顾锦行注意到了老夫人目光中的鄙夷、不屑,不等黄二夫人提醒,上前一步,朝老夫人跪拜下去,行了一个大礼。
“锦行向老夫人请安,祝老夫人身体康健,福如东海!”
众人的目光齐刷刷地看向顾锦行,堂屋内一片落针可闻的寂静。
老夫人没有叫起,顾锦行保持着跪拜的姿势。黄二夫人看了看顾锦行,目光里闪过心疼,又瞧了一眼老夫人,犹豫再三,什么也没说。
“这孩子倒是伶俐,”好一会儿的,候夫人明氏才笑着打破沉寂。
“罢了,难为你小小年纪这么懂事,快些起来吧!”老夫人终于开口道。
听见老夫人开口,黄二夫人一直提在嗓子眼儿的心这才落下去。
顾锦行从地上起来,侧退一步,低着头,恭谨地站在一旁。
老夫人看了看她,“瞧着规矩倒是不错。”
黄二夫人立刻接过老夫人的话头,小心翼翼道:“锦儿虽是姑娘,她娘亲却是一直都在刻意教导,多少知些礼仪。儿媳也是看她知礼数,怜惜她,斟酌再三,这才带她来府中小住几日,也让她在侯府中开开眼界,长长见识,别养成了小家子气。”
听了黄氏一席话,老夫人的面色缓和了些。“不妨事,在侯府多住些日子也行。黄氏,你是个重情义的,难为你对姊妹的一番维护之情。”
听了老夫人的话,黄二夫人彻底松了一口气。她朝老夫人福了福身,恭敬地说:“母亲的赞誉儿媳不敢当,儿媳也只是守着做人的本分,略尽身为长姐和姨母的心而已。儿媳倒是感激母亲的慈心宽容。”
老夫人笑了,“黄氏,你是个会说话的,几句话就哄得老身开心。也罢,春嬷嬷,你把我匣子里的首饰取两件出来赏给表小姐玩!”
“是,老夫人!”伺立在老夫人身后的一个婆子应道。
春嬷嬷很快就取来一个银色璎珞,手里还拿着一个小盒子,呈给老夫人过目。
老夫人看了眼璎珞,点点头,“盒子里的是什么?”
“回禀老夫人。去年宫里的淑妃娘娘赏下一盒绢花给姑娘们戴,府里几位小姐都已经得了,还剩余了几朵。奴婢心想这绢花正好适合表小姐,便一起取来了。”
春嬷嬷一边说一边打开盒子,只见三朵粉色绢花极其精致,每朵绢花上还缀着几粒小珍珠。
“母亲,这么好的东西别糟蹋了。再说这几朵绢花毕竟是淑妃娘娘赏的,还是留着给晶姐儿、婳姐儿戴吧。”黄二夫人推辞道。
“几朵绢花不碍事,府里的孩子也都有了,春嬷嬷,快些给表小姐拿过去。”老夫人说。
春嬷嬷把璎珞和绢花送到顾锦行面前,伺侯在她身边的锦瑟忙接过。
“儿媳代我那妹妹和锦儿感谢母亲赏赐!”黄二夫人恭敬地向老夫人福了福。
顾锦行再次上前,又向老夫人行了一个跪拜礼:“锦行感谢老夫人垂爱,感谢老夫人赏赐,锦行很喜欢。”
老夫人虽深居侯府颐养天年,对外也有自己的耳目。想到顾府的情形,再瞧着顾锦行的模样,多少有些动容,这次倒是真心实意地笑了。
“起来吧,在侯府自在些,就当你自个儿的家,没事儿就找你的几个姐姐玩。”
“老夫人的话,锦行都记住了。锦行多谢老夫人。”顾锦行又磕了一个头才站起来。
黄二夫人的眼里满是欣慰。
“锦儿,这位是大伯母,这位是三伯母,快来见礼!”
顾锦行又依次恭恭敬敬地给明氏和陆氏磕了头。明氏和陆氏看着她的样子,心里也是多了几分喜爱,各自给了一份赏赐。
接着,顾锦行分别给严晶、严婳、严妍、严婧、严㚼行礼。
严晶从手腕上摘下一根珠链递给顾锦行,“这是前些日子淑妃娘娘给我玩的,今儿就给你吧。你可要好好爱惜,损坏宫中的赏赐之物可是大不敬。”
顾锦行诧异地看了眼严晶,她接过珠链,极其小心地戴在手腕上。“锦行谢谢大表姐,这珠链真好看,锦行很喜欢。”
“你喜欢就好。这样的珠链我还有很多,改日都给你瞧瞧,教你看看宫中的首饰,省得你以后见了不认得。”无论眉眼还是话语,严晶丝毫不掩倨傲之色。
严婳从自己头上取下一支宝石簪子插在顾锦行的头上,自得地说:“这支簪子是我在玲珑阁里订制的,花费了三十两银子,给你吧,便宜你了!”
“锦行谢谢三表姐,让三表姐破费了。这只簪子我很喜欢。”
虽然顾锦行在心里抗拒,不过看了黄二夫人一眼,到底还是忍住了。违心的话让她自己也起了一身鸡皮疙瘩。
“我不能让姨母为难,就当是为了姨母吧!”顾锦行暗想。
先嫡后庶,嫡庶有别,庶出处处都不能越过嫡出。随后,严妍、严婧、严㚼各自给了顾锦行一个自己绣的荷包。
“谢谢二表姐、四表姐、五表姐。锦行今日没准备,等过几日也给姐姐们回礼。”
等顾锦行随黄二夫人回到朝云院时,她发现自己的后背早已因紧张汗湿了。直到跨进朝云院,顾锦行才明显放松下来。
“姨母,我今日可有不妥之处?”
“锦儿,你今日表现很好,老夫人不仅应允你在侯府小住,还让你多住些日子,又给了你赏赐。大夫人、三夫人也给了你赏赐。姨母脸上也有光。”黄二夫人摸着顾锦行的小脸,慈爱地说。
“没给姨母丢脸就行。我就怕行差踏错,让姨母为难。”顾锦行乖巧地说。
听着这话,让黄二夫人很是心疼。
“锦儿,姨母还有些事要处理,你先自己在院子里玩玩,可好?让丫鬟们陪你玩。”
“我晓得,姨母不用担心,您去忙吧。”顾锦行点点头。
“锦瑟,照顾好表小姐。”黄氏叮嘱一番后,放心离开了。
顾锦行趴在朝云院的锦鲤池前看了一会儿鱼,又逗弄了一会儿廊下的鹦鹉,正要回暖阁,不料严㚼却过来了。
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