厅内四人对坐，柳眉煎茶。

万盛见桌上放的那册书，眼神微微闪动，却并未说什么。

因害得他摔跤，胥姜心头愧疚，便亲自奉了一盏茶赔罪，这看在万盛心头却是另一种意味。

他接过茶喝了一口，端详起溪芷的脸色，见比早晨见着略有好转，心头略安，随后对胥姜说道：“你来充州这么久，一直照料夫人，都没出去走走看看。等过了这两日天气放晴，我让阿淼带你们去扫霞山庄小住，那里清净，景致又好，适合休养散心。”

胥姜赞道：“扫霞，好名字。”

万清淼接道：“原本叫万家庄，还是母亲改的，因为在山上又临江，朝霞夕雾都在脚下，便取了这个名字。”

“看来不光是名字好，地方也好。”胥姜本计划带母亲出去走走，眼下万盛这提议正合了她的心，她朝万盛一拱手，笑道：“来充州一遭，不看看这般景致，岂非憾事？既然万老爷相邀，那晚辈就不推辞了。”

万清淼咳嗽了一声。

万盛也抬头看她。

她僵了僵，改口道：“多谢万叔。”

溪芷在桌下捏了捏胥姜的手，胥姜回头朝她一笑。

万清淼高兴道：“我过会儿就去打点安排。”

万盛看向溪芷，轻道：“等你们回来就是中秋了，今年中秋家中不能摆宴，届时就咱们自家人聚聚，庆贺团圆。”

庆贺她与女儿团圆，庆贺她与折云团圆，也庆贺她与自己和阿淼团圆。

溪芷看着桌上的书，微微一叹，随后对万盛点头应道：“好。”

万盛温和一笑。

“就咱们一家人挺好。”万清淼感叹，“往年亲戚扎堆，过个节要闹腾大半个月，面上看着热闹，却并不觉得喜气。”

他面露期待地看着溪芷和胥姜，“可今年不同了，今年有阿姐，还有母亲，咱们可以真正的过一个团圆节。”

中秋啊。

胥姜想起这些年的中秋，她多是一个人守着一轮孤月，看千家万户和乐融融，偶与路上结识的异乡客搭伙吃喝一顿，又寥落散开。

正经过节少有，就像万清淼所说，今年有所不同，她寻回了母亲。

只是心头仍有遗憾，也不知那人那月归来与否，不知槐柳巷和楼宅今年的中秋要如何过，而那京城又是怎样一番盛景。

她看着眼前一家人，想着京城那群亲友，不禁叹道：可见世间事，总是难两全，得了这头，便顾不得那头了。

“阿姐，发什么愣。”万清淼举起茶盏，朝众人邀道：“这是件喜事，来，我们以茶代酒，贺一贺。”

胥姜回神，举盏看向溪芷。溪芷抬手与她相碰，眼里浸出一抹水色，随后又转向万盛。万盛单手扣盏，小心翼翼地同她相依。万清淼热热闹闹地凑过来，将众人挤作一团。

秋露味本清淡，续了几盏后，便只闻香，不得味了。

万盛见溪芷神色倦怠，便歇了茶，对万清淼吩咐道：“阿淼，送你母亲回屋歇息吧，我和……”他卡了半晌，始终叫不出口，便干巴巴地说道：“我和你阿姐再说会儿话。”

万清淼的目光在两人身上转了转，应道：“好。”

溪芷一困倦，反应就有些迟钝，胥姜扶起她，在她耳旁轻声道：“母亲，你先回去，我将这儿收拾好后就来陪你。”

溪芷点了点头，“好。”

胥姜随后又对柳眉说道：“眉姐，麻烦你陪母亲回房。”

柳眉看了一眼万盛，点头起身，随万清淼一起将溪芷扶出画枫厅，顺道将丫头们一起招走了。

厅内只剩下胥姜和万盛两人。

两人静默半晌，胥姜先开口问道：“不知万老爷有何教诲？”

万盛收回落在《文脉溯源》上的目光，淡淡道：“想单独谢你这些日子对夫人的照顾。”

胥姜盯着盏内残茶说道：“为人子女，照顾母亲是应尽之责，无需您言谢。”

“我没有别的意思。”万盛脸上露出倦色，“我是真心实意感激你，感激你的出现，阻止了我一错再错。”

胥姜软了语气，“迷途知返，尚未晚矣，好在一切尚有挽回的余地，您也无需再自煎心肠。”

万盛看着她，想着自己那傻儿子，心头不禁发酸，他比不过胥渊的才华，他的傻儿子也学不来他女儿的慧洁通透。

这或许便是天地造化。

“我一直以来很羡慕你父亲，甚至是嫉妒，可有时候又不得不佩服他。”

万盛拿起那本《文脉溯源》来翻看，却只看完序章便合上了，哪怕那人已去，可留下的文章、孩子，却皆令他难以抑制嫉妒与畏惧。

他虽也读书识字，却天分平平，不止天分平平，连性子也跟那河流中被抹去棱角的石头，圆滑曲顺，平庸凡俗。

可胥渊不同，他天生耀眼，让人一见便自惭形秽，所以最初见到他，便知道溪芷为何钟情于他，也从未妄想从他手中抢走溪芷。

可世间英才不仅会招来人妒，更招来天妒，上天给了他一身才华，一身傲骨，将他塑成一个惊才绝艳之人，却又嫉恨其锋芒，赐给他悲惨的命运。

他卑劣地窃喜，卑鄙地谋夺，结果虽得到一个名分，却越发畏缩，越发见不得光。可胥渊连失去都那么热烈，连死都那般璀璨。

他永远都比不上他。

所以当胥姜出现之时，他才会那么恐惧，却又不敢阻拦她见溪芷——因为有其父必有其女。

过后胥姜所做之事，证明他猜想得不错，若他阻拦，这个孩子定然会为之不顾一切。

“我师父那样的人，合该被羡慕和嫉妒，也当得起佩服。”胥姜语气平和淡然，没有炫耀，只是在叙述一个事实，“不说您，便是京中折服于他才华的也大有人在。”

胥姜拿起那套书说道：“可这并不表明，被他光芒所掩盖之人便一文不值，不过是世道各有偏好，人各有所长而已。您又何必紧盯着他？事事与他比较？”

“何况，他已离去这么多年了。”这些年，为胥渊所困之人不仅仅是溪芷，还有万盛。“这么多年，您拿他当借口、当挡箭牌来欺骗母亲、欺骗自己，差点逼死她和你自己，难道还不够吗？”

胥姜的话犹如一根针，挑破心头毒疮，让他痛苦难当的同时，却又觉得痛快，只因他除了羡慕嫉妒，还有深深的愧疚。

无论对胥渊还是溪芷。

胥姜作为他们的女儿，她的指责除了让他难受，更让他感觉有赎罪的解脱和轻松。

“不要再给他平添罪孽了。”胥姜既愤怒又怜悯，“往事已如烟，母亲已然接受，您又何必再纠缠不放，负累自己，也拖累他人？”

“你说得对。”万盛愣神良久，“是我作茧自缚，累人累己。”

胥姜再压不住心头怒气，语气也没了恭敬，“有时候我真怀疑，你对母亲是真心还是假意。”

这话太重，也挑起了万盛的火气，“你什么意思？”

胥姜直直盯着他，“是，我感激你当年救她于水火，也理解你出于私心携恩求报，可你不该在得到之后，不珍惜她，尊重她，甚至是轻视她。”

万盛反驳，“我没有！”

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