李穆闻言，没有立刻答话，而是先抬头看了看皇帝，突然笑了笑：“这样倒是个破局的法子，陛下圣明。”

皇帝微微摇头：“是沈七给朕写了封信，他说如果此时不能与齐人翻脸，便应当让齐人与咱们大陈翻脸。”

“朕这才灵机一动，想出了这个法子。”

说到这里，皇帝笑呵呵的看了看李穆，开口道：“只是委屈了王兄，刚在东南忙完，又要去北边忙活。”

说到这里，皇帝顿了顿，开口说道：“王兄这一趟从燕都回来，晋王一脉会不会世袭罔替，朕尚不能保证，但是朕可以保证王兄将来，一定是嗣晋王爵，而不是郡王爵。”

李穆微微摇头，开口道：“陛下，臣是诚心想替圣朝做些事情，王爵不王爵的，其实无关痛痒，亲王也好，郡王也罢，都是一日三餐。”

“这大陈，总少不了臣一口饭吃。”

皇帝微笑点头：“王兄豁达。”

“王兄这一趟北上，朕会让内卫全力保护王兄的安全，眼下齐人势颓，他们大概也不敢伤害王兄。”

说到这里，皇帝顿了顿，继续说道：“不过去得罪齐人不假，但是王兄说话也不要太难听，那些齐人毕竟凶蛮成性，要是失心疯了，说不定真的会伤到王兄。”

“臣不担心这个。”

李穆面色平静，对着皇帝微微低头，笑着说道：“臣若是死在燕都，不管是对于大陈，对于陛下，还是对于晋王府来说，都是一件好事情。”

皇帝的亲堂哥，要是死在了燕都城，那么对于北伐，朝廷上下就再也没有人敢说半个不字，两国之间也就没有什么转圜的余地了。

这正是眼下皇帝希望看到的。

而李穆如果死在燕都，那么晋王府这一脉必然世袭罔替，与国休戚，到时候晋王爷李睿固然会心痛两年，但是心里多半也会觉得这个买卖值当。

毕竟他不止李穆这一个儿子，现在更是有了好几个孙儿…

皇帝也被李穆这句话，逗的莞尔一笑，他起身拍了拍李穆的肩膀，笑着说道：“王兄还是不要死，王兄这几年替朝廷办了不少事，朕都是看在眼里的，朕的洪德朝将来还有很多大事要办，最缺人手。”

“民间说打虎亲兄弟。”

皇帝笑呵呵的说道：“咱们兄弟，要摒弃掉皇家的那些糟粕，戮力同心，一起办好本朝的大事情。”

李穆面色严肃起来，对着天子躬身，诚心诚意的说道：“陛下，有生之年若是能得见燕都，臣…”

“立死无憾！”

听到他这话，皇帝也有一些出神，他看着李穆，微微叹了口气。

“莫说是王兄你，朕要是能够在有生之年瞧见燕都，那也死而无憾了。”

说到这里，他自嘲一笑：“当然了，不能是给齐人捉去的。”

听到皇帝这句话，晋世子也忍不住笑了笑，开口道：“陛下近几年，心情开朗了不少。”

“娶妻生子，国事顺遂。”

皇帝笑呵呵的说道：“朕的心情自然就好了一些，只可惜…”

他微微叹了口气：“父皇没有瞧见今日齐人求和的光景。”

李穆低头道：“皇伯父在天之灵，一定能瞧见的。”

皇帝哑然一笑。

“但愿罢。”

………………

半个月之后，也就是七月份，朝廷以晋世子为使臣，派使团出使齐国，与北齐和谈，两国约定和谈期间不动刀兵，于是不仅赵禄跟周世忠在怀远一带停了手，沈老爷的淮安一带，也熄了刀兵。

晋世子等人从建康出发，一路向北，从淮安府渡淮河。

使团快到淮安城的时候，淮安知府张简与淮安军督军沈毅一起，带人出城迎接李穆等人进淮安城歇息。

张简作为曾经的相门公子，常年在建康衙内圈子里厮混，虽然跟李穆不是很熟，但却是认识的，至于沈毅，与李穆多次配合，自然是熟悉得紧，三个人碰面之后，互相拱手见礼，然后李穆在沈毅与张简的邀请下，进了淮安城酒楼吃饭。

本来，与李穆同行的人当中，还有不少礼部的官员，应当一起同请的，不过李穆这个正使吩咐他们在另外一间包间吃饭，而他则是与沈毅张简三个人单独一个雅间吃饭。

三人落座之后，张简微微低头苦笑道：“世子可害苦下官了，您是晋王世子，子恒已经是三品侍郎，那些礼部的官员不敢得罪你们，下官却只是个四品地方官，这样怠慢他们，今后免不了被穿小鞋。”

李穆伸手给张简倒了杯酒水，哈哈一笑：“张府尊少要卖惨，这一次与我同行北上，最高的只是个从五品礼部员外郎，哪里有资格给你穿小鞋？”

“再说了，以张相留给伱的底蕴，不要说礼部员外郎，就是礼部尚书，也未必能压得住你。”

张简连连摇头。

“家祖洪德六年就不问朝事了，世子莫要乱说…”

李穆呵呵一笑，没有接话。

他扭头看了看一旁正在夹菜吃菜的沈毅，笑着说道：“一年半时间没有见，沈老爷如今已经摇身一变，做了兵部侍郎了，说不定等我从燕都回来，沈老爷已经入职中书，成为沈相爷了。”

他与沈毅熟一些，玩笑也开的比较随意。

沈毅吃下去一口菜，回头对着李穆微笑道：“要不然世子替我请个旨意，用我这个兵部侍郎衔，依旧换一个武选司郎中的实职如何？”

世子爷端起酒杯，敬了沈老爷一杯，笑着说道：“那也要等我活着从燕都回来才成。”

“难不成去燕都还有什么危险？”

沈毅跟今天碰了碰，仰头一饮而尽，微笑道：“我还以为世子这一次北上和谈，是要与齐人定亲，再娶个齐人公主回来呢。”

“胡闹。”

李穆笑骂了一句：“我已经成婚多年，难不成娶个齐人公主回家做小？”

“真要如此，还有什么和谈可谈，那北齐的胡帝恐怕要御驾亲征，亲自提刀到建康砍了我。”

说话间，三个人一起碰了一杯，沈老爷笑眯眯的说道：“那有什么稀奇的？异日等我大陈的王师打进燕都，莫说齐人的公主，就是齐人的皇妃，也抢给世子做小。”

李穆笑着附和了两句，然后脸上的笑意收敛了一些，开口道：“老实说，这一次和谈，我真没打算活着回来。”

这位世子看着沈毅，微笑道：“不瞒子恒，临来之前，我已经与父王约定好了，我这一去要是不回来，将来的晋王爵须得传给我儿子。”

李穆笑着说道。

“他应下了，我才来的。”

一旁的张简眨了眨眼睛，若有所思。

沈毅却不难理解他话里的意思，闻言对着李穆轻声道：“世子放心，你若是陷在燕都，我一定救你出来。”

李穆无奈一笑：“怎么救？真打去燕都啊？”

“当然是真打。”

沈老爷点头说道：“不过如果齐人扣了世子，倒也不用打到燕都去，往北打一打，他们就怕了，自然老老实实的把世子送回来。”

“化外之民，向来畏威而不怀德，咱们拳头一硬，他们便软了。”

李穆闻言，有些诧异：“子恒现在，似乎比东南之时自信的许多。”

“对齐人了解的愈深，自然就愈自信。”

沈毅低头喝了口酒，开口道：“世子这一趟去燕都也可以留神留神，看看六十多年，齐人已经烂成了什么模样。”

李穆闻言，摸了摸下巴：“到时候去了燕都，还真得好好看看。”

众人又喝了几杯，张简站了起来，两只手举起酒杯，微微欠身道：“世子天潢贵胄，尚且不惜己身，为国尽力，下官敬世子一杯。”

沈老爷也站了起来，举杯笑道：“我也敬世子一杯。”

世子爷起身，两只手举酒杯，神态严肃：“我代李家，敬二位…”

“满饮此杯！”

三人酒杯碰在一处。

俱是仰头，一饮而尽。

(本章完)

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