“尤其可恨的是,那些个牲口,竟然连孩童都能下毒手……我那只有两岁大的小弟,就是被人拐走的,现在恐怕已经不在了!”
船娘说着说着,开始哽咽起来。
云逍叹了一声,心中的杀意更盛。
这次的扬州风暴,起因是拐带孩童、采生折割大案。
却绝不会就此为止。
斩草不除根,春风吹又生,云逍深谙这个道理。
不从根子上解决,用不了多久,一切都会死灰复燃。
“瞧我这张嘴,怎么在公子面前说起自家的私事了。”
船娘用丝帕抹了一把眼泪,然后叹道:“云真人为扬州城除掉了这么多的恶人,百姓怎么可能会骂他?大真人云逍子,才是顶天立地的大豪杰,大英雄!”
柳如是、董小宛以及三胞胎姐妹,纷纷以崇拜的眼神看向云逍。
船娘面露向往之色,又道:“听说云大真人今年还不到二十,并且生的跟潘安、宋玉一般俊俏,若是,若是能与他共度春宵,即便是死,也是值了。”
“说不定云真人这时候,也想着跟姐姐共度春宵呢!”
柳如是看了一眼云逍,‘咯咯’笑了起来。
云逍充耳不闻,说的是云真人,与他云逍有什么关系?
船娘摇头叹道:“我这等蒲柳之姿,又是如此低贱,又怎能入得了云真人的法眼?以后要是有机会远远地看上一眼,便也知足了。”
众人全都笑了。
云逍将话题转移开来:“你弟弟叫什么名字,籍贯何处,什么时候被拐走的,有什么特征?”
船娘摇头说道:“事情已经过去三年了,肯定是找不到的,就不麻烦公子了。”
柳如是劝道:“这位公子可是神通广大,并且还认识云真人,说不定能找得到呢!”
船娘又惊又喜:“公子认识云真人?”
不仅认识,还天天耕种云真人的地……云逍点了点头,“我跟云真人的侄儿很熟。”
船娘大喜,忙将弟弟的情况,详细道出。
船娘叫胡翠翠,高邮人氏。
三年前,弟弟胡狗儿被人贩子拐骗至江都,父母带着胡翠翠前来寻找。
结果父母相继病亡,欠下一大笔债,胡翠翠只得卖身青楼。
云逍让柳如是记下来,回去让人找找,说不定还能找到。
胡翠翠接着说道:“你要是见到云真人,请他千万要小心提防,扬州的水可深着呢。团圆会后面是官府、盐商,听说甚至通着天。”
云逍点点头,“我一定把话带到。”
三胞胎中的一个小丫头笑着说道:“云真人就是天上的神仙,他们通天也没用。”
胡翠翠叹道:“希望是如此吧!”
这时,乙邦才自外面进来,低声向云逍说道:“李阁老他们去了府衙,有要事禀报!”
云逍命画舫靠岸,让人结了帐,然后一行下了船。
孙应元带着勇卫营五百兵卒,一直在岸上跟随保护,见状立即上前拥着云逍等人,朝着知府衙门的方向走去。
胡翠翠和船工见了,顿时瞠目结舌。
这时一名小丫头蹦蹦跳跳地跑到河边,向胡翠翠问道:“我家夫人想在苏州开一家酒楼,问你愿不愿意去她那儿做事?”
胡翠翠认得这小丫头,正是那三胞胎之一,苦笑着说道:“我的卖身契还在人家手里面攥着呢,哪里走得脱身?”
小丫头道:“那个你就别操心,只要你愿意,我家公子一句话,就能帮你拿回来。”
“你家公子是……”
胡翠翠刚才亲眼目睹云逍被兵马保护,自然是知道对方身份非同一般。
小丫头笑道:“你刚才不是还想跟我家公子共度春宵的吗?”
胡翠翠一愣,随即反应过来,魂儿都快要飞出躯壳,颤声说道:“他,他就是……”
“就是他呢。”
小丫头脆生生地应道,然后笑着打趣道:“以后倒是可以常见到他,不过想跟他共度春宵,怕是没多大指望。”
胡翠翠满脸通红,恨不得一头跳进小秦淮河中,心里却是美滋滋。
……
扬州府衙。
云逍的行辕就设在这里。
云逍返回府衙,王承恩及李标等官员,早在花厅等候。
王应熊先向云逍禀报了‘严打’的进展。
半个月过去,团圆会已经成了历史,除了极少数不在扬州府境内的,其余悉数落网。
单是团圆会正式成员,就高达五千多人。
还有各种无籍之徒、恶少凶豪、游侠,加起来过万。
官府的官员、胥吏,因为涉案被抓的超过三成,还有一部分因为贪腐、弊案落网。
牵涉其中的士绅、富商,达到三百多家。
一共解救被拐卖的孩童、妇女,竟然高达四千多人。
单是采生折割的孩童,就有五百多人,‘瘦马’九百余人,被拐卖、出售的还未计算在内。
这些孩童和妇女,绝大多数都是来自其他州府,本地人极少。
云逍看得触目惊心,脸色也越发阴沉。
李标问道:“涉案人数太多,云真人你看……”
云逍冷冷地说道:“可抓可不抓的,坚决抓!可判可不判的,坚决判!可杀可不杀的,坚决杀!”
李标点点头,不再劝说。
对于丧心病狂的团圆会,以及他们的保护,的确是不能手软。
也就是对云真人的声誉有影响。
此事过后,不仅是云真人,所有参与者都会被冠以‘酷吏’之称。
王应熊接着汇报:“团圆会的会首名为孙果,徽州人氏,扬州府推官孙鹤之子,早在半月前就已经落网,却始终不肯供认幕后之人。”
云逍漠然看了他一眼,“是不肯供认,还是王阁老不想他供认?我在邵伯镇所说的话,莫非是忘了?”
“岂敢!”
王应熊赶忙起身告罪。
即使没有孙果的供状,幕后之人是谁,都心知肚明。
也完全可以通过其他罪证,给他们定罪。
王应熊之所以这么说,当然不是想庇护他们。
而是暗示云真人,事情是不是该适可而止?
那些人的势力,实在是太庞大了啊!
之前还不大清楚。
这些天,王应熊几乎是日夜不休地查案,总算是弄清楚了大致的状况。
深,盐业的水,实在是太深了,深不可测!
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