吴清窗最终还是签下了入盟书，不止他，旦泗也签了。形势比人强，除非他们不做这买卖了，否则只有屈服。

胥姜书肆有护院守着，那些地痞流氓探头探脑的绕了几圈，终归还是没敢上前。

只是他们不来书肆里闹，却在巷口拦客，有次拦住提前散衙回来的楼云春，被他直接被押去大理寺，往后便再没来过了。

地痞流氓不来，那倒霉的吴掌事却三天两头地上门。

“你当我愿意来？”吴掌事怨气横生，他看了一眼胥姜身后的两名壮汉，心有惶惶地压低嗓门道：“你省事，咱们大家都省事。”

他如今在万卷楼已非掌事，就是一个理杂事的伙计，因熟悉楼里的事务，才被赵秀从周善才手里买了下来。

一朝天子一朝臣，他的地位早已不复从前。

且那赵秀对周善才的旧人很是厌恶，所以他便不受待见，连一个毛没长齐的小子都能呵斥他。

如今他被分派来游说胥姜，若说不成，回去又是一顿排头。

胥姜却道：“吴掌事，咱们一来二去，打了这么多交道，我知你是怎样的人，你也应知我是怎样的人。这汲书会，我是不会进的，且也由不得我进。”

“什么意思？”

“本人已转籍为官户，与书肆皆受朝廷监管，若真要我签入盟书，便让你们家赵掌柜请朝廷的诏令来。得了诏令，我自然依从。”

“休要说大话！”吴掌事半信半疑。

“赵掌柜神通广大，本事通天，让他查一查不就知道了？”

吴掌事眼下是真眼红了，这么个女人，这么间小书肆竟能转籍转户，也不知是使了什么手段。

眼见劝诫无果，吴掌事愤愤走远，他越想越不甘，便回头冲书肆啐了几口。

“呸，说是书肆，谁知道是什么不干不净的窝子？干的什么见不得人的勾当？”

他骂骂咧咧走到汪掌柜米铺前，被汪掌柜听个正着。汪掌柜晃晃悠悠地转过来往他脚下一绊，便将他绊了个狗吃屎。

“哎哟。”汪掌柜也顺势往地上一滚，骂道：“哪里来的狗，怎么走路不长眼呢，看给爷撞得。”

吴掌事爬起来，满嘴的灰，嘴上还擦出不少血口子，疼得他‘嘶嘶’直抽气，想要骂人可一张嘴，就疼得厉害，只好含糊咒了几句。

汪掌柜起身将他揪起来，举起拳头作势要打，“你不看路撞了人还敢骂？看我不打烂你这张狗嘴！”

吴掌事见他膀粗腰圆，赶忙捂住脸嚎了两声，求饶道：“别打，别打！是我对不住！好汉饶命！”

他这些日子他在万卷楼里被捶怕了，一见人举拳头，便犹如惊弓之鸟，浑身打筛。

汪掌柜也只是吓吓他，见他这副模样，粗声粗气的吼了一声“滚”，便将他给推出去了。

吴掌事忙甩着一双竹竿儿似的腿跑了。

胥姜门前那两名护院远远看着，见汪掌柜有两把刷子，不由得朝他竖起大拇指。

汪掌柜幺手，做了一个江湖弟兄的手势，难掩得意道：“好说，好说！”

这是他跟两名护院混了几日学来的。

胥姜听见外头动静出来，只见到吴掌事跑出巷子的背影，“怎么了这是？”

汪掌柜豪气地摆手，“没事，赶跑了一只乱咬人的疯狗。”

这一去后，万卷楼便再没来过人。

书肆恢复平静，照常做买卖刊书，胥姜见再也没人来找麻烦，便欲遣散两名护院，可护院却声称，楼云春让他们继续守着。

这让她觉得有些不对劲，更不对劲的是楼云春已经连续几日没来过书肆了。

她往南山书塾去问林夫子，才惊闻因朝廷命各府衙清查旧案，两县牵翻出几桩旧案。

这几桩旧案在审结之时，不符合章程，从而牵扯到了审卷的楼云春，使他遭受到御史台的弹劾。眼下被禁足在大理寺以待审查。

难怪他近来都没来书肆，难怪他不让撤护院。

胥姜心头焦灼。

这几桩旧案中，有一桩是与陆禛有关的拐子一案。

林夫子一边整理学生们交上来的功课，正巧翻到陆禛抄写那篇《有狐》。

胥姜强迫自己镇定。

陆禛的案子她比旁人更清楚，拐卖人口，按律当斩，府衙并未错判，这桩案子有何处可掰扯？

林夫子与她解道：“当时拐子一案除拐卖陆稹的那名主犯外，还揪出二十几名从犯，这些从犯也都被判了死刑。近来朝廷命各府衙清理冤假错案，便有人指出此案不符合大盛律例，对从犯处罚过重，有急功近利之嫌。为此审理此案的万年县县令、京兆府尹、大理寺少卿，三人皆遭御史台弹劾。”

胥姜问道：“那按律从犯该如何判？”

“流放三千里。”

“流放三千里与死刑并无太大差别，况且买卖人口，害人家破人亡，乃罪大恶极，若不施以重刑，又怎能威慑心怀不轨之人？”

林夫子摇头，“此案根结不在于是否量刑过重，而在于他们不过是想找个借口铲除异己。不仅此案，近来各府衙翻出来的冤假错案，皆是有所针对，被弹劾的官员，大多都是与吏部、户部不合之人。”

这不就是党派之争？

胥姜问道：“圣人就不管？”

“管不了，诏令是圣人审批后下达的，若此时叫停有损君威。况且眼下各府衙声势已起，朝中又有吏部、户部、寇侍中这些官员里应外合，轻易弹压不下去。”

“难道这些官员便没有渎职枉法之事？他们能查，咱们不也能查？”话一出口，胥姜便想通了关窍，最适合查的人非楼云春莫属，眼下他被停职，让谁人来查？

想来他们早就算准了此事，才先将楼云春绊住。

胥姜沉默片刻，问道：“那照月眼下处境如何？”

“他入大理寺后得罪的人不少，上次因杜回之事，又将御史台给得罪了彻底，眼下他们皆上奏，要求将他革职。不过此事被中书令驳回，圣人也在拖，拖到事情有转机后再处置。”

林夫子见胥姜忧心，安抚道：“你也不用担心，他是圣人和三师一手提拔上来的，没那么容易让人打落。”

怎能不担心，这场风波显然蓄谋已久，眼下楼云春被制，他们又怎肯轻易罢手？

胥姜见林夫子神色略带倦意，关切道：“您呢？他们可有为难您？”

林夫子摇头，“我才入朝廷，所居官职不易被牵扯，且并无旧案可翻，倒还安然。只是眼下不少人趁机提起赵秀舞弊一事，上奏说圣上对楼大人与袁大人太过宽纵，要求圣上对二人从重惩处。”

胥姜握紧了拳头，“说来说去，还是为了复辟旧制，为此不惜搅乱朝廷，这些人简直丧心病狂！”

“先帝有意削减士族势力，所以用铁腕改制科举，这几十年下来，新制使士族在朝中能用之人锐减，五大家族无论是权势财力皆大不如前，已近式微。”

林夫子半生悲剧皆因先帝的利用而起，可他也不得不认同，作为一个君王，唯有以雷霆手段、狠辣心肠，才能将这些盘根错节、结党而营的士族势力压下。

“而当今圣人心性温和，手段不如先帝强势，且登基不过八载，根基还未稳固。趁此时机，士族们尚且还有有一争之力，若待圣人威势日盛，便只能眼睁睁看着家族败落没亡。所以才宁愿掀起党派之争，也要排除异己，将自己的人安插进来，以待时机复辟旧制。”

古往今来，士族与皇权皆是相依相防，乱世士族可拥立新王，盛世士族则成为治国之大患。

对于朝堂之争，胥姜有心无力，“难道就没破局之法？”

“有，只是得等。”

“等什么？”

“等被弹劾的朝臣反击。”这些朝臣因被杀了个措手不及，才会落了下风，混迹官场的，都不是傻子，更不会坐以待毙。

反击？胥姜脑海里闪过一道光。

“方才夫子说，朝堂中有人上奏，要重判袁先生和楼先生？”

林夫子点头。

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