一城阳江人似乎都来码头迎接武怀玉。

码头上，挤满了人，有好奇，也有敬畏。

“下官恩州刺史韦恪拜见武司空。”

迎接众人中，身着紫袍玉带的刺史韦恪很显眼，不知是紧张还是天热体又胖，他肥胖的脸上一脸的汗水，那紫色官袍都让汗浸湿大半。

“有劳韦刺史迎接了，你上任后我们还是头次见面吧？”

韦恪是年后出任的恩州刺史，

恩州刺史本来是冯盎儿子担任，但这两年朝廷和岭南地方豪强，尤其是与冯家的博弈很激烈，

朝廷大势所趋，冯盎也不敢抗衡，甚至在他嫡长子冯智戴病逝后，这位耿国公有些心灰意冷，罢高州都督府、省并潘罗等州也就水到渠成。

甚至经过一番博弈后，之前一直空缺着的恩州刺史之职，也还是由朝廷派出。

据说韦恪是得到司徒长孙无忌推举的。

韦恪，出身京兆韦氏，不过不是京兆韦氏九大房之一，而是其两个支房中的郿公房。韦恪的父亲韦元礼是隋司农少卿、郿城县公爵。入唐后，做到了司农卿。

韦元礼以前甚至跟武家老族长武士棱搭档过几年，也算有些交情，但武怀玉跟韦恪没有来往过，

但武怀玉的长女皇帝赐婚给十皇子纪王李慎，李慎却正是韦贵妃所生。

“下官前些天听说司空回岭南了，正准备要去广州拜见司空，没想到司空先来了。”

韦恪一身肥肉说话总带着点讨好的笑，

看着倒像是个酒楼饭店的掌柜似的，不过武怀玉没小瞧他，恩州刺史这位置争了两年了，一直没能确定下来，最后却是名不见经传的他出任，据说还走的是长孙无忌的路子，可知这京兆韦氏果然不凡。

“年前我在京时，听说你有有送帖想要拜访，只是那时事情较忙，也一直不得空与你见一面。”武怀玉微笑着道，然后还给他介绍了下自己儿子，以及随同的使府官将们。

韦恪也赶紧把身后的一群官员介绍给武怀玉。

“恩州长史冯智垡拜见武观察。”

“恩州司马冼靖恩拜见武公。”

两名绯袍官员走出来，行礼拜见，看着也都三十左右。

“冯兄好，冼兄好。”

武怀玉上前左手挽冯智垡，右手挽冼靖恩，当着众人面，对二人格外亲近，这倒是让两人有几分受宠若惊的感觉。

冯盎有三十个儿子，他还收有不少养子，甚至兄弟的儿子他也帮着养了几个，如娶许敬宗女儿的冯游，就是冯盎帮早逝兄弟养大的儿子。

这个冯智垡在冯盎的那三十个儿子中，还是比较有本事的，之前冯家高府八州中，冯智垡曾任潘州刺史。

如今他却只任恩州长史，而且跟司马冼靖恩一样，并不怎么管衙门的事务。可武怀玉却清楚底细，本来当初罢除高州都督府，高府八州并四州后，朝廷是给冯智垡调到内地任刺史的，还是个富裕的中州。

可冯智垡只过去任职一年，就称病去职回岭南了。

年前，朝廷选了韦恪任恩州刺史后，为安抚冯冼两家本土豪强，于是把一直在家‘养病的’冯智垡又授了个恩州长史，而冼靖恩则授恩州司马。

恩州的这三驾马车，都挺有来头的，韦恪看着好像总是笑呵呵，但他来了半年了，恩州也没有生什么乱子，说明这人还是比较有本事的。

要不然，他早被赶走了，或者说是被架空了。

之前刺史之职空缺了近两年，也都是有原因的。

怀玉听着韦恪出面介绍着恩州的官员们，长安吏部派来的官占了三分之一，而原来冯家旧部也占了有三分之一，

还有三分之一，是武怀玉来岭南后，在岭南选拔任用的一批官吏，有出身于他幕府的，也有从岭南本地选的，还有些是他在岭南考选出来的。

一众恩州官吏中，武怀玉对那位长的十分魁梧的麦兵曹很关注。

“听说麦兵曹，祖父乃是前朝宿国武烈公？”怀玉问。

那个年轻人听到武怀玉问话，赶紧上前答话，“属下先祖正是前朝的宿国武烈公。”

“麦大将军很了不得，”武怀玉赞叹道。

麦兵曹已故的祖父，虽逝去多年，但至今仍是位一提名字天下皆的传奇人物，他就是麦铁杖，

年轻时是南陈追风盗贼，

据说麦铁杖是韶州人，勇猛而有膂力，最特别的能日行五百里，跑起来赶上奔马，粗犷放荡且好酒，喜欢结交朋友，平常以捕鱼打猎为生，不置产业。

南陈太建年间与人合伙做贼，广州刺史将其俘获，从此沦为朝廷的奴仆，专给陈后主撑伞。

这家伙成了皇家奴隶却也还不忘做贼本行，经常在陈后主退朝后，步行一百多里，夜里跑到南徐州翻越城墙而入，潜入城中偷盗，第二天早晨赶回来，还能给陈后主撑伞。

他这样干了十几次，直到被人认出来，

可南徐州那边状子告到陈后主那，陈叔宝都不相信，毕竟这家伙虽然以前做过贼，可现在天天要给他撑伞，哪可能来的及跑到一百多里外做贼？

后来有位蔡尚书想出了一个法子验证，百金悬赏，招募可以加急密送诏书去南徐州的人，麦铁杖一听还有这样的好事，这不正是天下掉金子？于是赶紧应招，怀揣诏书跑去南徐州，果然赶在次日清晨上朝前回来复命，

这下离奇盗窃案告破，但陈后主并没因此处置他，反而觉得这家伙挺有本事，警告了一番后还把他放走了，恢复了平民身份。

隋灭陈后，江南遍地皆反，麦铁杖投身平叛隋将杨素，屡立军功，这家伙头戴把草，晚上一人独自浮水游过长江打探敌情，然后又还能在叛区从容又游回去。

虽然麦铁杖大字都不识一个，还是盗贼出身，可凭着勇猛，受到杨素、李彻等不少隋朝将帅赏识，做到了车骑将军。

杨广继位后，汉王杨谅造反，麦铁杖又跟随杨素平乱，每战先锋，立下大功，此后转任莱州刺史、汝南太守等地方文职，这家伙却搞的有声有色，或许是曾经做过贼，也出身底层，知晓百姓需要的是什么，

所以他在任，境内群盗绝迹，百姓安定。

等到征辽东时，他已经官至右屯卫大将军，跟同是南陈出身的荣国公来护儿，并为当时深得杨广信任的两员南将。

可惜麦铁杖为渡辽先锋时，战死辽岸，杨广重金赎回他的尸体，追封宿国公，谥号武烈。

麦铁杖死后，他长子孟才继承爵位，又赐钱百万办葬礼，出丧之时，杨广让身为五贵之一的宇文述，这位征辽的败军之将，带着一百多败将，在车前为麦铁杖执绳引棺，王公以下官员都送葬到郊外。

他是一位真正的传奇。

麦兵曹的父亲麦季才，是麦铁杖第三子，他在隋末时在杨广被弑后，随冯智戴一起从江都杀回了岭南，麦季才一直在冯家父子麾下。

麦季才还娶了冯盎的女儿。

早听说麦兵曹颇有其祖父之风，甚至也一样很能跑，他爹隋朝神行太保，他是大唐岭南神行太保。

说实话，区区一个恩州兵曹，挺委屈麦兵曹的。

一行人入城，

武怀玉特意留下麦兵曹一起喝茶，

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