“你今年有多大了?”王皇后含笑问道。
顾莞宁恭敬答道:“回娘娘的话,我今年十四,是四月生辰。”
王皇后笑道:“十四岁的姑娘家,正是鲜花一般的年纪,最是鲜嫩水灵。本宫这儿有几匹上好的软烟罗,色泽鲜艳,最适合小姑娘穿。本宫就赏了给你吧!”
转头吩咐秋韵:“今日还由你送顾二小姐回府,走的时候别忘了将那几匹软烟罗装好带上。”
秋韵忙笑着应下了。
顾莞宁少不得要露出一个受宠若惊的表情,一脸感激地谢了恩:“多谢皇后娘娘赏赐。”
软烟罗十分珍贵少有,价格高昂,一匹软烟罗就要百两金子。
每年宫中的贡品也不算多,只有位份高又得宠的嫔妃才有资格分到一两匹。位分低的,就只有眼巴巴看着的份了。
王皇后一张口就赏出几匹软烟罗,几位年轻的嫔妃心中俱都不是滋味。
身段玲珑面容妩媚的郑婕妤按捺不住了,张口笑道:“皇后娘娘今日真是慷慨,一张口就赏出几匹软烟罗。臣妾看着,都觉得眼热了。”
郑婕妤只有二十多岁,既年轻又有风情,进宫几年,一直颇得元祐帝宠爱。
王皇后目光扫过郑婕妤年轻娇媚的脸庞,扯了扯唇角,淡淡说道:“不过是几匹衣料,你也觉得眼热。好在皇上不在,不然,听了这等话,怕是会以为本宫平日薄待了你。”
郑婕妤城府不够深,被王皇后敲打几句,顿时一阵心慌意乱,忙起身请罪:“臣妾刚才只是随口说笑,绝没有半点别的意思,皇后娘娘千万别误会。”
王皇后淡淡道:“本宫也是随口说笑罢了,郑婕妤既不心虚,又何必紧张。”
郑婕妤语塞了片刻,才陪笑道:“说来说去,都是臣妾口舌愚笨,扰了娘娘兴致。”
“你还不算笨,知道扰了本宫兴致。”王皇后笑容一敛,凤眸一扫,流露出令人屏息的威严:“不会说话,就老老实实坐着,听别人说就是了。”
郑婕妤被呵斥得灰头土脸,坐下之后,再也没脸吭声了。
其他嫔妃也各自收敛了几分笑意。
顾莞宁眼中闪过一丝了然。
好一个心思深沉威风赫赫的王皇后!
明着是在训斥郑婕妤,其实是有意杀鸡儆猴,变相地敲打孙贤妃几句。
孙贤妃倒是神色如常,宠辱不惊,微笑着坐在一旁。仿佛没察觉到王皇后是冲着她来的。
……
椒房殿里稍稍安静了片刻,很快,窦淑妃便又笑着打破沉默:“皇后娘娘今日特意召了顾二小姐进宫来,不知皇上是否知晓?”
王皇后目光一闪,看似随意地笑道:“本宫特意向皇上提起过,皇上自是知晓。说不定,皇上散了朝,也会到椒房殿来。”
顾莞宁被召进宫来的目的,众人都很清楚。
元祐帝竟肯亲自到椒房殿来,足可见元祐帝对太孙亲事的慎重。
窦淑妃眼中闪过一丝嫉色。
元祐帝共有六子两女,两位公主都安然长大。五皇子年幼夭折,大皇子成亲后病逝,如今剩下的是太子齐王魏王韩王。
太子有两子三女,齐王有三子四女,魏王韩王子嗣也颇为兴旺。算起来,这一辈的皇孙和皇孙女加起来也有二十多个。
太子的两子都住在宫中,齐王魏王韩王只留下了长子,其余的子嗣都带到了藩地。这么算来,长期住在宫中陪伴元祐帝的皇孙,一共是五个。
齐王世子文武双全,魏王世子勤勉用功,韩王世子聪颖好学,安平郡王聪明伶俐。元祐帝对他们几个也都颇为喜爱。
可和太孙的圣眷一比,就都黯然失色了。
元佑帝对太孙的偏爱,宫中内外,无人不知。
上元节的宫宴上,元佑帝匆匆吃了两口,就提前离开,直到宫宴将散才回来。当时没人敢多嘴询问,到了第二日,众人才得知元佑帝特意去了太子府探望太孙。
这份恩宠,实在令人艳羡。
今日王皇后召顾莞宁进宫,显然也是出自元佑帝授意。元佑帝还要亲自到椒房殿来看顾莞宁……
以后轮到韩王世子的亲事,元佑帝也会这般上心吗?
窦淑妃心里暗暗泛酸,面上却不敢露出分毫,还要挤出欢喜的笑容:“这可真是太好了。既是皇上也要来,臣妾今日就厚着脸皮多待上片刻。说起来,自上元节宫宴过后,臣妾就再也没见过皇上了。”
窦淑妃是韩王生母,位分高,年龄也大了,早在数年前就不承宠了。说起这些话来,也没什么可忸怩害臊的。
王皇后分明看出了窦淑妃的口是心非,也没说穿,随口笑道:“别说你,就是本宫也有数日没见到皇上了。”
顿了顿,又瞄了年轻美貌风姿妖娆的几个年轻嫔妃一眼,似笑非笑地说道:“皇上平日忙于朝政,偶尔得了闲空,自是要找温柔可人的解语花陪伴。我们这几个年纪一把都快做祖母的,满脸都是皱纹,别说皇上,就是自己照镜子也看不下去。也怪不得皇上不乐意见了。”
此话一出,以郑婕妤为首的几个年轻嫔妃,少不得又要诚惶诚恐地起身请罪。
王皇后闲闲地一笑:“本宫不过是说笑几句,瞧瞧你们这副又惊又怕的样子。难道本宫是那种蛮不讲理胡乱迁怒的人吗?”
众嫔妃请罪不是,不请罪也不是,各自笑得僵硬尴尬。
性子最温和的孙贤妃今日也格外沉默,并未张口打圆场。
气氛陡然沉闷下来。
顾莞宁冷眼看着这一幕,心中暗暗冷笑一声。
宫中嫔妃个个都不是省油的灯,这位号称“吃斋念佛”的王皇后,和慈祥仁厚也扯不上半点关系。
就在此刻,一个内侍恭敬地走了进来禀报:“启禀皇后娘娘,李公公来宣皇上口谕,散朝后,皇上就会驾临椒房殿。”
原本还战战兢兢的嫔妃们,心中俱是一喜,眼睛也各自亮了起来。
王皇后凤眸一扫,淡淡说道:“你们随本宫一起迎驾!”
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