秦妩兰的面色苍白如纸。她的身体摇了几下,眼看就要跌倒,秦芷兰眼疾手快地扶住了她。
“姐姐,姐夫他……”
秦芷兰的话还没有说完,秦妩兰的眼泪就流了出来。
“芷兰,我想一个人静静,你先回去吧。”
秦妩兰说完就转身朝内室走去,也顾不上秦芷兰来找她的目的。
秦芷兰见秦妩兰这里指望不让,咬咬牙,转身出了别院,上了马车,吩咐了一句后,马车掉头就往五皇子府的方向驶去。
此时,五皇子苍劲和六皇子苍柏正在毓秀宫中。
静妃看着两个儿子,“选秀在即,今日找你们来,是想问问你们的想法,有没有自己中意的姑娘?要是没有的话,我就替你们定下了。”
六皇子朝五皇子看了一眼,见五皇子没有开口的意思,便回答道:“儿子没有想法,但凭母妃做主!”
静妃看着他满意地点点头,“我瞧着冯御史家的嫡出小姐很是不错,你若是同意,我就提前去皇上和皇后娘娘的面前透个底儿,让冯小姐做你的正妃。”
六皇子听了,心里松口气,“儿子听说冯小姐知书识理,温婉大气。儿子没有意见,母妃做主就是。”
静妃听了满意得不行,“那好,那就这么定下了。选秀前,我就去找皇上和皇后娘娘求恩旨。至于你的侧妃和庶妃我就不管了,凭你喜欢作主就是!”
定下了六皇子的正妃,静妃又看向五皇子。
“你舅舅家中嫡出的十一表妹欧阳茹,今年正好十六岁,也在这次的选秀名单上,堪配你为正妃。”
五皇子一听,心中暗喜,忙道:“母妃,儿子愿意迎娶表妹为正妃,儿子没有意见,只是七表哥那里……”
欧阳澄溪和欧阳茹是一母同胞的嫡亲兄妹。
欧阳澄溪对这个最小的妹妹一向维护和宠爱,兄妹俩感情极深。
听见儿子提到欧阳澄溪,静妃的脸色瞬间变得有些难看,“婚事乃父母之命,媒妁之言,何况云烟此次是入宫选秀,还轮不到他做主!”
六皇子苍柏看了看兄长,又看了看静妃,“母妃,五哥,儿子倒是觉得,七表哥未必会让云烟表妹参加选秀。”
“哦?何以见得?”静妃和五皇子苍劲双双看着他。
“母妃、五哥,你们都知道,七表哥早已执掌了欧阳家族的大半事务,有些事,舅父恐怕是做不得主!”六皇子小心翼翼地说。
听了六皇子的话,五皇子的脸色也变得难看了,静妃险些咬碎一口银牙。
就在这时,静妃的心腹宫嬷嬷走了进来,附在静妃耳边小声说了几句话。尽管克制着,但是静妃的脸上还是浮起了一层薄薄的怒气。
她看着五皇子:“秦国公府那个二丫头,你向她承诺了什么?”
“母妃……”骤然听见静妃提及秦芷兰,五皇子的心里有一丝慌乱。
秦国公两个嫡女,性子却截然不同。长女秦妩兰沉静内敛,次女秦芷兰却是大大咧咧的性子。
静妃压抑下心头的火气,看着五皇子语重心长地说:
“妩兰已经嫁给了你们的表兄,且还是由皇上赐婚,皇上不会再同意你娶芷兰。芷兰的性子也不适合为正妃,秦国公府也断然不会将一个嫡女许给你为侧妃。”
“母妃,儿子……儿子只是想要背后多一些支持……要是表哥愿意支持儿子,儿子绝不会打上秦国公府的主意。”
听见儿子又提及欧阳澄溪,静妃更生气了。
“不管怎样,这次选秀,先定下你十一表妹欧阳茹为正妃。如若果真如你六弟所说,你十一表妹不能参选,那就在王家、诸葛家、谢家的几个适龄闺秀中选。”静妃一锤定音。
太师府,汤家,汤太师的书房外,被层层侍卫护得密不透风。
书房内,三皇子苍北心神不宁地来来回回地走。汤太师坐在主位上,客位上坐着临江侯江一清。
“劫杀凉山军的究竟是哪路人马,还没有查出来吗?”汤太师微微转头,看着江一清。
江一清摇摇头,“我前后派了十来批人马往不同方向去查,所有的线索都指向了暗楼。”
“暗楼?”三皇子停下脚步,“那不就是江湖上的第一杀手组织吗?”
“是的。杀手组织向来只是拿钱办事。如果我们的三万凉山军真是他们所灭,也是有人拿钱请他们做的。只是这背后的人实在没法查。”江一清说。
“既然查不出来,那就先缓一缓,眼下最重要的是如何把损失的人马填补上?又藏匿于何处?”汤太师捋着胸前的胡子慢慢开口。
江一清沉默了。
三皇子想了想,走到多宝阁前,按下一个按钮,只见一张墙面打开,露出挂在里面的舆图。
三皇子伸手指向舆图:“涂州山多林深,倒是便于藏匿。而且这个地方向来民风彪悍,适合训练私军。许以重金,应该极易招到人。”
“涂州距离京城太远,只怕还没出涂州地界就暴露了。”江一清立刻否决。
“三皇子的话,老夫倒是有些同意,”汤太师出声道,“老夫早年在涂州待过,记得除了官道,另外还有一条道路也能到京城,而且距离足足缩短了一半。”
江一清看着汤太师,“太师说的那条路可是要从宋夏与鞑靼的边界经过?要途经西北卫所?”
“没错,老夫记得就是那条路!”汤太师点点头。
江一清皱皱眉,“西北卫所如今掌握在商翟手中,私军要从他的眼皮子底下过,只怕难。”
“那就想办法把他调回来,另外换我们自己人过去!”说到商翟,苍北的目光里就掠过一抹阴鸷的狠色。
过了一会儿,江一清又开口道:“太师,那招买兵马的银子……”
汤太师想了想,看向三皇子,“银子让汪祖南那边筹,单单那个如意坊,我听说就是日进斗金!”
说到这里,汤太师似乎又想到了什么。
汤太师当然也知道,如意坊的大股东虽然是汪祖南,但里面卖的那些大受欢迎的花结和萌宠织物,却是由顾锦行提供的。
顾锦行,就是那个带着两个孪生兄弟依附于安定侯府的顾家大房幼女,年仅十岁。
想到这里,汤太师打量了三皇子一眼,心里暗道可惜。
“三皇子,眼看就要选秀了,你对正妃人选可有想法?”汤太师转移了话题。
苍北的目光闪了闪,“舅父觉得欧阳家的十一小姐如何?”
“欧阳家?十一小姐?”汤太师努力想了想,“你是说……选秀名单上那个名叫欧阳茹的小丫头?”
“正是。欧阳茹是欧阳澄溪唯一的嫡妹,本皇子派人仔细打探过,欧阳澄溪对其他人冷心冷情,唯独对嫡妹很是宠爱维护。本皇子揣测,欧阳茹或许也是欧阳澄溪唯一的软肋。”
“欧阳澄溪么……就不是一个好打交道的人呐!”汤太师似不太认同他的想法。
“本侯听说白鹿书院的诸葛山长是欧阳澄溪的授业恩师,欧阳澄溪对他倒是极为尊重。”江一清插话道。
汤太师沉默了一阵,又转向三皇子:
“你身边有些幕僚该清理了,不要什么阿猫阿狗的都往面前招。看看那帮蠢货给你出的什么馊主意,竟然去打安定侯府一个庶女的主意!蠢!愚蠢!”
听了汤太师的指责,苍北面上也有些不快,“本皇子实在没有想到安定侯那老狐狸的心肠竟如此又冷又硬,竟不管他那庶女在本皇子手上的死活!”
“庶女而已,多一个少一个又能如何!”汤太师白了他一眼。
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