王徵拒绝道：“我是天主教徒。”

青楼女子一脸鄙夷，“以前又不是没接待过洋和尚，比牲口还凶猛，偏偏你这个假洋和尚装什么正经？”

王徵的内心受到了暴击。

王象晋好奇地问道：“奇怪了，你们这里的生意怎么会如此冷清？”

“还不是因为那叶扒皮？”

青楼女子恨恨地说道，“那些有钱的士绅，怕被叶扒皮给盯上，找个由头扒他们一层皮，哪个还敢到这儿来。只是苦了咱们那些姑娘，夜夜独守空房。”

王象晋与王徵相顾愕然。

怎么也没有想到，叶正德一番强硬手段下来，竟然会有这样的意外效果。

还真的让云逍子说对了，变得风清气正了。

“二位大爷，行行好，照顾一下生意？”

青楼女子继续盛情相邀，二人狼狈走开。

经过闹市，二人又有所发现。

江南士绅出入必乘大轿，前呼后拥，威风八面。

可此时看到的缙绅、举人、生员，全都是乘坐肩舆。

反常，简直是咄咄怪事！

街上聚集着一群人，吸引了二人注意。

就见一名头戴儒巾、衣着蓝衫的生员，揪住一名戴大帽、穿青色圆领袍的举人，也不知道出了什么事情。

四周围聚了大量看热闹的百姓。

王象晋和王徵在好奇心驱使下，凑了过去。

那生员怒气冲冲地说道：“前日说好了，我家里十亩水田，以八两银子一亩卖给你，你当时满口答应。今天却突然反悔，无论如何得给我一个说法！”

举人冷笑：“八两银子一亩？如今上好的水田，五两银子都没人要，我花八两买你的，那不成傻子了？”

生员的气势弱了下去，说道：“五两就五两，卖你了！”

举人依然不肯，“再过几天，松江府的田，白送都不会有人要，我花银子买这累赘做什么？”

王象晋和王徵面面相觑。

自古以来，田地就是活路，是财富。

别说是江南的水田，就是西北之地的薄田，也是尺寸必争，经常闹出人命。

如今五两银子一亩，竟然没人要，天底下竟然还有这等怪事？

王徵向旁边一名吃瓜群众问出心中疑惑。

“如今官府催粮催的紧，但凡有拖欠，哪怕是一文钱，轻则革去功名，重则打板子、枷号示众，弄不好连命都丢了。”

“钱粮赋税又是极重，加上连年天灾，颗粒无收也是常事，这一年下来，还不够缴纳田税的，反倒还要倒贴，田越多，倒贴的越多。”

“并且官府还说了，接下来跟河南一样，要实行摊丁入亩，把钱粮都算到田里面，士绅们名下的田地，再也不会有一文钱的减免。”

“士绅们还把田拿在手里干什么？如今都盘算着，把松江府的田地贱卖了，到其他州府买地去。”

那百姓笑呵呵地为王徵答疑解惑。

王徵目瞪口呆。

王象晋担心地问道：“那些佃农、小民又拿什么为生？”

“知府衙门有告示，这次只催士绅的钱粮。因为今年遭灾，咱们这些平头百姓的钱粮，可以缓一缓，到明年缴也行。”

“至于那些佃农，士绅们都打算把田地贱卖，甚至白送给他们，以后有了田，总不至于活活饿死。”

“士绅们都骂叶知府是叶扒皮，对于咱们这些小民来说，他就是青天大老爷啊！”

那百姓眉飞色舞地说着。

王象晋和王徵对视一眼，看到彼此脸上都是震骇、惊喜之色。

两百多年积累下来的沉疴，竟然真的被叶正德给解决了！

半晌。

王徵一声长叹：“云逍子，真谪仙也！”

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