李世民要过蜂蜜水又喝了几口，然后才缓缓的道，“你应当也疑惑朕为何杀了刘洎和张亮吧，也疑惑朕为何要罢萧瑀、杨师道的相，更疑惑为何要贬李绩吧？”
承乾看着父亲的样子，“是跟父皇龙体有关？”
“朕这次所患痈疽非一般，有可能······”
“总之，朕得做好最坏的打算。”
最坏的打算，就是万一病情迅速恶化，他随时可能就要撒手西去，他走之前得为太子继位扫清障碍。
“朕召刘洎来，是想询问他辅佐你留守定州这半年来的情况，朕原本考虑过万一，让刘洎成为顾命大臣之一。”
“可刘洎回答让朕失望。”
当时李世民对刘洎说自己病重，使卿辅翼太子，社稷安危之机，所寄尤重，卿宜深识朕意，这有几分托孤之意。
刘洎却回复说，愿陛下无忧，大臣有愆失者，臣谨即行诛。
李世民觉得刘洎这番话过于狂妄，不是老成谋国之言，还告诫他君不密则失臣，臣不密则失身，要谨慎行事。
刘洎出宫不久，宰相褚遂良就求见，他向皇帝密告，说刘洎回去后就说皇帝要不行了，又说国家之事不足忧，正当傅少主行伊尹、霍光故事，大臣有异志者诛之，自然定矣。
褚遂良还跟皇帝说，刘洎说皇帝若驾崩，就请武太尉主持行在大局，大臣里谁敢不效忠新皇，立即诛杀。
这番话让病痛中的李世民气的差点晕过去。
他召来刘洎跟褚遂良对质，刘洎说自己只是跟褚遂良说圣体患有痈疽，让人忧惧，当早做准备，褚遂良完全就是诬害。
而褚遂良坚持自己的说法，说那些话就是刘洎亲口对他说的。
由于两人的对话，并无第三人在场，一时各说各有理。
可皇帝气极之下，却是直接勒令刘洎自尽，他选择相信褚遂良而不是刘洎。
刘洎就这样被迫自尽。
承乾听着父亲的话，心中大为震惊。
想不到刘洎因此而死，他也不知道褚遂良和刘洎谁真谁假，但肯定有一人说了假话。
可刘洎因此就被杀，肯定是因为褚遂良所密告的话起了作用。
承乾心中迅速思量，他觉得刘洎在皇帝面前也说过大臣有罪，就立即诛罚的话，皇帝虽当面告诫，但也只是告诫。可褚遂良告发他后，却立即迫令自尽，
明显是因为褚遂良说的那番话里，有让皇帝更不能接受的东西。
也许是褚遂良说刘洎说要请武怀玉主持大局，大臣有异志者，立即诛杀这句触了皇帝逆鳞？
“刘洎太过狂妄，朕此前看错他了，绝不能让此人辅翼你。”
承乾想了想，小声道，“刘洎不肯承认褚遂良所奏之事，会不会是褚遂良诬他？”
皇帝摆手，“褚遂良跟着朕二十余年，朕了解他，也相信他。”
承乾沉默了许久。
“张亮谋反一事？”太子开口问。
李世民也沉默了好一阵才道，“张亮跟随朕多年了，对朕倒也是忠心，朕也对他信任有加，多年来一直让他执掌机密······”
李世民对太子实话实说，虽然这些年也屡有人告张亮谋反，但都没有什么确切的证据，养假子迷信术士等这些其实也算不得什么。
真正让李世民杀张亮的原因，是张亮这些年替李世民执掌秘密情报机构，李世民担心的是他驾崩后，承乾控制不住张亮。
所以打算干脆直接带走张亮，
张亮本身也不是什么老实人，野心很大，为人又摇摆不定，这种人李世民是掌握的住的，可太子未必可以。
所以干脆直接以谋反罪杀了张亮，也算是给太子扫清一点障碍，同时把许多李世民曾经让张亮干的一些见不得光的事，一起带到地下去，永远埋藏。
“那萧相、杨相？”
“萧瑀太老了，杨师道又没什么能力，这样的人留给你也没什么用，朕干脆替你把他们罢了，”
“那英国公？”
李世民对儿子直言，“李绩有才智，但你对他没有什么恩惠，他未必忠心于你，朕现在准备将他贬为外官，他接到旨意后若能立即出行，等我死后，你就召他回朝复相，倚为心腹。”
“这也算是朕对李绩的再一次考验，李绩若有迟疑，朕就把他杀了，不给你留隐患。”
说完，
皇帝拿出一道诏书。
这是贬李绩为叠州都督即刻赴任的旨意。
“父皇，李绩贵为宰相，又从征辽东，刚立下大功，此时突然贬外，必致天下非议。”承乾道。
“这个你不必担忧，朕就对外说有人检举李绩谋反，”
承乾惊住。
“大郎啊，大唐的江山社稷要交给你来继承，你要挑起这重担。”
承乾忍不住抱着父亲哭泣，他是真感受到了父亲那种安排临终后事的感觉。
想到父亲可能要死了，他忍不住跪地请求，“让太尉来为陛下再诊治一番，太尉肯定能医好陛下，只是几个痈疽而已。”
“这不是一般的痈疽！”李世民摇头道。
皇帝顿了顿，再次拉起太子的手，“朕知道你跟怀玉，亦师亦友，但朕希望你继承江山社稷后，能够把公私分明，”
“朕打算让怀玉回吕宋养老，”
说着，皇帝又拿出一道旨意，免去武怀玉同中书门下平章事、尚书右仆射之职。
授楚国公武怀玉为吕宋观风使，巡视吕宋，观风察俗。
承乾张嘴，想要留下武怀玉辅佐自己。
可皇帝却摇头。
“朕知道你信任武怀玉，但朕死后，武怀玉不能留在朝中，”
“还有你舅父无忌，朕也会将他安排到江南为观风使。”
“朕会给你留下辅佐大臣，房玄龄、高士廉、马周、褚遂良、张行成，还有李绩，此六人足以辅佐你了。”
(本章完)
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