叶绾绾到书市交了书稿结算了银子，就去集市买了满满一筐可以存放的粮食，直到筐子装不下了才去酒坊里打了一壶酒，又买了两只烧鸡和一些熟食，提着手里走街串巷来到一处破烂的土房敲了敲残破的门。

“老头。”

“风老头，在吗。”

“老东西，我给你带吃的来了！”

叶绾绾在门口叫了半天还是没有人应，抬腿一脚踹开了门，那扇犹豫风中残烛的大门一半掉到了地上，叶绾绾用袖子赶了赶灰尘踩着门进去。

院子里一片破败，随处可见破碎的瓦罐和废旧家具，叶绾绾进了院子继续喊，“老头，还活着吗。”

喊了几声后屋子里传来了动静，叶绾绾开门进去，空荡荡的屋子里只有一张桌子一张床，床边地上躺着个破衣烂衫头发花白的老头，手里还抱着个酒坛子。

叶绾绾差点被满屋子的气味熏得吐出来，开了窗户透气然后将酒和吃东西拿出来放到桌上，过去用脚踢了踢老头，“老头，睡床上去，我告你你这样会风湿老寒腿的，一把年纪了还天天睡地上想不想多活两年啊。”

老风头费力的睁开眼，看到叶绾绾就喊，“丑丫头你来了，带酒没有，不带酒别来烦我，没酒我什么都想不起来。”

叶绾绾费劲的将老头扶到床上，给他把了下脉发现身体没什么大问题，就一把抢走了他抱着的酒坛子，“怎么还没喝死你，每天就知道喝酒。”

“丑丫头，给我带大猪蹄没有，要李记的茯苓花雕猪蹄。”老头砸吧砸吧嘴嚷嚷。

叶绾绾忍不住翻白眼，挽起袖子开始收拾屋子“你想得美啊，买一份那玩意的钱够我们娘仨吃好几天，要吃猪蹄脱了鞋啃你自己腿好了，你不就是猪吗。”

老头也不知道有没有听到，在床上翻来覆去的扯被子，叶绾绾拉了被子给老头盖好就蹲下收拾地上的酒坛子，开口道“老头，我过几日就进山了，这次会带着孩子一起进去，守着火赤果成熟，可能十五日，最多不超过一个月就能把药带出来。”

叶绾绾将房子收拾后，又拿出些碎银子放在床头，“这段时间你可别饿死了啊，争点气想想最后一味药是什么，我可没多少时间了。”

说完叶绾绾走出了这间破屋，关门前看了床上人一眼，叹气。

风老头永州府的人都叫他疯老头，开始叶绾绾以为是别人见他疯疯癫癫的叫出来的名字，后来才知道这老头姓风。

叶绾绾也不知道他是什么来历，反正她到这儿时候老头就在这人了，每天穿着破衣烂衫在街上闲逛，饿了就到农户家里敲门要吃的，永州府的百姓都生活富足，家里不缺一口吃的都会施舍他，老头就这么一直靠乞讨活着。

叶绾绾有一次带着孩子上街见他睡在路边，见他可怜就给买些吃的，又见他躺在地上咳嗽不止，心一软就把人送回了住处，买药煎药的照顾了半天，老头醒来依旧疯疯傻傻，把走路还不是很稳当的小叶臻扛在肩上跑来跑去逗他玩。

叶绾绾看他家徒四壁，连张好的被褥都没有实在可怜，就不时来看望给他带些东西，她一直都以为这人就是个有些疯病的孤寡老头，直到那次山中遇险。

那是两年前的一个冬天她进黑风山采药，黑风山又叫黑风十三岭，是非常凶险之地，山中长了许多珍贵草药，也有许多骇人听闻的传说，因为害怕那些可怕传说，城中很多郎中都只敢在周边不敢深入，叶绾绾也只敢在周边活动，可有一次她不小心走的有些远就迷路了。

深山老林又大雪茫茫，出不去不说山里有没有什么吃人的怪物，就晚上的温度也能让她冻死。

她在山中寻找出路游荡半日，筋疲力尽的时候遇到了风老头，那时她行走在一片看不到头的雪松林间，周围都覆盖着厚厚的白雪，可那老头就这么出现在他面前，身后雪地连一个脚印都没有，差点没把她吓死。

老头轻轻松松就把她从别人口中魔鬼禁地带了出来，并且告诉她小叶臻身上的不是怪病而是蛊毒，要想解这蛊毒就需要集齐药材炼制解药，老头给她列了二十几种珍惜药材，却说最后一味忘记了想不起来。

她也怀疑过老头是不是骗人的，可老头给了她一个药方，她研究后炼制出来的丹药真的压制住了小叶臻体内的蛊毒，老头看过丹药后夸她有天赋，几天后就搬了一个大箱子给她，那箱子看起来像刚出土里挖出来的，里面满满一箱的医书，还有几张非常老旧的羊皮纸，竟是黑风山的地形图。

研究过那些医书后叶绾绾对老头给的解药药方深信不疑，她认真追问过老头是什么人，老头只说他曾经是一个神医身边的学徒，所以知道一些疑难怪症，再想多问点别的就开始装疯卖傻神神叨叨。

叶绾绾也拿他没办法，之后她靠着那几张地形图进出黑风山寻找药材，两年下来已经就差最后两味药了，两个月前他又在山里找到苦寻不到火赤果，只等果子成熟就可以采摘入药了。

可是最后一味药是什么，老头却一直想不起来。

这两年里她一直给老头送吃送喝养着，在老头清醒的时候就追问他最后一味药是什么，可惜一直没有结果，老头整天疯疯癫癫的，她也无法断定他是真疯还是假疯，这事就想一块大石压在她心里。

回到熙熙攘攘的大街上，叶绾绾看着眼前的繁花似锦的街道心生悲凉，重活一世前路还是一片迷茫，是走是爬都只能靠自己，没有救世主，老天更不会怜悯你。

叶绾绾也没有太多时间去感慨世事不公，打起精神回到永平街继续帮胡大娘卖糖水。

又过了三日，胡大娘相公腿伤好了，叶绾绾不用再去帮忙了，今日一早她便带着两个孩子上街，要去酒楼交话本顺便带孩子吃顿好，然后明日就要进山了。

话本是她这两天赶出来的，永州城内几个大的酒楼里都有说书人，她同雅客居的老板签订了合作，一个月送一次新的话本过来卖给酒楼。

叶绾绾一手牵着一个孩子进门，肩上依旧背着那个背篓，方进门熟识的小二便跑上前领着她去见掌柜，掌柜看过话本后很满意，按着协议付了钱，又摸了摸两个孩子的头让叶绾绾带着孩子去留出来空座，并吩咐小二送两份小点心。

楼下说书的老先生正在讲的就是叶绾绾写的话本故事，周遭食客听的津津有味，不时拍手叫好，叶绾绾将两个孩子抱坐在椅子上就跟小二报菜名上菜。

过来招呼的小二叫小三子和叶绾绾相熟，点完菜就说起近日店里住进来好些江湖人，有财大气粗的会给赏钱，他近来拿了不少的打赏。

又说到近来吃饭听书的江湖人里，有很多人都觉得故事新奇有趣，也打赏了说书先生好些银子，最后都落入了掌柜的口袋里了，便觉得叶绾绾吃亏，该去同掌柜的商量提高话本的价格。

叶绾绾听完后只是摇摇头谢过小三子的好意，她不会为了现在一时的利益断了往后的固定收入，得不偿失。

小三子走后叶绾绾拿出块帕子给两个孩子擦手，边道“明日就进山了，吃完饭就去前面的糕点铺子买些糕点，再去街上那家新开糖果铺子买些糖果好不好。”

小叶臻仰着圆乎乎的小脸蛋，“阿娘，去山里会有小兔子小老虎吗？”

叶绾绾捏捏儿子的脸，“小兔子有，小老虎还是不要有了，山里会有许多小动物，有会跑的小鹿会飞的小鸟儿会爬树的小猴子，臻儿可不要害怕啊。”

小叶臻笑眯眯吃了一口鸡蛋羹，“嗯，只要和阿娘在一起去哪儿臻儿都不害怕。”

叶绾绾凑到儿子脸上亲了一口，“阿娘也是，为了你们阿娘什么都不怕。”

小叶臻晃着腿，“阿娘，糖果买一包就好了，给妹妹吃臻儿不吃糖。”

叶绾绾摸他脑袋“怎么这么乖啊，上次粽子糖不是说好吃吗。”

小叶臻奶声奶气一字一顿道“妹妹给我分一颗就好了，不用买两份的，臻儿要给阿娘省钱。”

叶绾绾哭笑不得，“养你是阿娘的事，阿娘会赚很多钱的不用省，想要什么阿娘都给你买。”

掐了掐儿子脸，又摸摸女儿的头，叶绾绾宠溺看着两个可爱的孩子，再次觉得当初把他们生下来的决定是对的，有了他们，她不用再找男人成亲伺候公婆相夫教子，用寡妇的身份养着两个孩子，虽然生活不算富裕可温饱没问题，还自由平静，这样的生活是她在现代梦寐以求的。

吃完饭从酒楼出来，叶绾绾拿出了她自制的带娃神器，一头绑在腰上一头套在了小叶臻胳膊上，然后把女儿抱了起来。

街上人很多，叶绾绾不能同时抱两个孩子走的很慢，一路走走停停到了零食铺子，买完东西出来就听到街上的人都在议论纷纷，还有大批人往前面跑去。

叶绾绾叫住了一个认识的大娘，问她前面出什么事情了，大娘赶着去看热闹急急忙忙的说，“哎哟是叶大夫啊，前面河帮的酒楼今日开张，请了好多人可热闹了，门口搭了好大一个戏台子，听说一会儿还会免费发布匹和糕点呢。”

大娘说完让她也赶紧去就跑了，生怕去晚了没热闹看，叶绾绾看着往前跑的人摇摇头，拉着两个孩子的手往反方向准备绕道走。

走了一段她们遇到卖风车陈爷爷，小叶臻叫着陈爷爷冲过去了。

卖风车的陈爷爷是个头发花白慈眉善目的老人家，一直在这条街上卖些小孩子喜欢的小玩意，这附近的孩子都很喜欢他，老人家看到小叶臻跑来就欢欢喜喜的蹲下来，张开手吃力的抱起小叶臻好一阵搓揉，然后拿了个小风车放到孩子手里。

叶绾绾见状放下闺女从腰间摸出一个铜板给他，陈老头连连摆手往回推。

叶绾绾坚持要给，她知道老头是看她一个女人带两个孩子不容易，所以不想收她银子，可一次两次可以，总是白送她也觉得不好意思。况且她知道老头生活也不富裕，儿子给别人家打长工的赚不了几个钱，还要靠老人每日起早贪黑补贴家用。

几番坚持之下叶绾绾才把钱塞进了老头手里，一低头发现脚边的小叶欢不见了。

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