王世子沉浸在狂喜中,忽然长笑起来。
定国公的脸都快扭曲了。
以他的身手,只要冲上前,一拳就能揍扁这个畜生。奈何永明帝在颍川王世子手中,那个美人罗氏,没习过武,根本不懂控制力道。在惊恐之下,剑锋已经没入永明帝的一堆肥肉中。
谁也不知道永明帝还要受多少折腾,还能活多久。
颍川王世子也不计较这场禅位典礼有多儿戏。他心情很好地坐了片刻,便再次起身:“朕伺候太上皇去寝室休息。”
周尚书忙道:“太上皇伤势不轻,恳请皇上允许太医前去疗伤。”
颍川王世子冷笑一声:“朕这里有伤药,待会儿亲自为太上皇疗伤。”然后,警惕地扫一圈众臣,慢慢退了出去。
满身鲜血没了力气的永明帝,在长剑的胁迫下,也慢慢走了回去。
众臣无言。
沉默,如水一般淹没了所有人。
定国公打破沉默:“你们去皇上的寝宫外候着。所有武将,都随我出去杀敌。”
实在太憋屈了。
心里的愤怒,像尖刀一般穿透胸膛。
武将们纷纷应声,一跃而起,跟在定国公的身后出了金銮殿。
一支利箭飞来。定国公迅疾出手,握住利箭,然后全力扔了回去。顿时一声惨呼,一个逆贼脸部中箭,倒地不起。
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